都用于处理堵住八百公里战线中的无数缺口和呼叫第5、21集团军一些陷入合围的兵团那一类麻烦事了。
9月11日傍晚，莫斯科召唤基尔波诺斯。方面军司令员在布尔米斯坚科、雷科夫、图皮科夫和扎赫瓦塔耶夫陪同下匆忙进了电报室。这次是最高统帅亲自发报。
斯大林问好后，说：“你们关于把军队撤到你们知道的那条河一线的建议，我看是危险的。”他列举了方面军退过第聂伯河时所受到的挫折。“现在有什么保障使这一情况不再重演呢？这是第一点。接着是第二点：在第聂伯河东岸的目前情况下，你们建议撤退军队，将意味着我军被合围，因为敌人不但将从科诺托普方向，即从北面向你们进攻，而且将从南面，即从克列缅丘格方向，以及从西面进攻，因为在我军撤离第聂伯河时，敌人将立即占领第聂伯河东岸并开始冲击。如果敌军科诺托普集群同克列缅丘格集群会合，你们就将被合围……”
基尔波诺斯两眼紧盯着慢慢伸长的电报纸条。
“看来，你们关于立即撤退军队的建议必须具备以下两个条件：第一，你们应预先在普肖尔河构筑防御地区；第二，与布良斯克方面军协同，对敌军科诺托普集群发动猛烈冲击。我重复一遍，如不具备这两个条件，你们撤退军队的建议就是危险的，并可能招致惨败。出路何在呢？可能的出路是：
第一，立即变更兵力部署（哪怕是从基辅筑垒地域和其他军队中抽调兵力也行），在科诺托普地域集中十分之九的航空兵，与叶廖缅科协同对敌军科诺托普集群实施猛烈冲击。我们已向叶廖缅科下达了相应的指示。我们今天还特令彼得罗夫航空兵集群向哈尔科夫转场，并归西南方向指挥。
第二，立即在普肖尔河或这一线的其他地点建立防御地区，面向北和面向西配置庞大的炮兵群，并拨出五至六个师防守这一地区。
第三，在完成这两点后，只有在完成这两点后，也就是在形成了对付科诺托普集群的拳头之后和在普肖尔河建立防御地区之后，一句话，在完成了这一切之后，再开始对基辅进行疏散。要仔细做好炸桥准备。第聂伯河上不得留下任何俘动工具，而应予以破坏，待基辅疏散完后，应固守第聂伯河东岸，不让敌人突至东岸。
最后，应停止寻找退却地区，而应寻找抵抗的途径。
电报室里一片沉寂。最高统帅能以他铁一般的逻辑性使任何人无法反驳。甚至图皮科夫也茫然不知所措了。他后来告诉我，当他看着纸条时，脑子里出现了一个念头：要利用这个建议开始把五至六个师和大量炮兵撤到普肖尔河地区。这也就是把方面军撤到新地区的开始。因为斯大林实际上并不反对退却，而只是建议沿普肖尔河组织防御，以此可靠保障退却……
但是最高统帅的最后一句话使所有人都惊呆了：
“最后，应停止寻找退却地区，而应寻找抵抗的途径。”
据扎赫瓦塔耶夫证实，脸色苍白的基尔波诺斯两次大声念了这句话。他问军事委员会各位委员：
“喂，你们要说什么，同志们？”
雷科夫默不作声地揪着自己松软而丰厚的头发。布尔米斯坚科低声说：
“既然不能退却，我们也就不要坚持离开第聂伯河了。”
时间在流逝，而斯大林还在线路那一端等着回答。
基尔波诺斯猛地转身对博多机女守机员说：
“拍发吧！”
他说得很慢，仿佛要把每个字都过滤一遍：
“我们在得到就军队东撤提出意见并指明撤退地区的建议以前，没有撤退军队的想法，而只有一个请求，由于我们的正面已加宽到八百余公里，希望有预备队加强我方面军……”
扎赫瓦塔耶夫后来说，图皮科夫在听到基尔波诺斯的话时，一下抱住了自己的脑袋。基尔波诺斯向他投去惊奇的一瞥，继续用不太响亮的声音口述道：
“遵照9月10日夜间收到的最高统帅部大本营指示，我们正由科斯坚科集团军抽调两个步兵师，连同炮兵由铁路运往科诺托普方向，其任务是会同波德拉斯集团军和库兹涅佐夫集团军，消灭罗姆内方向突入之敌摩托机械化集群。我们的意见，暂时不宜再从基辅筑垒地域抽调军队，因为已经从那里抽过两个半师给切尔尼戈夫方向。从基辅筑垒地域只能抽调一部分炮兵兵器。刚才通过电报机收到的最高统帅部大本营指示，将会立即得到贯彻。完了。”
基尔波诺斯自己也没有理会到，他突然不承认自己不久前还在请求的一切了。这点，站在他旁边的人全都立即看出来了。当然，这无论如何也逃不过斯大林的注意。电报机又响起来。纸条上的话句句象钢锭一般重：
“第一，关于西南方面军撤退的建议，是您和西南方向总司令布琼尼提出的。这里引一段布琼尼11日的报告……”接着便出现了读者已经知道的布琼尼电报中的词句，他在电报里援引方面军军事委员会的请求，以他所特有的直率和坚决性坚持立即让西南方面军撤退。
电报机不响