小包裹。别的顾客走了之后，吴佩孚才问他：quot;先生，你要问什么?quot;
那人仰起脸来，吴佩孚吃了稿 quot;亮孚哥，是你?你啥时候到北京来的?quot;
来人是他的本家堂兄吴亮孚。这吴亮孚是到军营里探亲的，受婶母之托返家的途中来巾帽胡同打听吴佩孚，看看他生活的情况。吴亮孚站起身，说：quot;二弟，街旁不是说话的地方，你住哪里?咱们到你的住处再说话。quot;
吴佩孚收拾了卦摊，领着堂兄走进隆庆客栈，先提了一壶茶，然后又在小馆子里要了四样菜、一壶酒，兄弟俩便面对面边喝边说起来。吴亮孚对他说了一些quot;家中还平安，日子也过得去，婶子和老三身子也好quot;等等家常事，又说：quot;婶子就是对你放心不下，终天烧香念佛，还怕你有灾有难。quot;
quot;县上怎么说呢?quot;吴佩孚是被县官逼出来的，有家无归，他最担心这事。
quot;你远走高飞了，县官再有意见，抓不着你，也干生气。不过，还是常常放出风声，说非狠狠地处治你不可。看起来，眼下你还不能回老家。quot;又说：quot;我见着你了，回去对婶子说说，他们也会放心的。quot;quot;让那些贪官去处治我吧!有一天，我非整治他们不可!quot;吴佩孚发起狠，又让哥哥喝酒。
吴亮孚仰脸干了一杯，已有三分酒意了。又说：quot;二弟，现在看形势，你是不能回蓬莱去了。只是，干这种卜卦营生总不是个常法。哪有算命卜卦的能斗倒官府的!再说，这种营生也不是久远之计，得想个长远之计才行呀!quot;
quot;有什么长远之计可想?quot;吴佩孚说：quot;莫说别的人了，就说我这位老仁伯吧，受过我爹多大恩情!到如今，却只能给一张床睡睡，连顿饭也不能管。人情薄呀!我也知道算命卜卦骗人骗不了多久。有什么办法，没有门路。quot;
吴亮孚想了想，说：quot;二弟，这样行不行?军营当中，我有个亲戚，如今是夏二成部下的一个管带，人很正直，也很讲究人情，你去向他投军怎么样?quot;
吴佩孚对于兵是没有好感的。当初他苦读四书、五经时，便认定国家只有文治，quot;兵算什么!一群只会听从驱使的武夫!quot;吴佩孚中过秀才，quot;秀才见了兵，有理讲不清!quot;兵在秀才眼中，根本不值一提。现在，堂兄要他去当兵，他感到了一种羞辱!然而，吴佩孚毕竟身处困境，站在街巷之中，去骗取那些无知而又老实人的钱，究竟比兵能好多少?吴佩孚不敢自己对比。他喝了一杯酒，对堂兄说：quot;亮孚哥，容我再想想吧。quot;
吴亮孚知道吴佩孚的为人，了解他此时的心地，便又说：quot;二弟，你的意思我明白，我知道你的为人，咱蓬莱谁不知道你吴大秀才!当兵，实在是屈你的才。可是，二弟呀!人到哪山唱哪歌，你读书人经多见广，听说历史上有个大名鼎鼎的人叫韩信，不得意时，曾经钻过人的裤裆；还有个叫张良的人，想跟人学点本事，三上圮桥，还下水为人家拾鞋!大丈夫，能屈能伸。这年头，兵荒马乱，说不定趁着荒乱就可以飞腾!quot;吴亮孚朝二弟身边凑凑，又说：quot;算命卜卦，万世也不会出人头地。当兵去吧，还是当兵是条正路。quot;吴佩孚动摇了--也是再无好路。但他还是说：quot;娘知道了，会难过的。咱家乡人常说好男不当兵，好铁不打钉quot;
quot;这不怕，quot;吴亮孚说：quot;我对婶子说，你是当的戚继光那样的兵。戚继光之后三百五十多年了，难说咱蓬莱就不能再出一个姓吴的都督，姓吴的总兵么!quot;
吴佩孚听堂兄越说越兴奋，自己心里也渐渐开朗。他研究过戚继光的为人，知道戚继光的历史，他敬佩戚继光的作为，他也敬佩戚继光的文才。他眉展了，眼露笑意：quot;好，亮孚哥，我不摆卦摊了，去从军!quot;吴佩孚下了决心，于是便收拾行李，当晚向孙庭瑶辞了行，次日一早便随着堂兄离开北京城。
这是1898年的事。吴佩孚那年24周岁，身材魁伟，面貌堂皇，自然是一副好兵坯子。
当时京津一带驻的是淮军，夏士成当统领。吴亮孚见了他当管带的亲戚，说明来意，又引见了吴佩孚，那管带同吴佩孚交谈了几句，觉得他举止不一般，又见他一表人才，便说：quot;既然是我亲戚的堂弟，千里迢迢来找我，我能不帮忙?队伍上现在不缺人，只有我身边还缺一个勤务兵，你跟我跑跑颠颠，打水端饭行么?以后有了好缺，自然先叫你去。quot;
吴佩孚没说话，堂兄代他答应下来：quot;好，好!我巴不得堂弟在你身边，免得别人欺侮，早晚也能得到你管束。我先替家婶和三弟对你谢谢了!quot;
吴佩孚也说：quot;随在管带身边，佩孚必有莫大教益，求还求之