谈起来。那张锡銮因得好马，心里十分欢喜，便有心想为张作霖说些能够有用的话。所以，一开杯，他就直筒筒地问：quot;张营官，我这总办就像个云游僧，走过去就过去了。有时候，只能为人说两句话，起不了大作用。不过，有的人还得听我的两句话。官场就这么回事，像曹雪芹说的，把事当真了呢，说不定是假的；当假的对待呢，反而会成真!这样吧：真也好、假也罢，我想听听你的身世，说不定有一天会有点作用。quot;他端起杯，又说：quot;随便聊聊，藉以下酒。quot;
张作霖有些难为情了，他那个身世是不光彩的，瞒是瞒不住的，说又羞口。额头倾刻热辣辣的。但是，他想投靠山，不实说怕日后露了马脚，无法收场。于是，只好把拉柳子、打家劫舍、投奔官府、当了营官的前前后后说了一遍。末了，低着头又说：quot;大人，卑职实在是一个混世无为的人，总有心改邪归正，身上的黑泥污水终生也难洗净。quot;
那张锡銮不知是心胸开阔，还是因为收了张作霖的好马，听了张作霖的身世，不仅无蔑视态度，反而流露出十分高兴的样子，大大咧咧地说：quot;张营官，你的身世好!如今世界动荡，举自动荡，说不定哪一天、哪一夜就会撕拼起来。敢闯敢杀敢拼，正是大势所需。人人都懦弱无能，逆来顺受，那岂不国不国、家不家了么。我看，这个时势，就一定会造出你这样的英雄!日后，只要你忠于职责，报效朝廷，我看将来是会有大作为的。quot;
张锡銮一席即兴话，张作霖喜得通身散了板。端起酒杯，满满地敬总办一杯。说：quot;大人如此高抬作霖，作霖终生感恩。今后多赖大人栽培，有用作霖处，一定肝脑涂地!quot;
张作霖这个马屁拍得很是地方，拍得张锡銮舒舒服服!几天来，他不断在知府增韫面前为张作霖说好话。官场上，历来就有不成文的习俗：此人在此地哪怕是最出名的坏蛋，只要上峰长官驾临，能为他说几句好话，他就会一夜之间身价百倍；上峰的身价越高，这被夸的人身价增值越大。若上峰再丢下一句quot;你们若是用虿着他，我倒是想用用此人，给他点大事做做。quot;那么，此人便会马士就有quot;黄袍加身quot;。所以，人人都想攀官亲，攀得越高越好!张锡警是奉天的总办，在他手里，放个知府也费不了多大劲；替张作霖说了那么多好话，增韫自然quot;心有灵犀一点通quot;。所以，他不含糊地对张锡銮说：quot;大人说得分毫不差。当初，张作霖刚到新民，我就看譬是个人才。在众议纷纭的情况下，我独自挡住，为他向将军衙门申报营官。今天，我还会重用他。quot;
几天之后，张锡銮事毕要回奉天了，知府便再一次送个大人情，以quot;辽西地方不太平quot;为名，派张作霖带一营官兵护送。既表示对上峰的忠心，也暗暗地给张作霖一个良机。张作霖心领神会，动身前便先到知府大人的上房重重表示一下。quot;大人如此器重卑职，卑职一定为大人争光!保证把总办大人安全送到奉天。quot;
张作霖挑选了精兵强干，又令他们更换了新衣新帽，自己也武装整齐，该交待的都交待完毕，这才紧随在张锡銮马后，耀武扬威又小心百倍地朝奉天奔去。
在明白人眼里，张作霖护送张锡銮，实属多此一举：张锡銮有亲兵一队保护，人强械优，走在quot;中立区quot;，任何柳子也不敢来劫；新民到奉天，步行也不过一天路程，张锡銮是马队，尽可能晚动身，早到达。光天化日之下，敢有大胆土匪劫官兵?!只怕他们躲闪还怕躲闪不及呢!所以，人们认为完全不必派队护送。
事情又出人意料，张锡銮本来可以安然无恙到达奉天的，正是由于张作霖护送，险些把小命也丢在路上--
这里得说说不久前被张作霖消灭的三界沟土匪杜里山余部。杜里山是被打死了。关艳红受了重伤，喽罗们也七零八落散了板。偏偏有那么三十来个死心塌地的犟筋，宁死也不离开关艳红，并且表示：quot;非杀了张作霖为杜头领报仇不可!quot;关艳红很感激他们，说：quot;好，咱们就生死在一起吧!柳子不散板，头等大事就是杀张作霖。派几个弟兄，多费心思，化装到辽西去，随时探听张作霖的消息。探准了，咱们就拼他一场。
三界沟的残匪化装入了新民府，探明白了张作霖在护送张锡銮去奉天的情况，立即跑回来报告给关艳红。
关艳红报仇心切，从床上跃身跳下，即要率领弟兄到途中拦
劫。哪知心急忘形，就这么一跳，刚刚接好还死死包捆的腿骨，又断裂开来，她一声惨叫，倒在地上，便昏了过去。
关艳红不能动了，杜里山的亲侄子杜三留挺起了胸膛：quot;婶娘不必亲去了，侄儿我带人去，保准杀了张作霖!quot;
关艳红苏醒之后，冷静地想想，说：quot;这一次就算了吧，以后再找机会。quot;
杜三留说：quot;婶娘