改邪归正的恩师。谁知这张作霖手下兵多了，竟欺起主来。也是在这时候，湖北的二师师长王占元跟他的顶头上司湖北都督段芝贵闹矛盾。为了稳住军队，袁世凯决定把张锡銮和段芝贵对调一下：让张锡銮督湖北、段芝贵督奉天。
王占之跟段芝贵不睦，目的不是想换个顶头上司，而是想取而代之。段芝贵调出了，张锡銮却要来了，王占元便首先放出风来，说：quot;等到新任上将军到湖北，我便解甲归田了quot;。解甲等于同意他造反。袁世凯不能允他辞职，只好给张一个空头quot;镇威上将军quot;的空衔，让他养老去(70岁的张锡銮，也该养老了)，而让王占之代理鄂督。直到云南事起，袁世凯要惜重湖北了，才正式任命王为襄武将军、督理湖北军务。尽管王对这个任命大为不满(将军头上少了一个quot;上quot;字)只好如此了。
张作霖为袁的帝制算是立下汗马功劳的，奉天举行所谓的国民代表大会表决国体时，张作霖亲自率领大队人马监视投票，造成全票通过赞成君主制。张作霖自命为袁的quot;开国quot;建了不世之功。封爵之后，张作霖为自己有个quot;二等子quot;位沾沾自喜，觉得自己位列九卿之中了。谁知，当他向他的参谋总长、军师袁金铠讨教这quot;子quot;到底算个什么品的时候，袁告诉他，quot;爵位分五等，即公、侯、伯、子、男。子是五等爵中的第四位。quot;张作霖眨着眼睛想了片刻，说：quot;这么说．公是袁世凯的儿子，侯是袁世凯的孙子，伯是袁世凯的曾孙子，那我便是袁世凯曾孙子的孙子了?还是二等子，得算曾孙子的孙子!?quot;张作霖发怒了，他扬起巴掌朝桌上拍去，quot;啪--quot;一声响，震得茶碗、茶盖一起跳起。quot;他妈拉个巴子，袁世凯把我当成小指头一辈的人了，我不干!我要当他袁世凯的老祖宗!把那个爵位扔出去，扔进茅坑里，我不稀罕，我自己造更大的.........quot;
袁金铠笑了。quot;将军何必如此大怒。现在不是咱求袁世凯赏咱什么，而是袁世凯得求咱。云南起了护国军，护国军要他的命，他得要咱为他保命呢。quot;
quot;我不保他。我要给云南发电报，我也护国，我从东北发兵!quot;
袁金铠忙劝阻：quot;将军别说气话了，咱们还得自保。quot;
张作霖无可奈何地点点头。心里还在嘀咕：quot;袁世凯值不值得一保?quot;
张作霖请quot;病quot;假了，他不再理军。
袁世凯让上将军段芝贵去探病，张作霖竟然挡驾不见；
袁世凯打算提升他为绥远都统，命令未到张作霖便传出话。quot;绝不离开奉天!quot;
袁世凯没有办法了，因为还得用他，对于他的违令也不好处理，并且还要顺着他。于是，他又把张作霖召至北京，不愉快的事一律不谈，只谈国家形势，还以哀求的口吻说：quot;困难当头，方见忠臣良将，雨亭(张作霖字雨亭)将军乃国家栋梁，国家人民多有所赖。侯、公爵位，自应授给雨亭。quot;奉承了一道之后，这才转入正题。quot;云南起事，川湘受危，只有劲旅方可使形势转危为安。我想让将军率军赴湖南以挽狂澜。quot;
张作霖粗中有细：袁世凯用兵心急，张作霖正好趁火打劫。quot;你调我的兵，我得要你的钱。quot;于是，他quot;真诚quot;地说：quot;雨亭服从命令，如期赶赴湖南。只是......quot;
quot;有什么难处只管说。quot;袁世凯见这个红胡子答应出兵了，心里挺高兴，感到张作霖比他的嫡系北洋还听话。便说：quot;大约你的饷械有点问题。这不怕，我给你准备了。别的什么难处，你说。quot;张作霖一听心想的事袁世凯全答应了，微笑着说：quot;我的军队从未远征过，只在这片白山黑水间。再说，这些年东北少有战事，经济也较困难，便未能装备。如大总统能补充一批饷械，雨亭赶去湖南，再无后顾之忧。quot;说罢，便不客气的提了个要求数字，而袁世凯也觉得应该出点高价，顾一支劲旅到也合算。于是，又在张作霖要求之外，增加了个一成。喜得张作霖几乎磕头谢恩了。
袁世凯一生中算计过大大小小，上上下下那么多人，差不多都是赢家。没想到，这一次失算了，竞倒在一个大土匪手中--当他把饷械如数如期都交付奉张的时候，他盼望到的，并不是张作霖出兵湖南，而是奉天的工、农、商、学团体以及社会知名人士发表的电报，纷纷挽留张作霖：quot;留在奉天，维持东三省秩序，请勿外调quot;，而张作霖也以quot;东北边陲危机，不敢不守疆土quot;为藉口，拒不出兵。至此，袁世凯才恍然大悟：quot;这个活土匪，竟敲诈到我的头上来了，我饶不了你!quot;
就在袁世凯怒气未消，行动无策之际，