他为大总统；外国人承认他了，他便更加有恃无恐，采取激烈措施，打击政敌，扩大自己。现在，他在春风得意，蒸蒸日上之际，英国人来到他面前，他自然有些儿受宠若惊，故而，怎敢待慢。
朱尔典，称得上西方世界的典型代表，也是西方人最了解中国情况的典型代表。62岁的人了，在中国几乎度过了他人生的一半，从1889年出任英国驻华使馆书记起，他便精心收罗中国情况，了解中国的历史和今天。他是在出任朝鲜总领事时认识袁世凯的，臭味相投，一见如故。特别是他906年出任驻华公使以来，怀着一个不可告人的quot;英日同盟，侵略中国quot;的阴谋，选中了袁世凯作为他们的代理人，走狗，处处quot;关心quot;袁quot;支持quot;袁，拟通过袁掠取中国的矿山、铁路以及更多资源。朱尔典许久不见袁世凯了，但他却一时一刻也没有忘了袁世凯，更没有丢下袁世凯。袁世凯的一举一动他都了如指掌。当袁世凯爬上正式总统宝座之后，是他积极带动西方国家率先承认；现在，当袁世凯解散了国民党、解散了中国国会之后，这个英国人忽然惦记起quot;中国向何处去quot;的大事，所以，他迫不及待地赶来中南海。
quot;本人当选大总统之日，承蒙阁下和贵国政府率先承认，这是 、对我和我的政府的最大支持!quot;袁世凯亲手为朱尔典泡上香茶，又
捧给他雪茄，毕恭毕敬地说：quot;我向公使阁下，并通过阁下向贵国政府表示最诚挚的感谢!quot;
朱尔典忙说：quot;我本人和我的政府，均以最大的热忱，祝贺阁下取得的最大的成功!quot;
二人又相对仰面哈哈大笑。
居仁堂的小客厅，一改昔日的肃穆和恐惧，变得温和、欢快起来，连桌上放的那只转动着珐琅烧成的小人的金钟钟声，也显得格外清脆、嘹亮。
朱尔典吸着雪茄，从太师椅上站起来，踱步到袁世凯面前，轻轻一笑，说：quot;我刚才进来时，看见你这楼下的腊梅都开放了。雪中观梅，这可是中国文人雅士最兴致的事情。大总统连日操劳，何不到雪中梅边觅点补赏!quot;
袁世凯惯于看外国人眼色做事的，听朱尔典要赏梅，自然附会。忙说：quot;公使阁下若不提醒，我到真是忘了。实话说，我还真是为了恋梅才到这里来住的呢。quot;
quot;啊!大总统原来还有如此雅兴!quot;quot;谈不上雅兴，偏爱而己。quot;
说着，二人走下楼来，慢步来到梅树边，再举目，但见簇簇枝头，吐满着金黄透明的花朵，朵朵如腊，散发清香。英国人想卖弄自己了，他边赏花，边说：quot;腊梅是落叶小灌木，属腊梅科。中国有一本古书，叫《学圃杂疏》，那上边说腊梅原名黄梅。是什么时候改名的呢?似无考证。但是，你们古时的文人王安国，北宋熙宁间尚咏《黄梅》，而到了元桔间，苏轼、黄庭坚便改称腊梅了。这样看来，腊梅之名称应起在1068年至1094年间。大总统说对吗?quot;袁世凯何曾研究过这些事。王安国也好，黄庭坚也好，他们的作品他也很少读过；苏轼的作品他虽然读过一些，因为情调不合，也是读过便丢下了。此刻，他猛然觉得这个英国人对中国的历史，文化知道的太多了，称得上quot;中国通quot;。心里更加敬服他。所以，他便随口答道：quot;是的，是的。公使阁下对中国历史文化之熟悉，令我们中国人敬服!quot;
朱尔典微笑着又说：quot;中国的梅，品味最多，《粤雅》、《梅谱》、《花史》，连都曾作过分门别类详述，大约不下十几种，并且多与文人雅士的轶闻趣事有关。实在是中国文化的一片高洁天地。quot;
袁世凯被说得频频点头。但他不知，朱尔典冒雪前来，究竟为的是什么?只为赏梅?他不相信。
其实，英国人真的不是为了赏梅，但却真的是以梅作媒，引出话题。
英国人quot;关心quot;中国、quot;关心quot;大总统呀!袁世凯的一举一动，朱尔典心里都清清楚楚。国民党被解散了，国会被解散了，英国人彻底明白了袁世凯想干什么。可是，又怕袁世凯沽名钓誉，迈不开步。朱尔典便以公、私双层身份走上门来，想进一言，确又怕落了个quot;干与中国政事quot;的劣名，故而便借(梅)题发挥，环顾左右。
赏梅之后，他们又回到办公室。朱尔典此刻露出真面目了。他一本正经地说：quot;我并且代表我的政府甸大总统阁下致意!我们很想知道一下，大总统下一步棋打算如何走，达到一个什么目的?quot;袁世凯也正想向这位莫逆的外国朋友求教，便坦诚地说出自己的打算，那就是建立一个没有党派争权的，变内阁制为总统制的中国型的共和体中华民国。quot;世界潮流是民主、是共和，我中华有五千年文明史，我们不能在新的历史阶段落后。quot;
朱尔典笑了，