袁克定沉默的时候，袁世凯倒是开了窍：quot;炸死专使不是个办法，削削他们的锐气，让他们松松口气，这到是急救办法之一。quot;于是，他对儿子说：quot;现在，做什么都得适应形势，就是适应潮流。临时政府在南京成立，我这个总统理应在南京就职。来迎的专使，等于代天行事，得慰勉有嘉，热烈欢迎。做也得做给国人看看。另外么，自然还得想办法，得做出个形式。让他们知道我不南行实属形势所迫，并非个人私心......quot;
袁克定本来就够机灵的，眼珠儿一转，便有许多quot;妙计quot;，虽然好坏均有，总比三脚踢不出一个屁的quot;老实人quot;强。经老爹这么一提醒。他豁然开朗起来。quot;啊，我明白了!quot;袁克定把嘴巴放到老爹耳边，神神兮兮地说了一片言语，问：quot;大爷，这办法如何?quot;
袁世凯眯眼思索片刻，微微点头，说：quot;不失为一谋。但还不完善。quot;
quot;大爷的意思是......。quot;
袁世凯也学着儿子的办法，把嘴贴在儿子耳边，压低声音，神神兮兮地说了一片言语，然后转过脸，说：quot;可以对曹老三说清楚，不能亏待他的弟兄们。至于有些过激的事，自然由我出面收场。quot;袁克定答应着，退出地窖那片昏暗的天地。
为欢迎专使，北京城到处张灯结彩，并且在正阳门外高搭彩棚，彩棚上用翠柏扎出巨大的quot;欢迎quot;二字；彩棚西侧树起两排大旗，旗分红黄蓝白黑五种，象征五簇共和。专使到达北京的这一天(2月27日)，彩棚前举行了欢迎仪式：军队列队站立，立枪致敬，袁世凯派出专使迎接。军乐齐鸣，礼炮冲天，敞开中华门迎入城中。
袁世凯用迎接国宾的礼节迎接南方来使。这使蔡元培等受宠若惊，但也疑虑：quot;袁项城这是耍的什么把戏?quot;
礼仪一毕，接待专使即请5位迎袁专使至迎宾馆下榻。当日，袁世凯即在大清王朝为他提供的总理府客厅接见了南方来使。这又是一个极其隆重的场面，军队持枪，军乐高奏，袁世凯在大门外相迎。双方相见，先行鞠躬礼而后握手，袁世凯领蔡元培等人室。
此时，袁世凯像在彰德洹上一样，穿一身黑色呢子矮立领、四口袋的制服，头戴四周吊着貂皮的黑绒皮帽，脚上穿黑色短筒皮靴。手里拿着藤手杖，一步一quot;梆quot;的响着，活像一个小仕绅--这身打扮，袁世凯也是颇费了一番心机的。他有官服，也有礼服，无论是总督的、大臣的、钦差的、还是总理的，他都有；何况，他还是太子少保，又受封一等侯爵，哪一套服装都够他威武的。但是，他思之再三。任何一套能够威武的服装他都不能穿。大清皇帝都退位下野了，还靠他们威武什么呢?他自感无趣，更怕南方代表耻笑他。民国建立了，大总统自然该有官服和礼服，但式样尚未定。袁世凯素性以平民穿戴，这才有了这副打扮。
宾主坐下，侍者献茶。蔡元培方才拿出孙中山的信函和参议院的公文。袁世凯起身接过粗略浏览一遍，便笑着说：quot;我日思南行，与诸君共谋统一，怎奈北方局面未曾安静。我也自忖，年将六十，自知才薄，不足当总统的重任，但求共和成立，做一个太平百姓，为愿已足。quot;
蔡元培说：quot;先生老成重望，海内久仰，此次当选，正为民国前途庆贺得人，何必过谦?江南军民，极思一睹尊颜，快聆高论。若非先生南下，恐南方人士还疑先生别存他见，反多烦言呢!quot;
quot;承蒙诸君的厚爱，又劳5位的大驾，慰庭甚感不安。quot;袁世凯一副坦诚的样子。quot;但得北方平安无事，我将如期南行就是了。quot;蔡元培等一见袁世凯如此顺畅地答应南行，自是心里高兴。接下来，便商量行期、路线。
蔡元培说：quot;新政初建、百废待兴，各方均盼先生能够早临。孙先生亦想急于把大事交接，然后便去考虑他事。quot;
quot;国事冗杂，新政初建，细思起来，慰庭也大感棘手。quot;袁世凯呷了一口香茶，说：quot;故而，此次南行，我想由京汉路南下，先到汉口拜见黎副总统一下，同他商量商量几件要事。然后换乘江轮下行，抵达南京。quot;
quot;先生所虑极是。quot;蔡元培说：quot;走汉口是十分应该的，也好请黎副总统一同去南京，把大典操办一番。quot;
quot;诸位远道而来，又值岁初严寒，慰庭甚感不安。我已安排妥当，请诸位好好休息几日，有兴的，不妨同故旧友朋接触接触。南北统一了，日后共事处自然多了起来，大家都不必拘谨。quot;袁世凯严然以北：方地主之心款待专使。他说：quot;鹤卿先生是我中华教育泰斗，北京又是文化古都，今后，仍将是中国教育、文化之中心，先生有兴当去考察一番。quot;