是糊涂。quot;
quot;你不觉得在朝廷供职有福也有祸吗。quot;
袁世凯心里陡然一跳。quot;连妇人女子都看得到有险!quot;地寒着脸，没有说话。
沈氏把一切该做的都做好了，才说：quot;我只是凭着心想，才挂念着的。常言说得好，伴君如伴虎。何况如今的君又是一个女人。quot;沈氏的话说得很明白。要在往常，袁世凯准会对她大怒一阵。可现在，他不光不怒，反而觉得这个quot;醒quot;提得十分正确，十分及时。quot;是的，到不了君身边的人，拼命往那里挤；到了君身边的人，有几个敢阔步挺胸过日子的。伴君如伴虎这不是妇人之见，是历史，是真真切切的历史!quot;袁世凯深深地叹了一声气，给沈氏一个赞许的目光，但却一言不发了。
慈禧是单独接受袁世凯的谢恩的。
73岁的慈禧，身体和精神都明显地衰老了。华丽的衣着，掩饰不住满面的疲惫；堂皇的宫阙，却不见昔日的庄严。女人的眼帘显得十分灰暗，线条形的皱纹密了，而且也更深陷了；搭在龙座上的双手，业经毫无支撑力。袁世凯在她面前跪倒行完了大礼，问过了安，许久一阵，她才有气无力地说：quot;起来吧，赐座。quot;袁世凯谢过座，小心翼翼地坐定，想说点什么。但见她这般模样，也不知该说什么才好，只好敛！
73岁，算是中国人的忌年，民间有传说，叫quot;七十三、八十四，阎王不叫自己去quot;圣人孔丘活了73岁，亚圣孟轲活了84岁。圣人73、84便死了，何况凡人俗子。因而，人到了这两个忌年，心里都有点慌。尽管这些年来许多人高呼quot;老佛爷万寿无疆!quot;这女人也明白，她不能无疆。只怕连百岁也不敢盼。这女人的心事太多太重了。八国联军的事虽然刀光剑影息灭了，那场灾难使她元气大伤，国力破坏不说．那笔赔款她得几时能还清?外国人，乱，中国人也乱了；删服于外国人更激起了中国人的愤怒，皇权动摇了，一股可怕的quot;民主quot;思潮，洪水般地涌进了中国，造成了一种quot;中国非学西方洋人不能富圈强民quot;的形势。学西方的哪个洋人?国人又是莫衷一事。慈禧没有主张了，结果，她派出去五个大到西方考察。考察什么呢?说是quot;看看人家推行的什么政治quot;。考察政治?这又是一大难题，各国有各国的情况，西方一些国家虽也称作quot;帝国quot;，可人家的quot;帝quot;却不同于中国的quot;帝quot;，慈禧又怕学人家中了毒。所以，五大臣出去不久，她又急急召回。就是五大臣被召回同时，中国又闹起了一阵阵立宪的风潮......老女人面前这汪水池，按下葫芦瓢起来，她按也按不住了。只好，日日夜夜一个quot;愁quot;字了得。常言说得好：quot;千愁万愁人自老!quot;女人老了，愁肠又多，精神能好?
殿堂里冷寂了许久，她才开口。quot;袁世凯。quot;
袁世凯忙站起。quot;奴才在。quot;
quot;我让你到军机装．你陔明白我的苦心，是不是?quot;
袁世凯一时讶然，这样不疼不痒的话他不知如何答是好。张了半天口，才说：quot;明白．明白。那是老佛爷对奴才的恩典。quot;
quot;我老了，quot;慈禧闭着眼，摇摇头。quot;许多大事都有心无力了，自然想到了你。quot;
quot;老佛爷红光满面，精力盛旺，奴才们都说这是我大清洪福，是黎民洪福!quot;
慈禧哭一般地quot;嘿嘿quot;两声，又说：quot;还会有红光满面?果真，那到好了。我自己明白。到军机了，你能帮我办牛该办的事，我也就高兴了，这比说好话好。quot;
quot;奴才绝不辜负老佛爷的恩典，一定鞠躬爆瘁!quot;
quot;那就好，那就好。quot;慈禧还是闭着眼，说．quot;你还有什么话要说吗?quot;
袁世凯知道慈禧要走了，忙跪下，说：quot;老佛爷龙体欠安，奴才本不该多事，只是......quot;
慈禧眉头急促皱了皱：quot;刚刚还说我红光满面，怎么，眨眼间又说我欠安了?quot;但她还是说：quot;有什么话说罢，我会听的。quot;
quot;谓老佛爷，quot;袁世凯说：quot;奉老佛爷的旨意。奴才要到北京供职了，可直隶这片地方，地处帝都，至关重要，臣想......quot;
quot;要有一个能干的人去接你的位，是呀不是?quot;quot;奴才也是为国家社稷着想。quot;
quot;我明白。quot;慈禧说：quot;我想着了，只是还没有定下来。你若觉得有合适的人，推荐上来，岂不更好。quot