绝对不许对皇帝哭泣。哭泣了，就犯了quot;大不敬quot;之罪，犯了天条，当斩。大家都认为袁世凯这一次完了，人人替他捏一把汗。
坐在御肇中的慈禧，知道面前迎驾的是新任直隶总督、北洋大臣袁,正想问他儿句无关紧要的quot;家常话quot;，忽然听得他放声大哭，脑门一下子冷了起来：quot;我还没有死，皇帝也没有死，为何一见面便举哀号哭起来?难道不怕我降罪?quot;
quot;袁世凯quot;，慈禧忍住圣怒，语气沉沉地问：quot;你怎么放声大哭起来了?嗯?!quot;
袁世凯哭出声之后，已经知道犯了不赦之罪。但为时已晚。现在，老佛爷又发出话来，而且带着盛怒，心想：降罪只在老佛爷的下一句话了。可是，袁世凯毕竟是在圣驾前走动过的人，颇知道这个女人的心绪，再加他自己电饱藏着官场权术，知道随机如何应变，惊慌之中，倒有了转机的计谋。他仰起面来，一边涕泪纵横，一边说：quot;老佛爷呀，老佛爷，臣见圣容清减，痛彻于心，不觉失礼。罪该万死。罪陔万死!quot;
慈禧处在落难之中，当初为丧家之犬逃离京城时，还不知有没有回来的可能?今天，虽付出了相当的代价，有了条约，自己有幸回銮了，大臣们的功劳是当该嘉勉的。动荡之中，袁世凯还有此心，令人欣慰，于是，她转怒为喜，激动得眼圈儿也红了，叹声气说：quot;好孩子，咱们今天能够见面，总算上天保佑，你也不用伤心难过了。quot;
袁世凯谢过恩，这才爬起来。
慈禧问了，他几句话，而后又对左右的近臣说：quot;你们都瞧见了吧。袁世凯才是一位至情至性的大忠臣呢!quot;
--不料，袁世凯这样做竞开了个先例，人们还以为老佛爷逃难回来，喜欢的就是泪眼柏迎，哭声接驾呢。于是，太后回到北京，再次临朝，文武大臣们便鼻涕一把泪两行，哭天号地，闹得金銮殿上quot;无丧举哀quot;，一片哭泣。下得朝来，一个个又都嘻嘻哈哈，耍着鬼脸。此是后话，这里不提。
二
直隶总督署，原本是设在天津的，八国联军打了胜仗，在天津设了quot;都统衙门quot;，统管天津的民财大政，袁世凯衙门也被管了起来，他只好跑到直隶省的省会保定去住，只在天津设了个海关道，派唐绍仪办理所谓的洋兵撤退交涉。事情又闹腾了几个月，洋人的梦也大多圆了，到了902年quot;都统衙门quot;撤销了，袁世凯才携着男男女女走进天津。
人是进了天津了，洋人却不准中国兵驻进天津。袁世凯傻了眼--兵是权的靠山，权是人的威风，别管头上有多大纱帽，没了靠山，也休想威风起来。袁世凯是玩了20多年兵权的人，他深懂得这个关系。所以，从保定搬回天津之后，他不仅觉得自己威风不起来，简直像是被囚禁了，他坐在衙门里，头也懒得抬·抬，眉紧紧地锁着。
唐绍仪走进总督府，一见袁世凯这模样，心里便明白了几分。他恭恭敬敬地喊一声quot;袁大人quot;，便垂首立在一侧。
袁世凯侧目望望他，指着一把太师椅，呼着唐的雅号说：quot;少川，坐吧。quot;
唐绍仪坐下之后，不知是想为袁世凯分心呢，还是为了别的，他一张口便把话扯得很远很远去了。quot;袁大人，京城里的事情，颇令人担忧。老佛爷西京回来，大家满以为她要励精图治，收拾这个烂摊子，可她，却大罚战争罪犯，把战乱之责一古脑推给别人；对于以前主张招抚拳民的王公大臣，杀头的杀头，充军的充军，监禁的监禁，革职的革职，闹得人心惶惶，怎么得了呀!quot;
袁世凯淡淡地笑着，轻轻地摇了摇头。
quot;据说，老佛爷正计划开展一次各省大清党，要大开杀戒，又要大修颐和园。战事连连，民不聊生......quot;
袁世凯站起身来，摇手阻止唐绍仪。quot;少川，朝中的事，老佛爷和皇上自有他们的想法，作臣子的，我们只能以圣命为是。忧虑过多，反而不好。我只想同你商量一下咱们直隶的事，天津的事。quot;唐绍仪收住了话题--其实，唐绍仪何尝想谈这些。这些事袁世凯知道得比他还清楚。令袁世凯忧心的是直隶的事，天津的事，他唐绍仪也清楚。他这个没有靠山的海关道当得容易吗?不容易。可是，又有什么办法呢?
袁世凯缓缓地踱着步子，不时侧目望望坐在那里发呆的、只比自己小一岁的得力助手，半天才说：quot;洋人，欺人太甚了。quot;
唐绍仪心里一跳：quot;他，也会这么说?quot;袁世凯跟慈禧一样：怕洋人又崇洋人，投洋人又恨洋人。洋人想利用他，还是略施点恩惠的。摆出谱儿来跟洋人对着干，唐绍仪知道袁世凯不会干出来。总督署搬来天津，袁总督身边又不许有兵，唐绍仪正为此事而来。 。
只是他摸不准袁世凯葫芦里装的什么药，才