拿打人凶手。
张勋正是头脑昏昏，哪里理会一个领事馆的什么照会。于是，将照会原封退还，并且说了句“中国人只要不跑到日本国去抢东西，谁的都可抢!”
日本人不答应，他们联合英、美帝国主义驻华机关，向袁世凯提出抗议，要求袁世凯加倍赔赏损失之外，还要令张勋到领事当面赔礼，并一定撤换江苏督军。
袁世凯正在做着争取东西方帝国主义支持，最后夺取中国大权的工作，早把各帝国主义国家视为上帝，奉承唯恐不周，哪里经得住抗议!更加上袁世凯把江苏督军这一职务给张勋时就不是情愿的，这样，更可趁机再拿下他。袁世凯只同身边几个人打个招呼，便向张勋发了命令——
正是张勋陶醉在胜利之中，袁世凯的特使到了。讲明了外交上的利害关系，张勋这才大吃一惊。
特使说：“弄不好，会惹出国际争端，连总统也不好办。”
张勋知道外国人的厉害，当年八国联军进北京，连慈禧也不得不外逃，到头来还得签约受制。他问：“这怎么办呢?”
“只怕你得亲自去日本领事馆道歉了。”特使说：“还要赔偿损失，惩办肇事者。”
“惩办……?”张勋觉得赔礼、赔损失都好办，惩办肇事者不好办——怎么惩办?这是他允诺的，还不得惩办自己。
特使说：“你带着抢来的日本人的东西，到日本领事馆去说几句好话，惩办不惩办肇事者，还不是凭你。”
张勋没有办法，只好照办。
一场赔礼道歉，总算把日本人的气平息下来。可是，张勋却觉得大丢其人。从日本领事馆回来，把自己的大门一关，他就大骂：“龟儿子，小日本，我饶不了你们这口气我非出不可!”
然而，气怎么出?张勋并没有想清楚。
又过了两个月，到了1913年12月，袁世凯便把张勋头上那顶“江苏督军”帽子摘下来，戴在了冯国璋头上，却给了张勋一个“长江巡阅使”的头衔，令他“移军太平”。
这一决定，要比张勋去日本领事馆赔礼还震惊：他锁着眉，自言自语：“巡阅使?巡阅使?要我把南京让出来!?”
张勋把他的文武膀臂都叫到面前，摆出袁世凯的决定，而后说：“你们看，咱们该咋着办?”
大家了知情况之后，都不作声——不是看不透，而是看透了不敢说。袁世凯的用意很明白，这一着是分散张的兵力，把他仅有的部队摆在长江中下游，使他力不集中，想惹事也惹不起。如果说穿了这一点，还不知张勋跟袁世凯今天到底是亲是疏?何况在袁世凯的决定中，还另加一顶“安徽督军”的帽子给张勋；若是不说穿，听之任之，移军太平，只怕这支辫子兵再无力量。所以，大家都沉默着，等待张勋拿主张。
张勋望望大家，笑了。“你们的心我明白，怕我上了袁大总统的当。是不是?”
人们微笑，点头。
“不会。我不会上他的当。”“那怎么办呢?”人们问。“好办。”张勋说：“好鸟还找个高枝栖呢。我去什么太平，我去
巡阅甚?我北上徐州!”’
“上徐州?!”大家心里一愣：张勋怕徐州，怕在徐州再碰到“十面埋伏”，他成了第二个项羽。“今天为什么又要去徐州呢?”
“怕甚?!”张勋坦然地说：“徐州有东西、南北两条铁路交叉，就像我身上插了四个翅膀，我以后想往哪里飞便往哪里飞!
大家笑了。
张勋又说：“徐州不光有项羽，还有刘邦。难道说日后就不许咱发腾发腾的吗?”
1914年1月，61岁的张勋率领他的辫子军北上徐州——从此，徐州成了张勋的大本营。
三年前刚刚筑成的津浦铁路和八年前修好的陇海铁路，在兵争之地徐州交会，使古城徐州真正的变成了“五省通衢”
徐州醒了。徐州欢腾了。然而，徐州也困惑了。
辫子军是由火车从南京运抵徐州的。小而简陋的火车站，立即拥挤、紊乱起来，从街巷到店铺，倾刻成了辫子兵的天下。他们甩动着背上的辫子，见人抓人，见车抓车，见了毛驴也不放过。惊恐的人们稍为镇静之后，猛然发现了新奇：辫子军从火车上带下来的东西并不都是枪炮子弹，而绝大部分是箱箱柜柜，大小包包，粗细捆捆，还有桌椅板凳，衣物家具，文物字画，连花盆、金鱼缸也有，更为奇怪的是，还有南京大商店的招牌(因为是铜或镏金制品)。人们惊讶了：“他们运这些东西干啥?打仗经商?”不久，人们明白了，原来那都是在南京抢劫来的。手是，徐州人担心了：有一天，辫子军也会对徐州大洗劫的吧!
徐州的市民惊恐也好，咒骂也好，张勋无动于衷。他分不出心来，连续的流荡生活，连续的意外事情，都令他心慌意乱而又心灰意冷。
张勋不想离开南京。他想在南京把它掠空之后，重新把它扶植起来，让南京人提起他张勋会“微笑”。他做不到了，袁世凯把他的“宝座”又转给了冯国璋，他在南