时，那怕都是真话好话，可千万别说。还有，只要她说出的话，你就马上说‘是，是!。对，对!’说老佛爷圣明!’能记住吗?”张勋连连点头，说：“能，能!”
张勋进到宫中，双膝跪倒慈禧面前，连连高呼：“老佛爷万寿无疆!老佛爷吉祥!”
慈禧正在玩味一件珠宝，听得有人在呼叫，这才微微仰面，闪目。
“你是张勋吗?”
“奴才是张勋，小小的副将张勋。”“起来吧。”
“谢老佛爷。”张勋立起身，垂首一旁，不敢抬头。
“你是哪里人氏哪?”慈禧早天曾这样问过。她忘了。
“禀老佛爷，小人江西奉新。”张勋垂首说：“据祖宗说，我的原籍是河北清县。”
“家里还有什么人?”
张勋心里一惊——他怕慈禧追问他的那段浪荡童年。忙说：“父母均不在多年了，妻子现在广西。”
慈禧“嗯”了一声，又说：“你对我忠心是真还是假?
“奴才对老佛爷一片忠心，毫无半丝假意，可以对天表白!”张勋有些慌张了，他觉得慈禧这样发问，是发觉了他什么虚假。忙又说：“张勋能有今天，全靠皇恩浩荡。没有老佛爷和朝廷的雨露恩泽，张勋连家也不会有。张勋有生之日，一定对老佛爷和大清朝尽忠到底，死不变心!”
“好了，好了，这一点我相信。”慈禧想起了他磁州护銮时的精心，又说：“听说你现在在袁世凯那里效劳，是个什么官职?
“副将，节制马步各营。”
“你就不必再回直隶了，给你一千武卫军，你就宿卫端门吧。”“喳!奴才一定极尽忠心，守好端门。
张勋在回话的时候，还在站立。李莲英觉得错了慈禧的话是‘圣旨’，接圣旨得跪倒。他忙凑到张勋身边，闷声闷气地说了一个字，“跪”
张勋恍然大悟，向前跨一步，来到慈禧面前，“扑嗵”跪地，头触着地砖，又说：“谢老佛爷恩典，张勋一定极尽忠心!”
“回吧!”慈禧轻轻地拂了拂手。
张勋连连叩头，然后立身，一步一步退出了宫室。
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袁世凯是大清王朝一个很有特色的人物，他享受了许多汉族大臣无法得到的优厚待遇。山东镇压义和团运动之后，他升任直隶总督；李鸿章临死之前(1901年)向朝廷推荐，他很快任了北洋大臣。慈禧喜欢袁世凯。袁世凯做北洋大臣不久，又升任政务处参预政务大臣，练兵大臣，练兵处会办等要职。袁世凯不辱圣命，自1905年起，借着“改革军制”之机，他把北洋军扩编为六镇，从此成为北洋军的当然领袖。不久，又成了军机大臣……
张勋是袁世凯的得力干将，袁世凯的“水涨”了，张勋自然也就“船高”了。现在，袁世凯是北洋大臣，张勋的一千武卫军虽为宿卫端门，却是属于袁世凯管辖。次年(1902年)3月，张勋便获得一次殊荣：袁世凯奏派“节制马步各军随扈恭谒东陵”。那又是一次在慈禧面前表现的好机会!张勋像当初护驾回銮一样，在两宫驾旁形影不离，步步紧跟。自然获得了慈禧的欢心。
一天，慈禧心血来潮，竟把张勋召到面前，聊起家常。问张勋的身世，问张勋的经历，问张勋的喜好……想到那便问到那。那态度、那语气，都显得那么慈祥可亲——她比张勋大20岁，可她总以老祖宗的神气对待他。张勋很感激她，“有这样的老祖宗，也得几世人烧香求佛!，，所以，只要她所问的，他都一一作了回答，并且在回答时不时用眼角窥视着慈禧的神态。李莲英对他说过，“回老佛爷的话时，得看准老佛爷的面色，得拣她高兴的说。”张勋机灵，慈禧面上的“温度”他能猜测得极准。因此，他的话句句受慈禧喜爱。。·老佛爷，恕奴才口快，奴才有个心愿，总想向老佛爷倾吐。我不知老佛爷能不能让我吐出来?”
“怎么不能?”慈禧淡淡地一笑。“今天让你来，就是想听听你的话。想说什么，你只管说。”
“喳!”张勋忙跪倒。“那奴才就直说了。”“嗯!”
“奴才生来就有个怪病，”张勋说：“跟着谁时，就把谁当成亲生爹娘，除了为他尽忠，讨他喜欢之外，别的什么都忘了……”
“我看出了。”慈禧说：“听说你当初进京，就是为着那个苏元春冒死的。”
张勋有点慌张，不知该怎么回话。
慈禧说：“那个人也真坏透顶了，要不是李莲英——嗯，后我才知道，还是你卖的力，我真想杀了他!”
“我替苏大人再谢老佛爷的深恩大德!”
“替什么?谢你就谢。我才不愿给那号人施恩呢!”
“奴才谢老佛爷!”张勋又说：“奴才来到老佛爷面前，就觉得天下只有老佛爷您一个人。为了老佛爷，奴才肝脑涂地，都在所不惜!”
慈禧展了展眉，笑了。“张勋呀!”“奴才在!”
“你还不知道我的脾气吧?”慈禧认真了。“谁