“我饶不了他!”曹锟发狠了。狠得他咬牙切齿。“现在看来，咱步子得加快了，不能总让别人牵着鼻子走。”他朝王坦身边靠近些，又说：“养怡，我看，咱们还得再加些人做这件事。”
“还有谁可以加入呢?”王坦知道，贿赂议员事尚未公开，做起来，还得隐蔽些。
“邓汉祥为了拉拢议员，把联络点设到咱家院中来了，咱在自己家院中为什么不能多设几个联络点呢?我看可以多设几个。至于人么，我有。”于是，曹锟又在亲信中排出了几位，如张岱青、吴恩和、金永昌、王钦宇等。“你看这几位如何?”
王坦眯着眼睛沉思片刻，一个一个都虑了一下，觉得都是直系中的骨干，虽然平时无大能耐，现在让他们拿着“猪头”找“庙门”，还是难不住的。便说：“我看这几位都可以。那就请大帅快安排他们吧。”
不久，北京城里在紧锣密鼓争拉议员的工作中，又出了几处颇具实力的曹氏联络点，如猪尾巴大院、汉南寄庐、绒线胡同等处。又是一度慌慌张张地安排应酬之后，曹锟觉得累了——60岁的人了，正是El近西山的时候，哪里还经得起如此精力消磨?送走了王坦，他觉得腰背都有些酸痛，头脑也昏昏，尤其是两肩，酷似负荷了千斤重担。猛然间，他想起了陈寒蕊，想起了刘凤威。“真该让他们来捶捶背!”想着，便掩上门，走出来，朝内宅走去。竟是身不由已又走向刘凤威的小楼。
du8.com版权所有
那一日，曹锟被人从九岁红房里喊走时，他便很不情愿。他虽然得到她的宽心言语了，他总想还该给她些“温存”。自从九岁红嫁到曹锟身边，曹锟顶担心地就是老夫少妻，难免“冷落”了她，会使她伤心，会使她因伤心而远了他。所以，他每每强作精神，也令她笑嘻嘻的。那一日就没有做到，他想去补补情。
刘凤威仍在她楼前的月季红圃中拣拾叶片和花辫，仍在轻声地朗诵那首月季花诗：
只道花无十日风……
“好诗，好韵!”曹锟还是大声喊着向她走去，一边轻轻地拍着巴掌。