气。
孙传芳也明白了，他也叹了一声气!
酒菜上来了，大家只好就座。一阵推杯换盏，相敬相让，哪里有谈“大事”的时间。
张謇心中不安，他虽然安排象征性的曲词，他仍觉这两人不甘心。老头子持持短短的胡须，笑了。“二位远道而来，老朽无物馈赠，想写两幅字，献献丑。不知二位……”
“好啊!”徐树铮先鼓起掌来。“日前在一朋友处有幸看到季老赠梅兰芳先生的墨宝，十分高兴。今天如能惠赐，当然大喜!”张謇命人取来文房四宝，在八仙桌上裁裁剪剪，挥笔写了一首七言绝句：
将军高唱大江东，气与梅朗决两雄。识得刚柔离含意，平章休问老村翁。
一张书毕，又同样书一章。“见笑了。”张謇说：“二位一样，每人一张。”
徐树铮端在手上，仔细品味，明白了。“老头子真的下了决心，不愿出山了!”他看看孙传芳。孙传芳轻轻地叹声气，低声对徐树铮说：“又公，该告辞了。”
告别张謇，二人踏上返程之后，孙传芳说：“又公，国事艰难，我等责任重大，还请阁下能同‘合肥’面谈，谋一个长远之计。”
徐树铮点点头，说：“我不日要北上，一定把联帅的意见转给‘合肥’。”
1926年，算是大变革的一年，中国共产党和中国国民党实现了大联合。大联合之后，再次北伐。
这次北伐大战的序幕是从湖南拉开的。
在此次北伐战争之前，流浪到汉口的直系吴佩孚，打出了“卜四省讨逆联军总司令”的旗号东山又起。吴佩孚讨谁呢?最初的目标是讨伐奉系张作霖。不久，便变换成联合张作霖讨伐已经变成国民革命军的冯玉祥。不管吴佩孚讨谁?再次北伐的首要任务之一，便是消灭这个军阀祸首之一的吴佩孚。北伐军的第一路军，以第四、第七、第八三个军的重兵进攻两湖，打响了灭吴的第一枪。枪声刚响，北伐军总司令蒋介石的代表张群匆匆来到南京，跑到孙传芳面前，假惺惺地说：“馨帅，中正司令向你致意，让我来问候你。”
孙传芳警惕，他原本与蒋介石无关系，蒋介石北伐了，先来“问候”他，他猜想笃定无好意。便冷冷地说“我和蒋先生从无过往。他愿意向我致意，我也请张先生代我向他致意。”
“馨帅，”张群是奉命来的，他得述命。“中正司令敬佩馨帅，知道你是个识大局的人，如今中国的国情已不同于往日了，人心倾向和平，人心倾向革命，中国必须以革命的手段消灭混战，求得和平。这是万古千秋的根基大事!中正司令盼望馨帅能够顺势而动，和中正司令一同完成大业!”
有了五省之后的孙传芳，连北京大位都不“希罕”，一心确保五省，抱定“人不犯我，我不犯人”的宗旨，北伐能不能成功他还看不到，他怎么会跟着一个他本来就没放在眼中的蒋介石瞎闯呢?他冷漠地笑着说：“岳军(张群，字岳军)先生，听说你也是日本陆军士官学校出来的，算起来，我还比你早一年，咱们是正儿八经的学友哩。学友对学友，和尚不亲帽子亲，得说心里话，我就想对你说心里话。我不想看别人的眼色做事，我只想按自己的主张做事。请老学友转告蒋先生，我要保障东南五省人民的安居乐业。对于你们，最好是我们双方谁也不要妨碍谁。”
孙传芳这番话对张群刺激很大，他虽然说了那么厚重的‘同窗’、‘学友’之情，他仍觉得在嘲弄他——
张群是日本陆军士官学校的学生。是l908年入学的，比孙传芳晚一年。在日本加入同盟会；辛亥革命后回国，出任沪军都督陈其美的参谋，后任沪军23师参谋，89团团长。“二次革命”后又跑到日本、印度尼西亚。l916年回国出任护国军副官长，从此投靠了岑春煊，成为政学系骨干。袁世凯死后，护国军不存在，张群还到北京任过农商部参事；孙中山在广州组织护法军政府，张群又成了元帅府参军；再后来，不仅当过四川督军熊克武的警察厅长，还当过河南胡景翼、岳维峻的开封警察厅长。现在，又成了蒋介石北伐军的总参议。孙传芳瞧不起他随风转向，“只看别人眼色办事”。所以，才指桑说槐地表白“只想按自己的主张做事”。
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张群心照不宣，又不好发作，只得叹息着说：“馨帅，我替你惋惜呀!实话对你说吧，中正先生有想法，只要你和他合作了，他便让你担任国民革命军华南总司令。现在……”张群摇摇头。
孙传芳说：“我已说明白了，咱们‘谁也不要妨碍谁’。”张群告别了，但留下一句话：“我们最好不要冲突。”北伐军湖南开战，旗开得胜，收复湖南，直逼湖北。在武汉的吴佩孚，虽然顶着“十四省讨逆军总司令”的头衔，可是，手下能征善战的兵却不多，哪里抵得上新兴起的革命军。开战不久，武汉便在革命军的包围之中。
兵临城下，覆灭临头。吴佩孚没有办法了，只得以十万火急的形式，向孙传芳求救，希望他能够以“直”系血缘关系，拉他一把。稳坐在紫金山下的孙