上又换了语气：
“错哩，错哩。你如今已是一营之长的军官哩，又有学问，又有功名，我总是直呼其名，太不什么哩。我可要问你一句，可有个雅号么的?”
孙传芳笑了。“小人物，那里就佩称雅号?”
“那不!”王占元摇摇头。“这要自己看得起自己。一个布衣平民还有名有号呢，咱怎么能没有?往日没有呢，今日还得起一个。没有号可是不行哩。”
“父亲弥留之际，只以娘的名字给我留下今天这个名，”孙传芳说：“以后在三姐夫家念书时，先生到是给补了个号，只是不曾用过，也无人知。”
“今后就让所有的人都知。”王占元说：“是起的么号?说说。”孙传芳微笑着想了想，说：“先生说，既然令尊留下一个‘芳’字，那就余味无穷哩。芳者，香也。《离骚》有‘兰芷变而不芳兮’。《风赋》也说‘回穴冲陵，萧条众芳’。《晋书·武元杨皇后传》说‘后承前训，奉述遗芳’……这芳字都是香气之称。与芳相配者，自然是馨字，馨者，散布很远的香气。《诗·大雅·凫鸥》有‘尔酒即清，尔淆既馨’，朱熹《送刘询甫》诗有‘芳兰含远馨’。远馨——馨远。你的号就用‘馨远’二字吧!”
“好个‘馨远’，这号好!”王占元说：“今后咱们就让这‘馨’远出去，远扬天下。”说着，仰面大笑，笑了一阵之后，又说：“馨远，咱这支队伍可是硬拼出来的呀!往后有机会，就得打几个硬仗。拉队伍，树名声，别的全假，打硬仗是真；打一仗胜一仗，谁也不敢小看。懂吗?”
孙传芳点头，仿佛是虚心接受下来了，其实，心里在嘀咕：“这个旅长，充其量是个武夫!”但是，孙传芳还是暗下决心：“莫说他是个武夫，就是个蠢猪，我也得听他的。因为他是我的上司。”
辛亥之役以后，袁世凯成了中国老百姓的“人王地主”。可是，这个河南项城人却不是一个“有道明君”，他实行了专制独裁，破坏了民主共和。以孙中山为首的革命党人在赣、苏等地发动讨袁战争。这便是史家称为“二次革命”或“癸丑赣宁之役”。这场革命也波及到袁世凯的老家河南。
河南宝丰人白朗(1875—1914)，字明心的，便在豫西领着一群百姓搞起反袁的武装起义。l913年4月，这群小老百姓便攻克了禹县，提出了“打富济贫”的口号，进军豫、鄂、皖边境。他的队伍由几百人扩展为几万人，声势浩大，所向披靡!不久，又把“打富济贫”的口号改成“公民讨贼军”，决心打倒袁世凯!
袁世凯可不是好打倒的，他手中有强大的北洋军，他一声令下，便调动了河北、河南、陕西、湖北、安徽等5省军队进行对白朗起义军大会剿。这时候，王占元已经升任第二师师长，孙传芳升任了第六团团长，这个队伍是袁世凯“五省会剿”军的主力之一，他们全军开赴了前线。
王占元的队伍是负责剿灭豫皖边界白朗军的。他们从根据地河北永平动身，日夜兼程，来到豫南信阳。据侦探报告，豫南这支白朗军的大本营住在商城，他们正想向皖鄂交界处转移，和那里的同伙会合，然后再人河南。王占元锁起眉犯了思索：大军长途跋涉，尚未得到休整；信阳至商城200余里，交通不便，怎样消灭这伙白朗军呢?若待休整之后，白朗军肯定转移成功，那将后患无穷呀!犹豫之时，孙传芳来到他面前。没待王占元开口，孙传芳便主动请战。“师长，既然这股白匪的主力在商城，我们就应该立即往剿，在他们毫无知觉的情况下歼灭他们。”
“兵贵神速，我懂。”王占元说：“只是，我们远道而来，尚未休整，且对商城情况生疏，贸然出兵，我心里有点不大扎实。”
“这样行不行，”孙传芳说：“我率一团兵力，连夜插往商城左右。第一步作为侦察，看看匪徒虚实和动向；第二步见机行动。可取则一举歼灭它，不可取，则控制它的行动，待师长大队人马到了，再全歼他们。”
“好是好，”王占元说：“太困难了。”?有嘛困难?”孙传芳说：“没有困难。”王占元摇摇头。“孤军深入，只怕有险。再说，信阳到商城，
200余里，行动稍有不慎，露了马脚，会吃亏的。”
“不怕!”孙传芳说：“我们不是孤军，只是我先走一步。我们不了解商城匪情，商城匪徒也不了解我们，正可以先斗斗智。何况我们是有备而去。等他们摸清我们底细了，你不是也领着大军到了么，他们吃不掉我。”
“路途太远了，只怕吃不消。”王占元说。
“不就是200里路么!”孙传芳说：“今日傍晚拔营，明日黎明到达。正好神不知鬼不觉。”
“一夜可以赶到!?”王占元有点惊讶。“可以!”孙传芳说。
“200里路呀!”
“王师长，请你放心。”孙传芳说：“咱的队伍，你该相信他们。这几年没有大仗打哩，休也休哩、养也养哩，不就是一个夜200里路嘛，凭凭良心，也该能办到!”
王占元感动了，他拉着孙传芳的手，