行了礼，石显指一旁说道：“你就坐在这里！”
“是。”
“不，”陈汤指着他左首说：“不如坐这里，说话方便。”
客人上坐，主人侧座相陪。如果坐在主人下首，与客人相隔甚远。此刻改了位置，与石显相对而坐，不但与陈汤的距离拉近，而且身分也抬高了，是陪客的地位。
“毛司务，干一杯！”
“是，是！”毛延寿受宠若惊地干了酒，又敬陈汤。
“毛司务你知道的，我转战大漠南北，唯独对呼韩邪国的地形不甚熟悉，要向你请教。”
“陈将军言重了，我在呼韩邪国逗留的日子不多，也不算太熟悉。既蒙将军垂问，我唯有知无不言，言无不尽。”
“原该如此！”石显插进来说：“毛延寿，‘知之为之知，不知为不知，是知也！’你不可说一句假话，或者自作聪明加上些枝叶，那一来会误了陈将军的大事。”
“相爷，请放心！毛延寿不敢。”
“我想你也不敢！”石显又说：“你的胆子虽大，还没有大到敢跟自己的性命开玩笑的地步。”
“相爷说笑了！”毛延寿神态自若地：“除非我不是人，是禽兽，会心向他人？”
“不会、不会！”陈汤是非常信任的态度，“毛司务，我想问问呼韩邪一家的情形。”
“是！请陈将军吩咐。”
“呼韩邪有几个儿子？”
“很多！”毛延寿想了一下答说：“二十三，还是二十四，记不清了。”
“你都见过？”
“不！见过十来个。”
“照你看，哪个最能干？”
毛延寿不即回答，想一想反问一句：“我不知道陈将军是指哪方面的才干？有的会畜牧、有的会经纪、有的会打仗，情形不一。”
“我是说，将来哪个可以继承呼韩邪？”
“那大概是老二。”毛延寿说，“老二会识人、会用人，够资格治国的。”
“老二对我们汉朝怎么样？”
“不好！”毛延寿摇摇头：“对汉人的成见很深。”
“喔！”陈汤略一沉吟：“那么，对汉朝好的呢？”
“是老大。”
“老大的才干如何？”
“也还可以。”
“老大孝顺不孝顺？”
“最孝顺不过。”
陈汤与石显对看了一眼，眼中皆有失望的神色。这就使得毛延寿越发好奇了！不过，他不敢开口动问究竟。
“呼韩邪最喜欢哪一个儿子？”
“是排行十七的小儿子，说是最像他。”
“最不喜欢的呢？”
“老八。”
“老八对老子如何？”
“这就是件怪事了！”毛延寿说：“呼韩邪不喜欢的这个儿子，偏偏对老子很孝顺。”
“那么，”石显插进来问说：“最不孝的是哪一个？”
“老五。”
“老五才干如何？”石显紧接着说：“我是指领兵打仗。”
“还可以，很勇敢的。”
“智谋呢？”
“不行！是个草包。”毛延寿摇摇头。
“那就难与图大事了！”石显对陈汤说。
于是宾主两人，相对蹙眉，仿佛遇见很棘手的事似地，过了好一会，陈汤突然问毛延寿：“毛司务，呼韩邪那许多儿子之中，哪个跟你比较好？”
“老大。”
“老二呢？”
“老二也——”
毛延寿本想说，“也还好”，话到口边，想起自己说过，老二对汉人的成见很深，为什么对他这个汉人还好？追根究底问下去，自己在塞外的原形就会完全暴露。因此，突然咽住，另想别的说法。
“老二也是一样，对汉人总是好不到哪里去的。”
“那么，”石显问说：“老五呢？”
“老五跟我很合得来。”
石显望着陈汤点点头，陈汤不作声，摆出凝神静思的样子，及至开出口来，即让毛延寿吓一跳。
“老毛，”他改了称呼：“我跟相爷在筹划，想在呼韩邪内部策反。老五虽是草包，只要有人替他做军师，一样可以成功。这个军师，我看，老毛，非你莫属。”
毛延寿楞住了，“陈将军，”他问：“你是要我去策劝老五反他老子？”
“对！老五不是很不孝吗？他一定肯做这件事，何况跟你的交情不坏。你去了，悄悄儿跟他说，汉朝支持他，到时候会派兵接应。至于一切细节，我们再商量。”
在他说这段话时，毛延寿已经想好了答语，乱摇着双手说：“陈将军，别样吩咐都可以从命，这件事不行！因为第一、我是假托水土不服的理由回来的，无缘无故又跑了去，呼韩邪定会起疑；第二、老五不孝，呼韩邪很讨厌这个儿子，我不大有跟他接触的机会，如果过分亲近，呼韩邪更要起疑。我这条