正史还是野史都大大地记了一笔：面对成百上千的王公大臣及其内眷，还有后宫嫔妃宫女太监，道光帝只给了御膳房宰杀两口猪的指标。于是，佟佳皇后的整寿千秋宴，就只有一品肉片打卤面款待来宾了。所有与宴的贵戚大臣，都对这样的“席面”瞠目结舌。
然而，大臣们看不上这样的饭食，佟佳皇后却已经是很满意了。因为她知道，曾经有一次道光帝召见大臣及将领们讨论回疆战事，误了大家的饭点，曾经请过一回客。当时在场的重臣有十余人，道光帝竟也只摆了一席，而且还照例是牵荤带素连主食的五品。一群人连筷子都不敢下，深怕大家一举箸盘子就见了青花底，没了皇帝的吃食。硬是忍着饿听道光帝长篇大论了一个多时辰，饿得一个个前胸贴后背地回家去吃。也亏得没哪个是低血糖，否则定要现场晕倒过去。
－－十余文武重臣，为国家战事昼夜操劳、浴血疆场，皇帝竟连一餐粗淡饱饭都不舍得请他们吃，如此“节俭”，真是令人发指。这样的皇帝，又怎么可能得属下拥戴、治理得了国家！！
不过，这样一看，佟佳皇后当然也就确实有对自己的寿筵满意的理由。两相比较，道光帝对于佟佳皇后的寿诞，就已经算得是大费盛设了。
大约是宫中事务众多操劳，营养又跟不上，宫中还嫔妃众多，佟佳氏立后十余年间也没能再怀上身孕。道光十三年的新年刚过，操劳了众多典礼仪式的佟佳皇后终于病倒。拖到四月二十九日，她离开了人世，逝于钟粹宫，享年四十三岁。
道光帝对佟佳氏的“内助”之功还是很感激的，因此在佟佳氏死后还特地传旨，要求王以下有顶戴者百日内均不得剃发，而且均要停宴止乐一年。这规矩实在出人意料，引来很多王公重臣反对，其中也包括皇太后的亲生儿子惇亲王绵恺、最早倡议道光帝即位的多尔衮后人禧恩。伤心头上的道光帝不但没有理会，反而大怒，将两人统统罚俸三年。
道光十五年（公元1836）十二月，就在道光帝的元配妻子孝穆皇后钮祜禄氏改葬新帝陵的同时，追封为“孝慎皇后”的佟佳氏也同时下葬，结束了她在人世间显赫却清苦的旅程。