意。你一心只想着太阁对你的恩惠，只为幼主的前途和未来着想，可武将们对你还是十分反感。你想一想，原因会不会在别处？”
“三成实有许多失当之处。”
“你知道最好。你当然也在为丰臣氏担心，可亦要相信，众武将们对幼主的忠诚之心也不逊于你。故，你要想想，自己平时的做法是否有些过分？比如，是否太独断专行了。”
“大人实令我深感意外。”三成肩膀又猛烈颤抖起来，“三成今日是来向大纳吉控诉内府的不检点，是来诚挚听取大纳言的意见。为了丰臣氏，三成对任何有损丰臣氏前途之举，都不会坐视不管。可大人却一味斥责三成……看来，三成确是行事不端啊。”
“治部大人，看来，你对我刚才的话根本不屑一顾。”
“大纳言误会了。”
“我闲言少叙，直接说说我的意见。不知你想过没有，你刚才提到的那些人，除了伊达，其他可都是你从小就相知的好友啊。”
“因此三成才既着急又委屈。”
“你先莫要急。你为何就不能平心静气，询问你那些昔日好友的看法？如果他们从一开始就发现了你的过失而没有指出，作为朋友，便是不够又气。我利家不喜欢你的原因，或许亦在于此。”利家的声音听起来虽然十分平和，可语气却比秋霜还要冷酷。
三成目龇欲裂，使劲瞪着利家。他原本打算先激怒利家，再一起谴责家康的不是，借机让利家出面调解他与加藤之间愈来愈紧张的关系，却万万没想到，利家竟然如此直率、如此严厉地批驳自己。
利家不属于任何一派，他总是保持中立。这一点三成甚是清楚，因此，若他把家康作为敌人，有能力巩固和团结丰臣氏的只有一人，便是眼前的前田利家。但利家今日的一番话，无异把三成打入了绝望的深渊。
“你明白了？”利家又道，“现在还不到由我来责问内府是否检点的时候。当前你要做的，是先确认传闻是否属实。你要以礼相待、诚心诚意问他们，之后再想对策。这方是正途。你若真心为丰臣氏着想，就该尽心尽力、有条不紊地行事。”
一番话，说得三成嘴唇直打哆嗦，一时竟连话都说不出来。他确实犯了错，照他的打算，必先把利家鼓动起来，再悄悄责问伊达，谴责福岛，申斥蜂须贺……若把此真实想法都抖出来，利家脸色恐怕会更难看，更为严厉地斥责他。
可是，三成绝不能如此轻易就认输。撤兵引起众将反目，小西、加藤互相指责，各方都想趁机一决高下。此前他一直坚信忠于自己的岛津氏，最近也似摇摆不定……究竟是装作服从利家的样子回去呢，还是索性以大道说服利家？如采取前一种做法，利家必会让他先把伊达搁置一边，将福岛、蜂须贺、加藤等人秘密召来，摸透情况弄说。众将自会向三成大发怨气，事态反而会恶化。
三成被利家一番义正词严赶得无路可走，终于作出了决断。
“大人所言句句在理。可是……不知三成是否未把话说清楚，总认为大人的判断有失偏颇。”一旦作出决断，石田三成便成了一个令人惊叹的雄辩之士。
“哦？”
“巴结内府的那些人想说什么，三成十分清楚。”三成装出一副委屈的样子，回击道，“三成决不认为，那些自幼追随太阁的武将们的忠心会逊于我。今日只想告诉大人，内府出手太狡猾太刁钻了。”
一旦开口，三成就不再犹豫。此时是双方自信与辩才的比拼。究竟会是三成的自信取胜，还是利家的成熟老练占上风？
“伊达政宗还装出一副若无其事的样子。实际上，我早已请堺港的今井宗薰去传过话，只是结果如何，就不知了。”
“你已去责问过了？”
“当然是暗中行事，没有打探清楚就……三成是怕这话传到大纳言耳内，又会责备我考虑不周。福岛正则说，婚姻之事不是内府提出的，而是他们为了幼主秀赖，主动提出来的。”
“蜂须贺怎说？”
“蜂须贺说，至镇年轻，唯内府之命是从，无力反对，只好答应云云。愈是责问，他们的辩解愈是众说纷纭，不得要领。当然，这都是内府在背后教唆。若我们对此放任不管，丰臣氏的法令就是废纸一张。三成以为，这是老谋深算的内府早就下出的一手棋，想为他后来铺路。如今耿直的诸将已经中他奸计。现在再问，恐为时已晚。”
利家叹道：“你连这一步都走过了？”
“三成难道眼睁睁看他们把生米煮成熟饭？大纳言，求您了，三成也自觉此事做得十分不妥。可一旦纵容内府恣意妄行，后果难以预料。大纳言，求您无论如何要帮三成一把啊！大人若担心三成与武将们的关系，日后……”三成激动地说着，恭恭敬敬伏在地上，“三成的意思，并不是要大纳言立刻去责问内府。此事诸奉行与大老也知，才请大纳言出个主意。否则，天下大名就会全被内府操纵，随时都可能发生无法收拾的内乱。三成觉得，只有大纳言才是从心底里拥护幼主的自己人，所以，尽管明知违背大人