大了起来，连天上的星星也似在瑟瑟发抖。在贱岳附近，风中似多了些冬天的气息。
“请多保重。”
“师父保重。”
嘴上这么说，可三成连头都没回。他紧跟在与次郎后边，在黑暗中摸索前行。
赶到石屋之前，三成又蹲在路边拉了两次。尽管腹痛减轻了，但疲劳不断袭来，他只好走走歇歇。每当他坐下来歇息时，与次郎总会稍稍拉开一段距离，一边认真观察周围动静，一边喃喃念叨：“要是来只野狗，汪汪吠起，可就麻烦了。”
“与次郎太夫，你难道就不后悔？这会给你带来危险啊。”
“小人不后悔。小人受大人重恩……”
“你真的认为受了我的大恩？”
“是。”
“我何时给过你恩惠？”
“当小人和临村太十郎因为柴山分界闹得不可开交，去官府打官司时，是大人惩戒了太十郎。”
“这也算是大恩？”
“是。那时若无大人的公正，我家就会失去所有的山林，沦得一贫如洗。”
“哦，公正也算大恩？”
二人一边轻声说话，一边绕过山脚。他们摸到石屋前时，不知与次郎太夫看见了什么，“嘘”了一声，立刻让三成蹲下，自己则急跑了几十步，跑进了梧桐林。
“怎么了，有人？”
“没有，我刚才听见咯吱一响，但什么也未看见。”
“你不是说无人会来这里吗？”
“是。”
“你家中有何人？”
“除了女儿女婿，还有两个外孙，六口人。”说着，与次郎又猫腰仔细察看了一番，才走到石屋入口，轻轻掀起垂在门口的席子。
“露出灯光的话，可不得了，请大人先委屈一下。这里早就铺好了厚厚的稻草。今后，小人一定会亲自送饭来，请大人莫要叫别人。”
“我知道。褥子不错。多谢了，正所谓雪中送炭啊。我累了，你也赶紧回去吧，以免家中人怀疑。”
“大人……”
“给你添麻烦了。日后我……”
石屋很宽敞，约八叠大，左侧铺满稻草。与次郎出去后，三成低声笑了。此时，仿佛他已不再是戏中人，完全成了旁观者。
“三成，这样不是很有趣吗？”正当三成自问自答时，门口有了响动。“谁？与次郎太夫吗？”
但无人应声。
三成正要起身，一阵冷风嗖地吹进，接着便有人掀席走进来。
“谁？”三成轻轻问了一声，镇静得连他自己都大觉意外。
“是我……与次郎太夫的家人。”
“你是他的女婿？”
“是。”
“你看到我进了这里？”
“实际上……小人从寺院一直跟到了这里。”
“你有何事？”
“小人有事来求大人。请大人先收下这些东西。”说着，那人摸索着向三成靠近。三成并未感觉到一丝杀气，他在稻草上直起身，道：“这里。我在这里。”
“啊，这是大人的手……好冷。请大人快收下这些吧。”递到三成手里的，是一团软软的东西，还热乎乎的，一摸就知是饭团。来人道：“这是小人让做的，还特意让掺了黄豆面。大人先尝一个，剩下的好生放着。”
“多谢。你有两个孩子吧？”
“是的……另，请大人把这个也收下。”
“是什么？”
“一点心意。万一大人有急，这些钱或许能有点用。请大人收下吧。”
“恭敬不如从命。你是想让我收下这些东西就走人？”
“是。拜托了。我岳父确是世上难寻的好人。”
“我知……”
“像小人这般的，岳父还视为珍宝，说是上天赐给他的好女婿。故，小人不敢让岳父成为大逆不道的罪人。”
三成沉默。那人泣不成声，看来他未说谎，心中一定颇为苦闷。
“大人，岳父大人定想让您藏在这里。他坚信无人知道这个石屋，但小人知道，里正也知，不，其实大家都知道。需贮藏粮食的人家，都会有这样一个石屋。并且，今夜里正已下命令了，明日要带官差到各户巡查。若有人真藏匿了，最好趁今夜赶紧转移，或让其逃跑，否则，整个村子都会受到株连。唉，里正想得如此周到。”说着，那人坐到三成面前，呜咽起来。
三成一言不发。眼前这人究竟在想什么，究竟要做什么，不正是他一生都想弄明白的吗？
“我的岳父、我的妻儿、整个村子的人都会受牵连。大人您躲过一劫还好，一旦不幸被……整个村子就会陷入灾难。大人，我求您了！趁天色未亮，我们赶紧逃离这里吧。我给您跪下了。”
“和你一起？你想把我带到哪里？”
“送您去湖上。”
“用船？”
“是。现在是晚上，无人看见，待平安到