“少君，对于在骏府筑城准备退隐的大御所，您有何想法？”
“他老了。”
“这些戏言，当适可而止。少君觉得他是敌是友？您是喜他还是厌他？”
“哼，人哪能这么简简单单就区分？人人皆有好坏两面，您休把我当孩子看！”
“是。那少君喜他什么，又厌他哪里？”
“问这何用？我不想回答毫无意义之事。”秀赖嘴上这么说，却逐渐流露了自己的心思。
“少君此言差矣。”不知何时开始，片桐且元变得喜和秀赖对谈，“市正从来不说毫无意义之语，因为事关重大，才想听听您的意见。”
“哦？那我就直言了。江户老爷子和先父，都是世间罕有的人杰。”
“那，您喜他？”
“是。与其说喜他，不如说他值得敬畏。但大坂城里，不理解大御所的人实在太多了。”
片桐且元怀疑自己是不是听错了，“诚然……在下也这般认为。少君，之前老夫曾得到消息，要大坂尽快按五百石一人之例派遣人伕。”
“此事我仔细想过了，还是拒绝了好。”
“大人的想法又有了变化？”
秀赖轻轻颔首道：“城里反对之人太多。我问了问他们的意见，觉得有些道理。”
“少君不妨说明白些。”
“是七手组的意思。他们认为，丰臣氏在寺庙神社方面花销太多，应适可而止。”
“这……”
“丰臣氏非寻常大名，两方面的义务都要尽，无异于败家。”
“他们是认为……您的负担过重？”
“正是！所以我说要停止花销。为了祈祷，就浪费巨资……我打算取消施舍，但女人们都反对，害怕神佛惩罚。市正啊，女人真让人心烦！”
为了继续修缮各寺庙神社，便反对支援骏府修缮城池，这都是女人们的意思。且元不由重新打量起秀赖来。
秀赖突然说出一句且元意想不到的话来：“洋教若也像日本寺庙神社那般，有类似修验道的祈祷就好了，但似没有。”
“修验道？”
“是啊！若有，女人们会改向天主祈祷。不论如何，她们都是为我，这种迷信真让人心疼啊！可怜啊，市正！”
片桐且元忽探身向前，“少君，您是说，女眷们无法改变信奉，才反对为修缮骏府城出资？这可真是奇怪的说法。”
“大概是吧。”秀赖含含糊糊点了点头。
“若能通过不用花钱的洋教，为少君祈到平安，那会如何？”
“那样的话，对寺庙神社的投入就会减少，那时再反对修缮骏府城也就没有理由了……”秀赖掰着手指喃喃自语，似要把这话牢记于心，“我可对她们说，天主也能保护我，这样，女人们就没有反对之理了。”他非常认真地说，悄悄看了看且元的反应。
且元道：“在下却糊涂了。”
“我很乐意为大御所做些事，你明白吗？他老人家辛劳一生了。”
“少君，到底是谁最先反对？”
“飨庭局。”
“那么提出停止施舍寺庙神社的，又是七手组中哪位？”
“速水甲斐守。”
“速水甲斐守信奉洋教，他和飨庭局不大和睦？”
“不，二人融洽得很。”
秀赖疑惑道，“确实奇怪啊，市正。”
“正是！”
“二人相交甚好。可能他们……”
“少君，在下怕能解开这个谜了。”
“谜底如何？”
“其实，速水甲斐守是想让您信奉洋教。”
“唔——所以才说，去寺庙神社许愿祈祷是迷信？”
“而且，飨庭局可能已入教了。”
“那就怪了。飨庭局反对停止施舍寺庙神社。”
片桐且元低头沉思，半晌无言。终于解开谜底了：飨庭局已改变信奉，她欲擒故纵，只要胸前挂着十字架，就可伺机争取秀赖信洋教。这也算是善意的计策。
“好吧，在下想先见见飨庭局。”
秀赖仍然赞成，故不必再费口舌。但事情牵涉到淀夫人，秀赖便感棘手。最早反对的是飨庭局，她和淀夫人的娘家有些血缘，关系相当复杂，有时超越了利害，有时却又互相对立。
“少君，此事也许出人意料地简单。”且元言罢，告辞而去，前往淀夫人处。
飨庭局若能明白事情重大，就能劝服——长期独居之人，虽然肝火旺盛，亦有其脆弱之处。
走过长长的走廊，且元发现今日淀夫人的居处甚是安静，好像无甚客人。他颇觉宽慰。日常生活流于奢华放纵，绝非善事。他松了口气，对门口的侍女道：“庭院向阳之处这般安静，甚好甚好。”
最近不通过侍女通报，就自行出入之人明显增多，以前亦只有岸和田城主小出秀政与且元二人，现在已有十来人有此特权，但都是些淀夫人亲信，