师傅未曾尽心教导，犹有可说，说是《大学》都背不出来，不免离谱，令人不能甘服。
因此，李鸿藻挑了一天，打算为皇帝温习。这是他为皇帝在热河“避暑山庄”开蒙的一本书。当时皇帝只有六岁，念来琅琅上口，曾邀得先皇喜动颜色，连声嘉许。倏忽十年，应该愈益精熟，所以先拿这本书作个试验。
“皇上近来读《宋史》，总记得赵普在家常念的那本书吧？”
“不是说他‘半部论语治天下’吗？”
“是！堵塾铩贰！崩詈柙宕尤菟档溃骸啊鹿识隆记牖噬夏幸徽隆！?
皇帝一听这话，便喊：“小李！”
自从张文亮因病告退以后，小李越发得势，俨然是大总管的派头，经常伺候皇帝上了书房，便溜到茶房里去休息，所以此时是一个姓崔的太监，进殿伺候。
“小李呢？”皇帝不高兴地问。
“皇上且莫问小李。”李鸿藻对崔太监说：“榷论语》来！”
“是！”崔太监轻声答应，从书架上把一函取了来，略略拂拭灰尘，打开封套，把其中的两本书放在李鸿藻面前。
随手一翻，是《为政》篇，李鸿藻便指定背这一篇。皇帝茫然不知，就象提起儿时的游伴那样，说是怎么样的一个小太监，他可以记得起，若问某人是什么样子，皇帝就根本无从置答了。
“子曰……，子曰……，”皇帝期期艾艾地，一个字都想不起，甚至提他一个头，亦都无用。
这一下，李鸿藻的伤心、失望和自愧，并作一副热泪，流得满脸都是。
这是皇帝第二次看见师傅哭，第一次是倭仁为恭王所挤，奏请两宫太后派他在总理衙门行走，固辞不获，在授读时，不知怎么，忽然悲从中来，老泪纵横，把皇帝吓一大跳，不知他为何伤心。但这一次李师傅的哭，皇帝却是了解的，内心愧悔，要想一两句话来安慰，却不知如何措词？同时也恨自己，何以开蒙时就念过的书，会肯不出来？因而悄悄把那本移了过来，要看个究竟。
一眼看到“君子不器”那句话，皇帝突有灵感：“师傅！
这句话怎么讲？”
李鸿藻擦一擦眼泪，定睛细看，只见皇帝一只手掩在书上，把“器”字下面那两个“口”字遮住，成了“君子不哭”四字，不由得破涕为笑，差一点没有骂出来：淘气！
“皇上聪明天纵，上慰两宫，下慰万姓，只在今日痛下决心！”
皇帝对这位启蒙的师傅，别有一分敬惮之意，当时便在词色中表示了“受教”的意思。
李鸿藻退出弘德殿又把小李找了来，一面威吓，一面安抚，恩威并用的目的，是要责成他想法子阻劝皇帝，玩心不可太重．把精神都放在书本上。
自从张文亮因病告退以后，小李在皇帝左右的地位，显得更重要了。他虽一心只打算着讨皇帝的欢心，但近来慈禧太后为了皇帝的功课不好，一再迁怒到“跟皇帝的人”，挨骂是常事，吃板子也快有分了，于今李师傅又提出严重警告，里外夹攻，不能等闲视之，所以就在这天晚上，跪在皇帝面前，苦苦哀求。
“万岁就算体恤奴才，下功夫把那几篇书背熟了它，只要万岁爷咬一咬牙发个狠，奴才们的日子就好过了。”
“扯淡！”皇帝不悦，“别人不知道，难道你也不知道？一早上书房，回来有‘引见’的召见，该那儿行礼的行礼，午正又上书房，读满书，温熟书，讲折子，总得到申时过后才能完事。一回宫又要视膳。整天忙得个臭要死，还嫌这嫌那！如今索性连你都来教训我了！”说着，便是一脚踹了过去。
小李被踹倒了又爬起来，依然跪在皇帝跟前，“万岁爷的苦楚，奴才怎么不知道？”他说，“圣母皇太后万寿快到了，好歹把这几天敷衍过去，两位皇太后夸奖万岁爷，奴才也有面子，奴才情愿此刻挨打挨骂，不愿意看圣母皇太后责备万岁爷！”
这两句话把皇帝说得万般无奈，叹口气说：“光是背熟了书也没有用，要逢三逢八能敷衍得过去才行。”
逢三逢八是作文的日子，一论一诗，由翁同龢出题和批改。诗倒还好，写景抒情的题目，跟皇帝的性情对路，作论就很难说了，不是空空泛泛，没个着手之处，就有尧天舜日，典故太多，无法安排。小李也知道，三八之期就是皇帝受熬煎的日子，这时忽然想到了一个办法，便悄悄说道：“听说翁师傅出的题目，都是头一天想好了，写在纸片儿上，夹在书里，书是由他的听差拿着，奴才想法子把题目早一点儿弄出来，万岁爷也好有个准备。”
“这……，”皇帝有点心动，但终于断然决然地拒绝：“那怎么可以！这不就象翰詹大考舞弊一样吗？不行，还是我当场现做。”
“那就再好都没有了。”小李非常见机，“师傅们都夸万岁爷聪明，只要把心静下来，什么事不管，专心对付，一定对付得下来！”
里里外外都是激励之声，把皇帝逼得无可逃避，只有照小李的说法，“咬一咬牙发个狠”，专心去啃书本。
说也