“星期六的时候我就在你的住处附近，”他说，“我去了富勒姆路，时髦的富勒姆。”
“好极了。”我心不在焉地说。
“如今那可是时尚地带，对吧?我太太看到了一篇关于它的文章。到处是打扮入时的女郎，靠信托基金生活。”
“我想是这样的。”我面无表情。
“那就是为什么我们称你为……”他大笑着说，“‘办公室里的时髦女郎’的原因。”
时髦女郎?他到底在说什么?
“是的。”我朝他笑笑。毕竟，他是老板。他可以称我任何他……
天哪，等一下，等一等。菲利普不会以为我很有钱吧?他不会以为我也有什么信托基金或其他什么可笑的投资吧?
“丽贝卡，”克莱尔从她的电话上抬起头，“这有电话找你，一个叫塔欣的。”
菲利普咧嘴一笑，似乎在说：“还有什么呢?”然后从容不迫地走向自己的座位。我沮丧地盯着他的背影。这全部都错了。如果菲利普认为我还有秘密收入，他永远都不会给我加薪的。
到底是什么让他产生了这样的想法?
“贝基。”克莱尔意味深长地指着嘟嘟作响的电话说。
“噢，”我说，“我知道了，好的。”我拿起电话，说：“嗨，我是丽贝卡?布卢姆伍德。”
“贝基，”电话里传来塔欣那清晰而尖细的声音。他听起来相当紧张，好像酝酿要打这个电话很久了。或许的确如此。“听到你的声音真高兴。你知道，我一直很想念你。”
“真的吗?”我一点儿也不买他的账。我是说，我知道他是苏西的表哥，知道一切，但坦白地说——
“我……我非常想有更多的时间和你在一起，”他说，“我可以请你吃晚饭吗?”
哦，天哪!对此我该怎么说?这是一个无关痛痒的请求。我的意思，他并不是说：“你能跟我上床吗?”或是“我可以吻你吗?”如果我不答应去吃晚饭，就无异于是在说：“你让人无法忍受，我甚至不愿意和你在同一张桌子上吃两个小时的饭。”
事实是，我不能这么说，不是吗?而且苏西这些日子对我很好，如果我拒绝她亲爱的塔欣，她会非常失望的。
“我想可以吧。”我尽量让自己听上去不是太兴奋——也许我应该干脆说明白：“我不喜欢你。”但不知怎么的，我就是说不出口。其实，仅仅是和他一块儿去吃个晚饭，是件很容易的事。能糟到哪儿去呢?
而且，无论如何，我不是非得去。我可以临时打电话取消，这很容易的!
“我会一直在伦敦待到星期天。”塔欣说。
“那我们就定星期六晚上吧!”我轻快地说，“就在你离开之前。”
“7点?”
“8点如何?”我提议。
“行!”他说，“8点钟。”然后他挂断了电话，连约会的地点也没说。但是既然我不是真的想去见他，这也无所谓。我放下电话，不耐烦地叹了一口气，又开始打文章。
“对多数人来说，最佳选择是咨询一个独立的财经顾问，他会就您的实际养老金需求提出建议并推荐合适的种类。今年市场上新的种类有……”我停了一下，伸手去拿了一本宣传册。什么时候的宣传册都行。“阳光保险‘晚年’退休计划，这个计划……”
“喂，那个家伙约你出去呀?”克莱尔?爱德华兹问。
“是啊。的确。”我漫不经心地抬起头，暗自觉得一阵开心。因为克莱尔并不知道塔欣长什么样子，不是吗?她大概以为塔欣长得非常帅气，又风趣幽默。“我们星期六晚上出去。”我若无其事对她笑了笑，又接着打字。
“哦，不错，”她一边说，一边啪地拉断了缠着一捆信件的橡皮筋。“你知道吗，前几天卢克?布兰登还在问我你有没有男朋友呢。”