地踏查了一番。从小学过石匠活计，对古陵建筑结构稔熟而精通的王绍义，已经对如何盗掘上述四陵有了一个初步的计划，胸有成竹的王绍义带着两个儿子从马兰峪返回他们居住的黄松峪以后，父子三人连夜在灯下绘制了四张古陵的全图。这些图将景陵、定陵、惠陵和定东陵的主要建筑和方城、地宫位置等，绘制得十分详尽具体。王绍义甚至还在图上标明了从何处可以撬开通往地宫的入口，在意外的情况下如何选择向陵区外逃的通道等，俨然成为一场盗陵工程的总设计者。当他将这一切准备工作都安排妥当以后，方才意识到，要想盗陵成功，必须先要鼓动一些人来入伙！否则，即便王绍义胸中有一千个花骨朵，也是一朵花也开不出的。于是，王绍义和他的两个儿子便分头到黄松峪附近的村村屯屯进行秘密串联，拉朋觅友，网罗可以为财铤而走险的亡命徒。
王绍义在几天的时间里跑了峪大村、新立村和南大村几个村屯。他的伶牙俐齿使一批从前与他在一起混过的惯匪流氓重新燃起了野性的欲火。在这些人中，想追随王绍义盗陵发财的不但有杨芝草、关增会这样在当地臭名昭着的恶棍，还有像南大村副村长穆树轩这样的村干部。通过穆树轩，王绍义又结识了峪大村的副村长贾正国。
那天夜里，穆树轩按王绍义的吩咐，在他家里摆上了酒席，专门宴请贾正国。与穆树轩因工作关系而相熟的贾正国，听说穆树轩请他去喝酒，也没有多想，当晚就骑上一匹马来到了南大村的穆家。到了那里，虽然看到陪客是陌生的外村人王绍义，但贾正国并没有介意。三个人落座以后，杯盏相碰，酒过三巡，菜上五道，彼此便无话不说了。王绍义见贾正国略有醉意，感觉已是摊牌的好时机，便给穆树轩丢了个眼神。穆树轩心领神会，借着酒兴便将联合村民盗窃清东陵的计划说了出来。尚未完全理智的贾正国一听，连连摇头说：“不中不中，那种事是可说不可做的。再说，咱们好歹也是共产党的村干部，怎么可以做土匪那种事呢？”
王绍义借着酒劲儿劝说道：“贾村长，土匪怎样？共产党的村干部又怎样？这年头不论你干啥，如果没有钱就是寸步难行！”
穆树轩也劝道：“抗战打了八年，抗战胜利了咱们还是穷人！人活一世，草木一秋。不论当不当干部，还不全是为了吃穿吗？”
贾正国经不得王、穆两人的进攻，口气软下来说：“我知道是这个理儿。可是清东陵是历朝历代都由官家重兵防守的，如果咱们来个私盗，日后让上级知道能不处分咱们吗？”
王绍义说：“不错。清东陵是历朝历代官家必守之地，可是你是共产党的村长，应该知道共产党最反对的就是清陵里埋着的皇帝呀！共产党有支歌唱得好：‘我们不信神仙皇帝，一切靠劳动来创造’嘛！再说，守陵护陵的都是些什么人？前清的大臣，日本关东军和国民党。无论地宫里是死人，还是从前守陵的活人，全都是共产党的敌人。现在世道变了，共产党既然是革命的，当然就不可能再保护东陵里那些皇帝皇妃们的尸首了！”
穆树轩见王绍义说得头头是道，也急不可待地说：“王老兄说得对呀！世道变了，清陵地宫里那些皇上、皇后的棺材迟早都要被人挖开的。贾村长，你可知道那棺材里的珍宝都是无价的，如果咱们不抢先，将来别人干了，可就是后悔也来不及了！”
贾正国的心动了，但还是有些犹豫，说：“地宫里的宝确实该挖，我只怕将来让上级知道是我们干的，真的怪罪下来……”
王绍义说：“上级怪罪个啥！共产党真的开过来，也顾不上过问马兰峪那些荒坟烂坟。再说，咱们如果干，就是联合一大批人一同干，法不责众，共产党八路军又怎么怪罪呢？”
“既然这样，不干白不干！”醉醺醺的贾正国听王绍义说得口若悬河，头头是道，将一盅酒“咕咚”饮干，将拳头在桌上重重一捣说：“王兄弟、穆村长，要干咱们就大伙拧成一股绳来干吧！”
此时，王绍义回想起连贾正国、穆树轩这样的村干部加入了盗陵的队伍，越发喜悦与兴奋，决计向高珍儿和盘托出他的盗陵计划，以求她的鼎力相助：“珍儿，你问金山银海在哪里？就在昌瑞山下那些无人护守的古陵古墓里呀！”
“天呐！你要……盗陵？我怕，我害怕！”方才还满心欢喜等待王绍义说出发财来源的高珍儿，现在猛听说是要从清东陵的地宫里撬棺盗宝，登时吓得粉腮上一片煞白。她那身子在被窝里情不自禁地战栗了起来，嗫嗫嚅嚅地说：“绍义，咱们宁可在黄松峪穷死，也不要去干撬坟掘墓的勾当啊。那种损事可是要遭后人唾骂的呀！绍义，我情愿一辈子不戴金穿银，也不想让你去干那种伤天害理的事情。我对你别无所求，只盼你早一日将那个黄脸婆甩掉，和我做个长久的夫妻！钱是身外之物，你又何必为它去冒这种风险呢？”
“混，你真混。女人真是头发长见识短！”王绍义见从前对他百依百顺的高珍儿，一听到盗陵就谈虎色变地苦苦劝阻，立刻发了火，将她狠狠一推说：“你说要与我做长久夫妻，没有一笔钱又怎么能娶你？我不搞到一笔