抓住我的手指,直视着我的眼睛.quot;我要感谢你,quot;她说,声音低沉而柔和,quot;感谢你为我所做的一切.如果没有手下人取得的成就,一位女皇又算得了什么呢?而你取得的成就很多.quot;
我突然意识到,她刚刚说我是她的手下人；我正在盘算着是否可以利用这个机会向她提起美利坚,她却突然亲吻了一下我的手,让我大吃一惊.我睁大了眼睛望着她:女皇,帝国的统治者,正站在我的面前,凝视着我的眼睛.
门上传来了轻轻的一下敲击声,我跳了起来.女皇放声大笑,似乎觉得我紧张的神情非常有趣.quot;进来,quot;她大声说.一队仆人鱼贯而入,转眼间就在壁炉前摆好了一张餐桌,两张椅子,以及满桌的美味佳肴.quot;我想我们可以在这里吃点东西,quot;她对我说,quot;如果你感到饿的话.quot;
我当然是刚刚吃过,可桌子已经摆好,仆人们都已退了出去.于是,我替她把椅子往后 拉了拉,然后急匆匆地走到我自己的椅子旁.我坐下来时,碰倒了我的酒杯；我本能地去抓酒杯,结果又碰倒了一个枝形烛台.
quot;你很紧张,quot;女皇说.
我抬头望着她时一定像头惊惶失措的小鹿,不过她的微笑非常自然,非常怡人,我也笑了起来.quot;是的,quot;我说,然后清了清嗓子,quot;来到您这儿,这一路上可真……真非同寻常.quot;
quot;我的那些女官是否和你开玩笑了?我一定要说说她们.那些顽皮家伙的所作所为实在是不可原谅.quot;
她将目光从我身上转到了炉火中,我看得出来,她在竭力忍着不让自己的笑声爆发出来；她亲自安排了那天晚上我所经历的一切.quot;我相信你一定不会为此而乱了头绪.quot;她说着又将目光重新转回到我身上.
quot;我希望能这样,夫人,quot;我回答道,我的声音开始有些嘶哑.
quot;也许你可以称呼我凯瑟琳,这样你会感觉轻松一点.quot;她边说边解开了貂皮披风的领扣,让披风落到地上,露出像运动员一样结实的肩膀,上面是开口很低的红色礼服,更加突出了她丰满的乳房.
我感觉自己就像个无助的孩子,而且我不喜欢这种感觉.我本能地作出了回应.quot;凯瑟琳,quot;我说,quot;可您刚到俄国时不是这个名字,对吗?quot;
她的眼睛重新闪耀起来.她看出我不是在问问题,而是在陈述一个事实――而且表明我打算以更加平等的地位与她过招.quot;不是,quot;她说,quot;我当时叫索菲亚.quot;
quot;您也不是生来就是女皇.quot;
她的声音发生了变化,不完全是威胁,而更像是一种警告.quot;从来没有人……这么对我说话.quot;
quot;我不在乎与众不同.quot;
我看到我让她感到很意外.quot;你很大胆……基兰,quot;她说.她直接称呼我的名字,以此来表达她对我如此大胆的感受.
quot;我一直在为能见到您而做准备,quot;我说,quot;我已经尽我所能地了解了您,读过您最喜欢的书籍.是的,我很紧张.我并不统治一个国家,我无法想象那是种什么样的感觉.所以我尽量记住您也曾经知道在别人的皇宫里是什么滋味.quot;
quot;你是想说服我吗?quot;
quot;您自己能够看得出来.quot;我从她盯着我的眼神中能够看出,她的确能够看得出来.quot;你对我了解多少?quot;她问,既没有威胁也没有生气,而是直截了当.
quot;我只知道书中是怎么写的,而且我还知道书中写的只是书中写的.quot;
她端起酒杯,慢慢喝了一口.quot;我最初生活在德国的一个小村庄里.我当时只有十五岁,是皇室的远亲.我有一件漂亮的衣服.quot;她停顿了一下,决定开诚布公地回答我开诚布公地提出的问题.quot;我在德国宫廷里的一位叔叔听说伊丽莎白女皇在为她儿子彼德亲王,也就是俄国王位的继承人,寻找一门亲事.我叔叔把我的名字报了上去,供他们候选,而伊丽莎白女皇希望我能来俄国.quot;
我已经被她深深地吸引住了,忍不住打断她的话,问道,quot;您知道她为什么会选中您吗?quot;
quot;我当时并不知道.我后来得知王子喜欢德国姑娘.他母亲希望他能幸福.quot;她又停顿了一下,我感觉到她很少讲述她自己的故事,也许从来没有对人说过.quot;我父母并不希望我去,但他们也知道这对我来说是一个机会.于是,我父亲便同意了.不过,在我离开家之前,他要我答应他两件事:一,我不能改变我的路德教信仰；二,我不能卷入到政治中去.quot;