恩是资产阶级革命时期的一个启蒙思想家，一个反对封建制度和宗教迷信的坚定斗士。他对美国独立革命有着不可磨灭的贡献，他的思想同样是人类精神宝库中不可缺少的一份财富。他的这些着作对于我们了解、研究资产阶级革命时期的思想和历史，有重要参考价值。
本选集中的和，本馆曾于1959年分别出版过中译单行本。的译者为马清槐；的译者为蒋恩钿、吴以铭。系新译，译者为吴运楠、武友任，由朱曾汶校订。
《理性时代》第一部分原已由上海人民出版社于1959年出版过中译单行本，译者为张师竹：第二部分系张师竹新译。承上海人民出版社同意我们将《理性时代》第一部分收入本选集出版，我们特此表示感谢。
1980年8月