完不再理会纪信，翻身去睡了。
楚军攻城，截断粮道，刘邦焦头烂额。这一天他睡醒以后说：“昨夜我一直心神不宁，总觉得有人要害我。”
卢绾忙问：“大王是在担心什么？”
刘邦说：“我想了想，或许，还是与那个叫纪信的小子有关。”
卢绾道：“那个在军中四处散布对大王不利言论的士兵，本就该立刻处死。”
刘邦说：“不，我是对他的行为感到疑惑。实际上，我已经派了手下去探查他一直以来的行迹。”
陈平问：“大王是因为范增之死，而担心对方会不会也用同样的伎俩？”
刘邦说：“是呀，可是探子带回的消息却让我更不明白了，这个纪信虽然一直在说我的坏话，却每天都出生入死地与楚军作战，是个相当勇猛的家伙。”
卢绾说：“在丰邑时，听说他就是一个口风不怎么好的人，乡亲邻里都对他避而远之。每次招兵时，他父亲都将其名字从名册上划掉，就因为怕他到军中也管不住自己的嘴，惹祸被杀。纪信却并不理解父亲的用心，反而指责他。”
刘邦说：“真是个不通情理的人。”
卢绾说：“可是，当他父亲去世之时，这个纪信却跪在坟前哭得很伤心，任别人劝说，也不肯离开。此事传开后，人们也并不同情他，认为他是假伤心。”
陈平问：“陛下，我奇怪的是，为何您如此关心他？”
刘邦说：“并没有什么特别的意思，只是觉得，他跟我有些像而已。听到这些事，更觉得这家伙的名声在故乡比我也好不了多少呀。”
刘邦说着，与卢绾笑了起来。陈平却在一边思量起来。
萧何从关中运粮到荥阳的粮道终于也被截断了。刘邦急召张良商议对策。张良说：“我考虑了一个最为稳妥的方案。首先将大王送到关中，在当地以及汉中、巴蜀大量招募兵员，再亲率援军从项羽的重重包围之中解救这座荥阳城。”
刘邦沉思不语。
张良接着说：“荥阳现有的粮食很快就要吃光了。如果将兵员减少到五分之一，还能保证吃到大王前来救援。至于那五分之四的兵力，只有靠某种变戏法般的办法，使之消失得无影无踪。”
刘邦说：“这是一个疯狂的想法，可是如何去做呢？”
张良说：“这可能是个白日梦，不过，只有把这个白日梦变成现实，才是汉军免于在荥阳这里自取灭亡的唯一出路。”
刘邦问：“怎么办才好呢？”
张良道：“陈平是个善于出奇制胜之人。恐怕只有和他商议一下才会有办法。如果陈平能想出一项计策，陛下就要全盘采纳，连半句话都不要修正。”
刘邦问：“为什么这么说？”
张良道：“说实话，我并不喜欢陈平的人品。不过，对他那样善于出奇制胜的才能，我自叹弗如。出奇制胜要靠其自身的一整套理论来圆满完成。陛下应该知道，倘若他人从旁置喙，出奇制胜也就不能成立了。”
刘邦依陈平之计，先派人去把那个士兵纪信抓到了宫里。刘邦一看，并不是他曾见过一面的那个纪信。被抓来的周苛只好承认道：“我叫周苛，是纪信的好友。”
刘邦并没有先解开周苛的绳子，而是问道：“你也是丰邑人？”
周苛答道：“是。”
刘邦问：“往西去，有一条河，你可记得，河边的上游有一座年久失修的木桥？”
周苛说：“记得很清楚，夜里做梦都见过。”
刘邦问：“那么，桥的东面是一棵什么样的树？”
周苛一时愣住，他细细回想了下。刘邦死死地盯着他的脸。
周苛说：“不，是桥的西面，一棵野生的小漆树。”
刘邦听了，顿时放松起来，顺手解开他的绳索道：“说说，为何要冒充纪信？”
周苛依然跪在地上，回答刘邦的话道：“我知道他迟早有一天会因为口无遮拦而惹上大麻烦，所以，如果他因此要送命，那么，我就替了他吧。”
刘邦问：“平白无故的，你为何要替他去死？”
周苛说：“我与他，是最好的兄弟。况且，我知道我这兄弟有这样一个毛病，他虽然对汉王您出口不敬，可是内里的耿耿忠心是任何人都比不上的。与其让这样一个心地纯粹的人死，不如我来替换吧。”
刘邦问：“在你看来，纪信是这样一个人么？”
周苛说：“他目前正在战场上跟随灌婴将军与楚军打仗，这样出生入死的经历，每天都在经受，如果是一个对汉王您不满的人，是不会有这样旺盛的战斗力的。”
刘邦说：“我明白。周苛，寡人对你的义气也很满意，要提拔你为亲兵卫队的队长！”
周苛闻言，却再次拜倒道：“汉王，那纪信会如何？”
刘邦说：“他么，是一个很好的士兵。可是，他的毛病也很明显，嘴巴大，我无法委派他更重要的职务。”
周苛说：“那请汉