了！”
项羽道：“寡人不是还没答应嘛。再说，这荥阳咱们久攻不下，刘邦还有关中平原作为后盾，长期对峙下去也不是办法。此时刘邦主动示弱，咱们顺势与他和解不是很好吗？”
范增说：“所谓和解，乃是双方各退一步的下下之策。但是论人数，我们大大多于大汉；论形势，我们已断绝了大汉的粮草后援，他们很快便会溃不成军；论声望，我楚国兵强马壮、不可战胜，是人心所向、大势所趋。臣斗胆请问大王，我大楚有任何需要和解的弱点吗？”
项羽一时回答不上来，范增继续耐着性子劝说：“大王，汉早就如同一个濒死的病人了。如果罢兵和解，他们就会获得关中财富而再次强大起来。只要刘邦还在，大王您就不是天下第一人。现在正该举楚之全力，将刘邦彻底消灭！”
两个人转回正室，项羽一改前辙，断然拒绝了和议。
刍狗说：“大王，恳请您三思啊！您的目的不也是建立一个人人欢欣鼓舞的王道乐土吗？但是这样一来，汉王就太可怜了，他是衷心希望能接受大王您的封侯啊！”
汉王的另一个使节也说：“不但汉王可怜，两边的将士和百姓们也会再次陷入饥饿和战争中，这难道也是大王您的本意吗？”
项羽看了一眼范增，只好再次拒绝。
刍狗做出沮丧的样子道：“既然如此，那么按照礼仪，能请大王派出使者，到荥阳直接向汉王传达旨意吗？”
项羽说：“嗯，寡人一定会派使者前往荥阳的。”
几个使者点点头，露出一丝得意的神情。
这一天，刘邦与陈平密议了很久，最后决定把国库里一共五万斤黄金拨出四万斤来供陈平使用，支出的用项可以不必一一禀明。
陈平感激地点了点头，开始了他的用“毒”计划。
他让刍狗从那些在楚军里干过的士兵中挑选出二百个精明强干的人来，组成一支机密卫戍队。至于这个队伍是要做什么，去哪里，一切都听陈平一个人指挥。
不一日，队伍组成。陈平让几个侍卫把一筐一筐的重物抬过来放在地上，每个筐上面都盖着油布。列队的二百个士兵看着，交头接耳地议论着。
油布刷的一下被揭开，金灿灿的金子满筐满筐地堆在众人面前，所有人都安静了，直勾勾地看着这不可思议的一幕。
陈平说：“我知道大家都曾经在楚军中待过，都有一些朋友或是兄弟在楚军那边。你们的任务很简单，只是要潜入楚军，然后把这些黄金散发给他们。但是，必须尽全力去做这件事！明白吗？”
众人都没有反应过来，一片沉默，过了一会儿才一起喊道：“明白。”
陈平说：“你们潜入楚军，会建立什么样的功勋，我就是用这双眼睛在仔细盯着。只要建功，就赏以重金。万一遇难，将把黄金送到你们家人的手里。千万不要吝惜黄金，在楚军找到志同道合的人就散发给他们。但是——绝不能让他们察觉到你是汉的奸细。”
有人问道：“楚王出了名的疑心重，像我们这样无缘无故给人发金子，人家要是问起来，该怎么解释呢？”
陈平说：“你们要说是荥阳一带父老属下的人。”
又有人问道：“可是，父老们不会揭穿这谎言吗？”
陈平说：“放心，父老都厌恶项羽的暴虐。即使盗用他们的名义，事后也会得到谅解的。总之，我们的目的只有一个，就是要使项羽怀疑其属下众将的忠心。我也会随你们一同前往，所以别妄图耍机灵或者偷懒，现在你们明白了吗？”
众人面面相觑。
一段时间以后，陈平被刘邦召进宫里问话。刘邦问：“寡人让你来，是想听听，你到楚营去的这些日子，到底对项羽如何看。”
陈平道：“依我看，项王是一个出类拔萃的人。他为人也是这样，对亲近的人及其属下绝不会粗暴以待，对众将总是以礼相接，虽说是家臣家将，也从不轻侮谩辱。”
陈平突然间颂扬起项羽来了，此举让刘邦也颇感意外。
陈平马上说：“大王息怒。臣之所以夸奖项羽，是为了说明，在这方面，陛下就不要讲究礼了，管理一帮乌合之众就该用地痞无赖的方式。”
刘邦道：“这么说，倒有些道理，我刘邦自己不就是个地痞么？再看看我身边这些好哥们儿、好兄弟，有几个不是无赖出身？当然，也有你这样的文痞！那你看，我们这样的队伍，比他们那边如何？”
陈平说：“项羽身边聚集的都是贤者和勇者，他们的自尊心都很强。因此，说到聚集在陛下身边的将领，除去少数几位之外，都是些废物一样的人。他们是冲着陛下慷慨大方才跑来的，所以一心贪图私利，缺少节义，愿为陛下献身者寥寥无几。”
刘邦犀利地看着他说：“你说别人贪图私利，那寡人问你，你自己呢？”
陈平大言不惭地说：“人无完人，我固然也有这样那样的小毛病。可是，我陈平心中装的最多的，还是大义。说到这一点，项羽手下的众