的计策是什么。”
陈馀说：“派一位使者到章邯那里去吧！再让项羽将军写封信。”
范增道：“据我对将军的了解，他不会写的。”
陈馀说：“这封信就由我来写好了。不用问，连我都知道章邯将军对秦是一片赤胆忠心的。不过，假使接受这份赤胆忠心的朝廷已经彻底腐朽，那就毫无用处了。照理，章邯对自己的处境早就该有数了。虽然我不十分了解咸阳城里的内幕，但我早已看透了六国以来的朝廷的本质，对于万里之遥、地处西方的咸阳，总还多少掌握一些情况。”
范增语带讽刺地问：“你说要给章邯写信，可你过去跟他打过交道吗？”
陈馀摇了摇头说：“从未见过面，不过，与章邯干戈相交，实在历时已久。这难道还不算超乎亲密朋友的交情吗？”
章邯仍坐镇棘原城内，各式各样的秦朝旗帜插在城墙上，井然有序，沿着墙头一字排开；城内军纪严明，士气保持旺盛，粮食也绰绰有余。这一切均赖于章邯早前的周密部署。城外的警戒军队已严阵以待，防止奸细混入。陈馀前来游说，被领进章邯住处。
章邯道：“有什么话，先生请说。”
陈馀说：“让我先从秦代名将的命运说起。说来话长，我们还是先回忆一下白起将军吧！白起军功卓著，在南方平定、在北方攻城略地之功举不胜举。然而，白起当年被王弃绝，逐出咸阳，又手命自杀。我们再回忆一下近在眼前的蒙恬将军吧！蒙恬受皇帝之命攻齐，有大功，随后又率兵驻扎塞外，补修长城以镇国境。尽管如此，始皇帝死后，他陷于宦官赵高之诈略，被迫自杀身亡。为何在秦会如此呢？据说一旦功劳太大，就再无土地予以酬劳，便会托故于法，以诛杀化解难题。此乃秦之传统，将军本系秦人，谅已知之。还允许我说下去么？”
章邯沉默着，点了点头。
陈馀继续说：“如今人心背离秦王朝，举义旗的兵马日渐增多。将军却得不到补充，人马日渐减少。这就是天将灭秦的一项证据。赵高一手遮天，章邯将军您越是忠诚，就越遭到憎恨；所立战功越多，就越会成为别人的眼中钉。大秦是怎样对待功臣的，世人皆知。将军您始终高贵，但您愿意作为罪人，为后世所唾骂吗？将军啊，请听好，若能掉转大军，进攻咸阳，您将会同诸侯分割秦，称王称孤。继续抵抗，则将以罪人之身而被腰斩于市。两条路，供将军选择。我的话说完了，请将军三思。”
章邯道：“陈词滥调而已，看在你是使者的分上，我不杀你，来人，送客！”
等陈馀走了，长史司马欣突然跪下，哭诉道：“将军哪！公建功亦受诛，不建功亦受诛啊！”
章邯说：“长史司马欣，快请起来。我章邯不是麻木之人，我清晰地看到自己面临的命运，正如清晰地看到自己的影子一般。尽管如此，我这个人也从不喜欢仅为自身的利益而随意选择命运。”
司马欣道：“为士卒着想，应毫不犹豫地到项羽营垒去，担任他所率大军的一翼。”
章邯说：“欣呀，你的话我可从来没有想到过，你是说为士卒着想吗？”
司马欣道：“我所说的士卒，不仅是军中的士卒，还指被项羽军抓去的那些俘虏。只要将军您能当项羽的将军，他们就可以一如既往地将您奉为首领。早前的白起也好，蒙恬也好，所有名将在士卒中间都深得人心。您也是这样的将领！”
章邯道：“有的人是慈悲心肠，也有的人是靠装扮成这样来获取人心，但我从没有这样的念头。我应该是那种能获得士卒主动拥护的人。在我的头脑里，士卒只表现为不断变化的数字，我从不对其中任何一个人的生死表示怜悯。自我出函谷关以来，在我所指挥的大小战斗中，战死的将士估计可达数万名，但我从未为此而忧伤或心情沉重。这样说，并不表示我是一个毫无怜悯之心的人，我只是比常人更为冷静。为士卒着想……说实话，我很少顾及自我，只要是为某种崇高的目标采取行动，就总是能保持一种昂扬的气势。若我已没有对朝廷奋战下去的意义，那就应该重新看待这些士卒，倘若能为了他们而牺牲自己一个人……也许是有意义的。”
司马欣道：“将军，我和项家有些渊源，将军不便，我可暗中派遣私人使臣去和项羽约谈。”
章邯并没答话。
司马欣接着说：“朝廷那边，暂时还没有任何消息。眼下，将军为了这几十万士卒的性命，还是不要一意孤行的好。”
章邯道：“这件事我自有打算。陈馀来过的消息要严密封锁起来。”
迫使章邯做出最后决定的是一个消息：赵高弑君！秦二世胡亥被杀！
听到这个消息，章邯拍案而起：“我恨不得立刻回朝，剁了赵氏全族！”
司马欣说：“我大秦气数已尽，皇帝轻信赵高这样的人，所以才会发生这样的事，这，其实都该在意料之中。”
章邯道：“事已至此，我辈又能如何呢？”
司马欣劝章邯道：“不必再考虑了，没有别的选择，不