“知道吗？他要跟魏美人成亲了……”刘邦的声音响起，小薄后面的话都没大听清。只浅浅笑了笑：“啊！恭喜大将军！”她匆忙转身就朝外走。
汉王府西院处处张灯结彩，人人喜气洋洋，屋里传出来阵阵喧笑，热闹的婚礼正在进行。小薄独自伫立于后庭中，望着天上朦胧的月色，百感交集。
一阵喧闹，夏侯婴扶着酒醉的刘邦走进院子。刘邦看见小薄，推开夏侯婴：“行……行了！你们……都回去吧！”他一指小薄：“有……她呢！”刘邦躺在席上，隔着绛色的纱帐，望着在帐外忙碌的小薄，他此时酒醒了一点儿。小薄撩开帐子走进来，用热手巾擦着他的手脸。刘邦问：“你怎么不去喝韩信的喜酒？”小薄笑笑：“都去喝酒，谁来照看您这些文件和东西？再说，我又从不善饮酒。让愿意喝的人去喝吧。”刘邦看看她，略带醉意：“是不是韩信娶了别人，心里头不好受？”小薄轻叹一声：“有什么不好受的？我师兄说了，我这辈子跟他有缘无分。他不可能娶我的。人，怎能不认命呢？”刘邦忽而想起张良的话，不觉将目光盯紧了小薄：“子房先生从不乱说。他说你大富大贵，一定就有。你等着吧。”小薄想起，昨晚倒是做了个梦，有一种像大蛇一样的东西，颜色是苍苔一样的青色，身上有鳞甲，头上还有两只肉角，竟盘于腹上。她吓得叫又叫不出声，醒了。
刘邦没等听完就哈哈大笑：“傻孩子！那哪是蛇，那是苍龙啊！”小薄意识到刘邦在定定地看着她，慌乱地站起来，低声说：“我、我去倒水，您睡吧。”她急忙走到帐外，低头端起铜盆，刘邦却跟了出来，一把从后面抱住了她！小薄慌了：“大、大王！您、您这是干什么？”刘邦紧紧抱着她，喃喃着：“好兆头啊！小薄！就让我来成全你吧！”小薄奋力挣脱：“不不！我……我不要！”“这是天意呀！我们都不要违背天意！来吧！”刘邦不由分说，用力抱起小薄就往帐中拖。小薄手中的铜盆“当啷”落在了地上，水洒了一地。
小薄被刘邦推倒在铺席上，隐隐听到西院传来的鼓乐声，她不再挣扎，两眼瞪着绛红色的帐顶。一行泪水从她的眼角慢慢渗出。眼前像有一团红色的雾在慢慢扩散……
天刚亮，随何神色慌张，匆匆来到刘邦的住处。他带来了一个消息：英布到了，带了几十骑随从落荒而来！刘邦本想借英布拖住项羽，不想英布军队如此不堪一击，被龙且一战即溃。刘邦不愿承认这个一无国二无兵的光杆王爷。随何却建议：“九江王威名仍在，他能在这个时候来投奔大王，这件事本身，就远远超过了五万步兵和五千骑兵的价值！在下建议大王，在人家危急的时候，要给他更多更高的礼遇。这样，人家才能死心塌地为您所用……”
刘邦却有了自己的主张，他吩咐随何：“你去吧！让他收拾利索了，晚上来见寡人。你放心！寡人不是傻子，一定会合情合理地接待他。”英布败亡而来，别说找件像样的干净衣服，能捡了这条命回来就属不易，随何找夏侯婴借了件儿原本给刘邦做的深蓝色新袍，英布穿上竟还合体，只是略短了一截。他沐浴更衣，焚香斋戒，为觐见刘邦做好了十足准备。
随何引英布来到汉王府正厅，英布进门就傻了！跟他打扮一新的样子完全相反，刘邦就穿着平日所穿的旧衣服，坐在那儿，劈开大腿，两脚放在两只铜盆里在洗脚！两个侍女分别蹲在盆边，正在用她们的小手，轻轻揉搓着他的脚丫子！
英布站在那儿，不知该如何是好！上前行礼？不合适！不上前行礼？似乎也不对！跟进来的随何一看这场面，也傻了，惊讶和愤怒使他张大嘴，说不出一句话来。
刘邦抬起头，笑笑：“来吧来吧！上跟前来！来呀！给九江王拿个垫子，坐下谈！”从人拿来坐垫放在一边，英布仍立在那儿，坐也不是，站也不是。刘邦随便道：“坐呀！坐近点儿！我岁数大了，耳朵有点儿背。”英布只有走过去，赌气地坐下。他个子高，人又重，发出重重的一声响。刘邦边洗脚边跟他聊起来：“怎么样？一路辛苦吧？妻子儿女都在哪里？出来了吗？”英布只好老实回答，他的家属都陷入楚军之手。刘邦叹了口气：“是吗？哎呀！你看本王，父母和妻子不是也落入了项羽之手吗？唉！像我们这种人，真是连累家人呀。”
刘邦已经将脚洗完，一边让侍女穿上鞋袜一边嘱咐英布：“你也一路辛苦了！我看就这样吧！咱们是自己人，我也不给你讲什么客套了。你就先住下吧！想一想，下一步怎么打算？然后咱们再聊。”他对随何吩咐，“别让九江王回馆驿了。那儿比较乱。搬到王府的西院，凑合着先住几天，荥阳条件有限，有照顾不周的，请九江王多担待。那就请吧！”这简直是在下逐客令了。英布只好爬起来，双手抱拳，勉强笑笑：“大王早些休息。”他再也忍受不了，回头就走。
随何跟在英布身后，看英布直朝王府外走，连忙拉住他：“大王！您不去西院看看了？”英布气恼地瞪着他：“看什么？你让我看什么？我兵马全失，但也是个王啊！你看他对我的态度！真不如死了算了！”
随何只好自圆其说地解释：“