过小薄带回的地图，在几上铺开，他忽然叫起来：“沛公！看！”原来，张良在图上用墨笔加注了好些字。如原先的赵地，分别加上了“代”“常山”“河南”等字样。原来的齐地，也注上了“胶东”“济北”和“齐”……萧何敏感地说道：“这可能是新封的王号！”刘邦仔细看着：“分这么碎呀，有咱们吗？封在哪儿？”萧何急忙往彭城附近找，只见以彭城为中心，用浓墨大大地标了两个字：“西楚”。在它的下方，有小字标着“九江”“衡山”和“临江”。刘邦一怔：“这该不会是咱们吧？”萧何摇头：“不会。估计是项羽自己。瞧，笔划都比别人要粗，透出一股霸气。”萧何将图拉动，注意着关中之地。只见那里标上了互为掎角的三个字：雍、塞和翟。萧何一拍手：“是了！我猜得没错！这的确是王号。雍王章邯，不错。可，塞王和翟王又是谁？为什么要把一个关中分为三块，让章邯这种人治理？难道他不清楚，秦人对章邯简直恨之入骨吗？”刘邦嚷嚷着：“先不要管人家！再看看！有没有咱们？”
萧何在图上边找边喃喃自语：“北边有代王和辽东王，噢，保留了燕的封号，说明还有燕王。噢，这儿还有个殷王，不知是谁？……这就没什么地儿了！……”他忽然叫起来，“沛公！您看！往西南看！”刘邦把头凑过去，顺着萧何的指点，但见关中往下，群山环抱之中的巴、蜀一带，用朱砂工工整整写了一个字：汉。萧何端详着，其他的都是墨书，唯一这个汉字，是用朱书。张良一定是特别注明：刘邦的封号是——汉王！
刘邦默念着：“汉？汉中？记得吗，老萧？以前，咱们沛县有人犯了重罪，朝廷给的惩罚就是全家迁往汉中之地！”他忽而反应过来，勃然大怒，“娘的！他把我刘邦当什么人了？老子没有罪！老子是有大功的！不让我执掌关中倒罢了，还把我发到那个鸟不拉屎的鬼地方？老子不去！打死我，我也不去！拼着老子不当这个王，回老家种地！”
刘邦愤怒了！如果他接受封号，就等于自己钻进了笼子，南有大娄山，北有大巴山，东有巫山巫峡，西有峨嵋、邛崃！唯一通外面的路，就是栈道！可一出栈道，迎面就是雍王章邯！还有那两个不知是何许人的塞王、翟王。
樊哙首先喊着：“不干！坚决不干！大哥！宁可死，咱不能受这窝囊气！”卢绾也说：“对！我同意刘哥辞王不做，带咱们回老家！”大家都大喊着，“回老家！”郦食其和曹参一直低头不语，刘邦注意到他们，问：“喂！郦食其！曹参！你们是怎么想的，也说一说！”郦食其长叹一声：“我们今天的反应，我想，正在霸王的预料之中！他巴不得我们这样！沛公想解甲归田吗？我要是项羽，好啊！马上准，让咱这十几万人全解散回老家。问题是，回了老家，就能过安稳日子吗？肯定还要一个个慢慢收拾你！”曹参补充：“说不定，到不了老家，咱们就像那二十万秦卒一样，被他一个坑给埋了！”卢绾打了个寒噤。雍齿蹲坐在地上。看来去也是死，不去也是死，大家顿时陷入绝望。
萧何站起来，不慌不忙说：“不去，死的可能性很大。像郦老说的，项羽既然这么安排了，一定会想到咱们不服，早有了趁机消灭咱们的种种安排。那么，去了会怎样？一定就是永无出头之日，死路一条吗？那可不见得！”樊哙把头一晃：“都关进笼子里了，还有狗看着，这还不叫死路一条？”萧何笑笑：“你们只知其一，不知其二！巴蜀之地，交通不便是事实。这种特殊的地理环境，让它成为秦朝安置犯人的理想之地，也是事实。然而，经过秦国一百多年的开发、移民，汉中已不再是贫瘠落后的蛮荒之地，而成了富饶的天府之国，这，也是事实！”
萧何侃侃道来。原来，自秦惠王以来，一直在向巴蜀之地大举移民。尤其是近三十年，秦朝将被俘的六国贵族及富户不断徙汉中，称之为“迁虏”。据丞相府档案所载，历年迁虏数量已达十一万六千八百四十六人！这尚不包括跟他们一起迁入巴、蜀的亲眷在内。他们之中，如赵人卓氏、山东迁虏程氏，入蜀之前便因经商而富可敌国。还有随吕不韦迁蜀的众多门客，有些参加过《吕氏春秋》的修订，有些是当时咸阳一等一的大文人，都在吕不韦死后流散各地，开馆收徒。再加上，历代秦王为照顾移民而颁布的法令和不断完善的水利工程，如都江堰、灵渠等等，已使得当日之汉中沃野千里，水旱从人，民不知饥馑，天不见荒年，因而号为“天府”！
刘邦和众将听得目瞪口呆，纷纷怀疑萧何为使大家宽心才编造故事。萧何微笑：“您忘了，当初进咸阳之时，我从丞相府和御史台搜来的那几大车文书档案？这些，都是从那里得来的！”
萧何接着说：“您想，当今天下，还有像这样的好地方吗？沛公若得其地，岂非天赐乎？《周书》云：‘天予不取，必受其咎。’愿沛公深思之！当年，商汤王和周武王皆不因一时受辱而丧志，终于赢得天下。我愿沛公效法先贤，甘受汉王之封，依托巴蜀之险，蓄养民力，广纳贤士。等待时机，还定三秦！再与楚霸王一争天下！”
刘邦越听越激动，回头看着自己的将领们：“你们都