合兵的看法。作为会议召集和主持人的刘邦却并不在座，而是在帘后，由两名军士服侍着梳洗打扮换衣服。樊哙说：“刘哥别跟他去！明摆是个坑，为啥还要跳？”周勃道：“不去不行吧？太驳项将军的面子了。”雍齿愤愤然：“驳就驳！咱们又不姓项，凭什么受他辖制？”夏侯婴说：“大家都是友军。闹翻了脸，好吗？”卢绾幽幽的：“难道还能打起来？”樊哙一蹦老高：“打就打！谁怕谁？”刘邦一边系腰带一边从帘后走出来，“吵了半天，你们全是胡扯！怎么就扯到打上了？老萧！你说说！”萧何慢条斯理分析：“项将军约您去见大王，不去是不行的。不去，显得我们小气。可是，您千万不要主动开口向大王表态。项将军要说什么，让他跟大王说，看看王的反应，你再见机行事。”刘邦点头，拍拍萧何，对众将：“听听！你们嚷嚷了半天，不抵人家老萧一句！都学着点儿！长点脑子吧！行了，我有数了。夏侯婴，咱们走。哎，你们别走。就在这儿等我消息。”
将领们你看我，我看你，纷纷又坐了下来。
夏侯婴赶着马车，来到虞姬住处前面的路上。刘邦从车里伸出头，对夏侯婴说：“你快去叫项将军。”吕雉此时走来：“他在屋里跟虞姑娘说话呢。先别叫他。来！我跟你说句话。”刘邦有些不耐烦，自己这要办正事儿呢，不知道吕雉又鼓噪什么。吕雉不由分说直接登上车，把刘邦一把拽进车里，她刚刚听项羽说起要与刘邦合兵之事。吕雉放下车帘，小声道：“别忘了张子房的话。你去可以，别开口。他讲由他讲。看看大王的态度。只要大王还有意让你挑这担子，你就接！”“这不把项老弟得罪了？”吕雉很沉着：“早晚得罪！大王作了主，他就是生气，又能怎么样？男人要是还在乎这些小节，别干大事了！”
刘邦有些吃惊地望着她。刘邦对他的这个老婆，每每有惊艳之感！不是她越变越漂亮，而是越来越发现，她的胆识和见识，确有过人之处，令他叹服！刘邦佩服地看着妻子，“吕雉啊！你要不是个女的，我一定请你做我的军师！”吕雉接了这句奉承，一掀车帘钻出去，外面传来她的叫声：“哟！项将军！”
刘邦连忙伸出头去。果然，项羽与虞姬站在一起，正笑望着他们。吕雉跳下车：“这老东西，不停地打听我些家务事儿。行了。快走吧。”项羽上了车，朝车下的虞姬挥挥手。夏侯婴一扬鞭子，马车驶离。
楚怀王如今也急得火冒三丈，几位将军先后推托，刘邦已经成为了西进的最佳人选。楚国元老们也认为：项羽打仗是把好手，所向无敌，但他为人凶暴残忍，只会打仗，不懂得安抚人心。而沛公为人仁厚，豁达大度，有长者之风，只有派他去，秦地和关中和百姓才不会受到惊扰，可万一，刘邦也不肯领军该怎么办？
“启奏大王！沛公求见！”就在这时，守门的宦者来报。怀王大喜：“怎么这么巧？快！传他进来！”宦者道：“他是跟项将军一起来的！他们要求一起面见大王。”怀王惊讶地看看宋义。宋义皱起了眉头。项羽与刘邦先后走进楚王府。怀王坐于正位。宋义侍立一旁。
怀王笑容可掬：“二卿不必多礼。孤和令尹正议论你们呢。国危思良将，时艰念忠臣。章邯在北，大敌当前。孤日夜想念为武信君报仇，推翻强秦。只是我军新败，士气低落。孤也询问过几员将领，都表示难当重任，使孤与令尹为此日夜寝食难安！……唉！”项羽激动地单腿跪下：“为将者，不能为国建功，为君分忧，为亲报仇雪耻，枉活于世上！项羽愿为马前卒，任王驱使！”刘邦也单腿跪下：“刘邦虽称不上良将，蒙大王如此关心，能不感动？大王差向哪里，臣绝不敢推辞！”怀王站起，激动地说：“好！能得二位将军承诺，孤可安枕无忧矣！项羽！”项羽拱手：“在！”“孤封你为鲁公，领长安侯。统率我军主力，驻守彭城。直接听孤调遣！”项羽朗声回答：“谢大王！”“刘邦！”“刘邦在！”“孤正式封你为沛公，领武安侯，兼砀郡长。率本部兵马驻守砀县，防卫西北一线。”“臣肝脑涂地，万死不辞！”怀王挥挥手：“好！都回去准备吧！很快，孤就要召集军事会议，具体部署下一步作战计划，还望二位卿家带头听命执行。”
刘邦想站起来，项羽拽他一下，两人依然跪着。宋义问：“二位将军，还有事吗？”
项羽看看刘邦。刘邦却好像嗓子突然痒痒，竭力捏着喉咙，强制着不让自己咳出声。项羽只好说：“沛公与我还有事情启奏。沛公？你说吧？”刘邦突然咳嗽难忍，咳得涨红了脸，指指喉咙，表示无法表达。项羽无奈：“要不，我替你说？”刘邦一边尽力抑制咳嗽，一边点点头。项羽道：“前一段，受武信君派遣，我二人合兵作战，配合十分默契。因此，沛公与臣有约，此次作战，依然想兵合一处，彼此……”项羽越说越觉得不像那么回事儿，对刘邦道，“还是你自己说吧。”刘邦竭力忍住，喘了口气：“咱们……还是听大王的吧！王怎么分配，咱就怎么办！”怀王大喜：“说得好！为大将者，最要紧的就是要服从命令！”宋义说：“是啊！大王如此信任二位将军，一定会充分考虑二位的能力，委