喝后劲越大。到酒阑席散之时，灌夫已经深醉了。
严助许久都没有这样享受乡情的温馨了。品着家乡的米酒，吃着家乡的鱼虾，仿佛又回到了父母的身边。当初在会稽没有回家，现在更不能去想了。为此，这场饭吃得他双目湿润，喉结酸涩。
回到行辕，两人却毫无睡意。灌夫借着酒意，说出的话像竹篙一样直爽。
“不瞒大人说，末将一向瞧不起儒生，以为他们只会摇唇鼓舌，清谈误国。然而此次随大人一同讨逆，方知此乃末将偏狭之见。如大人这般文武兼备之才，胜过末将这样的莽汉千百倍。”
这番话一下子就打开了严助的心扉。其实，他何尝没有这样的感受呢？与灌夫相比，他对将军们的偏见常常是隐藏在心底的，虽然表面上谦恭之至，骨子里却是瞧不上的，以为他们只会打打杀杀，而这灌夫却让他换了一种看法。
接过灌夫的话，严助道：“此次共赴南疆，将军以九卿之尊追随于严助左右，大人何其度量，乃严助楷模啊！”
灌夫憨憨笑道：“大人！你说话能不能让灌夫好懂些。”
严助会心地笑了，有些不好意思道：“好！好！就依将军。从小受老师的教诲，习惯了。”
这一夜，他们说了许多心里话。他们对窦婴的遭遇愤愤不平，对田蚡的作为大为不齿。他们冲破了人与人之间心理阻隔，在浓浓的醉意中和榻而卧。这一夜严助领教了灌夫如雷的鼾声，仿佛长江的涛声在耳边回荡。在这样的鼾声中，严助带着故乡的梦，南行去了冶都。
长江因为闽越百姓免于生灵涂炭而更加清澈，将军山因为战争的远去而更加挺拔，而冶城因为大汉钦差的到来而倾城生辉。
闽越王邹郢是怀着复杂的心情迎接汉使的。闽越、东瓯同属越王勾践的后裔，同宗相煎，本不得人心，何况当初大汉与各个属国盟誓，不经汉廷授权，不可妄动兵戈。现在汉军陈兵会浦，未再南下，显然是等待他的幡然悔悟。
其实，对这场出击东瓯国的战事，闽越国内也是歧见纷纭的。丞相多次向他谏言，说吴楚七国，带甲百万，舟车云集，可又怎么样呢？一遇朝廷大兵，一个个成了惊弓之鸟。今闽越国虽攻东瓯，却是向汉廷发难，长安岂会坐视不管？但是掌握闽越军权的余善亲王却一意孤行，他说动邹郢对东瓯用兵，结果却未达到吞并目的。现在，大汉的钦使来了，他真不知道该怎样面对。
迎接汉使的仪仗出城五里，旌旗林立，邹郢带着余善亲王和丞相以下官员，列队城外，等待严助的到来，当汉节在他们眼中映出一片殷红时，他们似乎感到一股强大的气流席卷而来，这让每个人都显得有些紧张。
邹郢还没有等严助下车，就率领臣僚们迎了上去：“闽越国邹郢恭迎大汉钦使。”
严助在南部都尉的陪同下来到邹郢面前，将随行人员一一介绍给闽越国官员。然后，他从怀中捧出文书，高声念道：
溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。华夏宇内，人无老幼，皆大汉子民；地无南北，皆大汉疆域。同生于太极两仪，同根于阴阳之气，同属于一宗血脉。陛下悯人怀土，与诸藩盟约立誓，和谐共处，四海晏然，今闽越国徒生战事，上逆天意，下违民心。王师南下，意在彰显陛下恩典，非以杀戮为快。谕意诸藩，守土安邦，大兴农桑，使民安居乐业，与邻和睦友善……
时序已近初冬，南国的大风载着严助的声音，载着大汉王朝的声音，在长江的浪花里，在崇山峻岭间久久回荡。