下下总是脏兮兮的。您瞧他身上穿的那长袍，人家送的，他
配穿这样的长袍吗？他最要紧的事是先喝个烂醉。瞧着吧，他一定先请您喝酒。”
“那有什么！不过倒也言之有理；干，万尼亚，先喝红的和白的，然后再神清气爽地喝其他酒。”
“哼，我早料到啦！”
“您放心，萨申卡①，我们会喝茶的，对上白兰地，为您的健康干杯！”
“哼，果不其然！”她举起两手一拍，叫道。“这茶是东方的，六卢布一磅，前天有个商人送给我们的，可他喝茶还要对上白兰地。您别听他的，伊万?彼得罗维奇，我这就
给您倒茶……您会看到的，会亲自看到的，这茶多好呀！”
于是她就在茶炊旁张罗起来。
他们显然打算让我在这里待一晚上。亚历山德拉?谢苗诺芙娜盼望客人来已经盼了整整一年了，现在准备在我身上大展宏图，竭尽好客之道。这一切都为我始料所不及。
①亚历山德拉的小名。
“我说马斯洛博耶夫，”我边就座边说道，“我可不是到你家来作客的；我来有事；你自己让我来，说有事要告诉我的……”
“嗯，有事归有事，朋友之间的促膝谈心也不妨照常进行嘛。”
“不，老伙计，别指望啦，到八点半咱就再见。有事；我作过保证……
“不行。哪能呢，你怎么向我交代呢？你怎么向亚历山德拉?谢苗诺芙娜交代呢？你瞧她那模样：都吓傻啦。她给我抹了那么多发蜡为的是啥；我头上抹的可是香柠檬油呀；
你好好想想！”
“你净开玩笑，马斯洛博耶夫。我向亚历山德拉?谢苗诺芙娜发誓，下星期，那怕是星期五①，我一定来府上吃饭；而现在，老伙计，我有约在先，或者不如说，我必须到一
个地方去。你最好还是说说：你要告诉我什么吧？”
“您难道只能到八点半！”亚历山德拉?谢苗诺芙挪用害怕而又可怜兮兮的声音叫道，差点没哭出来，同时把一杯上好的香茗递给我。
“您放心，萨申卡；这一切都是扯淡，”马斯洛博耶夫接口道，“他走不了；这是扯谈。万尼亚，你倒不如给我老实交代，你一个劲地净往哪儿跑？你有什么事？可以告诉我
吗？你不是每天都要跑到什么地方去吗，也不工作……”
“你管这干吗？不过，也许我以后会告诉你的。你倒是先给我说说，你昨天来找我干什么？记得吗，我不是早告诉过你我不在家吗？”
“后来我才想起来，昨天我忘了。我的确想跟你说一件事，但是眼下最要紧的是应当先安慰一下亚历山德拉?谢苗诺芙娜。她说：‘这就有个人，而且还是朋友，干吗不叫他
来呢？’于是，老伙计，为了请你，她软磨硬泡地磨了我四天四夜。由于抹了这种香柠檬油，哪怕在阴曹地府，有四十件罪过②，也会宽恕我的；但是，我想，干吗不能友好地坐
下来谈谈心，消磨它一个晚上呢？于是我就略施小计：写了张条子，说什么有要事相告，如果你不来，咱们的舰队就会全军覆没。”
我请他以后务必不要再做这种事了，还不如有话直截了当地先说清楚。不过，这一解释并没有使我完全满意。
①西俗：星期五这天不吉利，因为耶稣在这天被钉上十字架。
②陀思妥耶夫斯基很喜欢用四十这个数字，因为耶稣在被打死后的第四十日升天。
“嗯，那么你今天中午干什么从我身边逃走呢？”我问。
“今天中午确实有事，决不相瞒。”
“该不是路公爵的事吧？”
“您喜欢我们这茶吗？”亚历山德拉?谢苗诺芙娜声音甜美地小声问道。
她等我称赞他们的茶已经等了五分钟了，我竟没想到。
“好极了，亚历山德拉?谢苗诺芙娜，太好了！我还从来没喝过这样的好茶。”
亚历山德拉?谢苗诺芙娜高兴得满脸通红，又急忙跑去给我倒茶。
“公爵！”马斯洛博耶夫叫道，“老伙计，这公爵是个大滑头，大骗子……哼！老伙计，我跟你实说了吧：我虽然自己也是骗子，但是，仅仅因为洁身自好，我也不愿意跟他
同流合污，共被一张皮！不过够了；就此打住！关于他，我能说的也就这么点。”
“我特意来找你，就为的是顺便打听一下他的情况。但这是后话。昨天你趁我不在的时候给了我那叶莲娜几块水果软糖，而目还在地面前跳舞，你这是要干什么？你有什么事
能跟她一谈就是一个半小时呢！”
“叶莲娜，这是一个小姑娘，大约十一二岁，暂时借住在伊万?彼得罗维奇家，”马斯洛博耶夫突然转过身来向亚历山德拉?谢苗诺芙娜解释道。“你瞧，万尼亚，你瞧，”
他用手指着她继续道，“她一听到我给一个不相识的姑娘带水果糖去了，就满脸绯红，腾的一下脸涨得通红，而且打了