上半言只语，打听一点消息。他听到金虎发言：“我请求把突击任务给我们班。我们保证完成任务。”
柱子高兴地走回来，一会儿又想去听。忽然看见金虎兴冲冲地走出来，柱子一下子窜过去，拉住班长问个究竟。
金虎高兴地说：“任务争到手了，真玄乎哪！”
柱子央求说：“班长，让我第一个登城。”
金虎摇摇头说：“第一次登城你不行，等第二次攻城再说吧！这回你跟着我，看我的动作行事。”
柱子的高兴一扫而光，孩子似的撅起了嘴：“我不在你后边。”
金虎问：“那你在哪儿？”
柱子不客气地说：“在你前边。”
金虎问他：“我在哪儿？”
柱子说：“你在我的后边。”
金虎倒乐了：“你说说道理。”
柱子说：“假如你第一个上去，一枪让敌人打倒，谁指挥咱们全班？我在前边，敌人打倒我不要紧，你就指挥着冲上去……如果敌人没打倒我，我第一个跳上城墙，先把敌人打倒，你带人上来，咱们占领了城墙。你是班长，负责指挥全班，不是你一个人上去就算了。”
金虎乐了：“柱子，我相信你会登上城墙的，可是……”
柱子说：“别‘可是’了，哪儿那么多‘可是’、‘可是’的，你答应我就算了。”
金虎说：“如果有什么突然情况发生……”
柱子说：“那你在我后边指挥我干就是了！”
金虎实在没法了，无可奈何地说：“柱子，我有顾虑……”他喜欢柱子，可感到柱子的性子难以掌握。他想到政委的托付，又想自己过去的战友，他说不下去了，急得眼里含着泪花。
柱子完全明白班长的心思和他的感情。他说：“班长，你和我哥哥是战友，你就是我的哥哥，我参军的那天，妈妈把我拉到台子前边，当着父老乡亲的面说：“如果你英勇战死，光荣牺牲，我会为你感到骄傲，别贪生怕死，让我没脸见咱们父老乡亲。”我参军那天，村长的女儿和我结了婚。为了解放上党人民，我不能落在同志们的后边，让同志去替我冒危险。你的意思和好心我都明白，可是我不能让同志们替我挡子弹……你答应我吧，除去这个要求；我什么都听你的；反正总得有第一个人登上城，我死也甘心；用我个人的牺牲，去换取全城人的解放。”
金虎眼里的泪水一下子涌了出来；他说不出话，只是肯定地点点头，柱子高兴了，上去给班长擦眼泪。
李达参谋长，陈锡联纵队司令员走来，看见了这一幕情景，问道：“他的眼睛怎么了？”
柱子急忙解释：“他眼睛眯上沙子了。”
李达问：“不要紧吧？”
柱子正要给金虎拭眼，金虎赶快推开柱子的手喊：“起立。”
全体战士都站起立正，对首长行注目礼。全身披挂武器的战士，见到李达参谋长来到，个个斗志昂扬，精神抖擞，都准备在这场作战中大显身手。
李达参谋长问金虎：“你们班是突击班吗？”
金虎立正，报告：“我们是突击班。”
李达参谋长乐了：“你这小家伙争任务是一名键将。”说罢，又补充说：“我是说打起仗来也是一名战将，得到了全班战士的拥护。听说柱子争取当登城第一名，换换行不行？”
下句还没说，柱子急了：“首长，别换了，我们已经定了，我也表了决心。”
李达问金虎：“行吗？你的意见……”
金虎乐了。柱子一直在一边做小动作。他说：“首长放心，这动作我们都练过。”
李达参谋长说：“我还是不放心。光是登上城不行，还得战斗，打击敌人的反扑，站住脚跟。”他问柱子：“你给我说说看。”
柱子鼓起勇气，一切就看这一下了。他说：“跳上梯子之后，不能犹豫，一直往上爬，爬到梯子头上，先往垛口后面投一颗炸弹；炸弹爆炸，立即跳上城去，向两边打，防止敌人反扑……”
李达参谋长乐了。立刻打量着柱子，看他的一身装束，他认可了。随即补充说：“给他一支冲锋枪。你会用吧？”
金虎说：“会用！”他把冲锋枪交给柱子。
柱子高兴极了，问道：“参谋长，这回打罢上党战役，敌人就永远不来了吧？”
李达参谋长和陈锡联交换了一下眼色说：“看来敌人是来不了啦！”
柱子问：“蒋介石发动进攻呢？”
李达说：“蒋介石是想发动进攻，可不是1927年的时候了。那时候江西苏区形势最好，只有二十一个县联在一起，人口才二百五十万。当时，打败仗主要是因为我们出了个王明。现在，我们已有好几个大解放区了，人口也有一万万了。我们有了九十万正规部队，一百万民兵。当然，打还是要打一阵子，蒋介石还有点本钱。”
柱子说：“那就好了，把这里的敌人消灭了，再从山上打到山下，从黄河北打到河南……”