春天，白昼开始长起来，这对被围在敌人腹心的部队来说是不利的，得作最坏的准备。他们趁黑夜把从敌人尸体上拣来的弹药枪支放在自己手边。青梅现在一点也不害怕死人了。她此刻已经没有姑娘的腼腆和温柔，没有轻声细语，也没有那一见就令人倾心的笑容，变得像个野小子，一脸脏样儿，但威严逼人。她成了一个在战斗中面对死神而不畏惧的坚强的战士了。只是敌人的弹片撕破她肩头的外衣，里面露出一块绯红的女内衫，帽子也被子弹打飞，露出黑亮的长发，向人们揭开她的秘密。
拂晓，黎明的曙光在激战中来到火海淹没的残垣断壁的阵地，开始照亮了周围的一切。
这时营长才发现了青梅，战士们也发现了她，都惊住了。只有参战民兵小伙子们知道底细，他们对青梅投来了钦羡的目光。
营长沉不住气了，严厉地质问：“谁叫你来的？你赶快给我离开这里，这里哪是你呆的地方！”
青梅并不生气，圆眼一瞪，问：“我为啥不能在这儿？”
营长自知失言，态度粗暴，他压下火气央求说：“你就不应该来，我的好姑奶奶，这是战场，这不是好玩的地方。”
青梅正颜厉色地说：“我不是来玩儿的，我带参战民兵来参战的，我们的人都在这儿。”她用手一指说：“这是主力部队的阵地，也是我们民兵的阵地。我们都是老根据地的人，都会打仗。”
营长扫视了一眼，他的战士和民兵并肩作战，已经战斗了几个小时了。他改口说：“你到后边来，干吗老站在前边？”其实，所谓后边和前边的距离充其量只不过五步远，这里没有后方，四周都是敌人。
青梅是不会蹲在后边的，她说：“既来了就是为了打仗。”这时她才感到自己的心跳得厉害，口干舌燥，呼吸紧迫，一看自己一身尘土，头发散乱，衣服破了，手臂被剐破，在众目睽睽之下，才感到女孩子家的羞怯，不好意思起来。但这都不关紧要，因为营长和她一起战斗，更增加了她的信心和力量。尽管营长发现她是女的，想取消她参战的资格。
敌人又发起反扑。手榴弹、冲锋枪、步枪、机枪、火箭筒……响成一片。
这次反扑很猛，很快在阵前展开了白刃战。青梅跟营长、战士们、民兵们一起投入战斗，用刺刀拼退了敌人的进攻。
营长信服了，称赞她说：“这一仗你成了一个合格的战士了，一个英勇的战士。我批准了，一个阵地上主官的意见。”
青梅说：“这仅仅是开始。”
营长说：“如果我事先发现你的话，我绝不让你来的。”接着又突然问：“你是沁源人吗？”
青梅点点头：“你听出来了吗？”
“听得出来。”营长点点头又问：“你上过学吗？”
“上过，太岳中学。”
“你结婚了吗？”营长问。
“结了。”青梅并不怪罪他的直率，战争年代人们说话比较简单明了，只是她的脸本能地羞红了。
营长问：“他在什么地方？叫什么？”
青梅把霍刚的全部情况都告诉了营长。
营长兴奋起来，好像找到了老熟人似的：“霍刚我们认识，我们一起在教导队学习过。”
青梅也高兴地睁大眼睛盯着对方。在战火硝烟的阵地上见到熟悉自己爱人的人，也像见到知己一样。说：“你再也不会把我从这里赶走了吧！”
营长无可奈何地答应了。但是他向一个排长下达命令：“保护青梅的安全。”然后对全体战士和参战民兵说：“现在弄清楚了，我们突进东堡的部队，是五个正规连和一个民兵连。敌人并不比我们多多少。总的说来，敌人企图把我们消灭，然后固守东堡，等待他们的临晋主力赶来。现在我们的十二旅已切断临晋和嵋阳镇的联系，从西面包围了西堡。敌人现在是孤立无援的，天黑后我们将发起进攻，这点敌人也知道。我们坚持到中午，敌人解决不了我们，他势必想新的办法。我们并不孤立，要坚守现有阵地，大量杀伤敌人的有生力量，展开攻击。”
青梅看出营长胸有全局，而且有胆有识。在危急的情况下，经他一动员，使部队充满了必胜的信心和旺盛的斗志，大家纷纷表示，要沉着应战，变被动为主动。
青梅向民兵动员：“听从营长指挥，和主力部队并肩作战。”
整整一个上午打退了敌人八次冲锋，战斗一直是激烈的。没有后方接应弹药，就到敌人死尸上去找。
战地上召开了连长会议，青梅头一次参加这样的会。营长说：“敌人的攻势已经组织不起来了，敌人不攻我们攻。穿墙打洞，分路逼近敌人团部，把制高点夺下来。”
部队开始穿墙打洞，攻势发展顺利，一步步逼近敌人制高点。战斗在高层建筑物下展开。
李成芳旅长站在卫家庄最高的房子上。这里可以看到嵋阳镇东西堡的全貌。哪里烟尘大哪里就是他部队据守的阵地。东堡里有他5个连队。从昨天开始到目前已经战斗了17个小时。由于和友邻配