河边的时候，前面一片平坦的草坪一直铺到小溪岸边。岸边一块石头，是过河的歇脚石。青梅看见石头心中一动，想试试她的运气。她暗自祝愿，假如走到歇脚石跟前，她的左脚先挨着它，就一定会见到霍刚。如果挨不到或者超过，那就是又像上次那样，错过和亲人会面的机缘。她对直朝大石头走去。那块石头离她有一百步远。一起步青梅的心就跳动起来，她尽力控制自己的感情，像正常人正常地走路一样，不使自己慌张，不使步子错乱。但心中不住地祷告，不要使她这点合理的要求又遭破灭。刚好，她的左脚尖挨着歇脚石。青梅兴奋得脸上泛起红晕，眼里又涌出了泪水。让它流吧，不用去擦它，这是幸福的眼泪，痛痛快快地流吧！老实说，她真想痛痛快快地大哭一场。为失去的年华和幸福而痛哭，为无法补偿的消逝的岁月而痛哭。全面内战爆发，敌人160多万军队向解放区进攻，战争一步步深入根据地腹心，飞机、大炮、坦克扫荡着和平的村庄，残酷地蹂躏着解放区的人民，军队和人民硬着头皮和敌人搏斗。当部队西去吕梁作战时，青梅感到这一别也许多少年，也许是生离死别，永远再见不上面了。就因为这是战争，出生人死，枪林弹雨，一切都难以预料。也许经过战争的考验和生死别离的折磨，人们不再希望个人的幸福了！没想到霍刚回来了。这是真的吗？不是在做梦吧？想到这里，青梅这颗坚定的心顿时激动得难以遏止。
前边就是她的家门。家门开着，青梅放开腿跑起来。
霍青山老人一见青梅来了，真像见了亲生女儿一样，立刻从屋里迎出来。青梅喊了一声“爹”，一下子扑到老人胸前。老人慈爱地抚摩着青梅的头发，激动地说：“孩子，难为你了，你辛苦了……”说着眼泪顺着老人的脸颊流下来，“孩子，你们回来了！让爹好好地看看你吧！我天天想你呀！”
青梅顺从地仰起脸来让老人看，真是父女之情啊！
青梅说：“爹，你瘦了。我真担心，你这么大年纪，霍刚又照顾不了你……”
老人说：“我已经磕打出来了。霍刚在屋子里，你去吧！”老人推开青梅走出大门外。
青梅冲到屋子里，一见霍刚就扑上去，抱住他，一句话也说不出来了！亲人到了她身边，却又感到好像天涯一样遥远，如同置身在虚无缥缈的梦里，高兴而又害怕。她紧紧地搂住霍刚不放。
霍刚说：“青梅，别哭了，笑笑吧！我收到了你的条子和信。我从医院里出来赶部队，走了三十多里路天才亮。可是到了家门，你已经走了。到了队伍上指导员把什么都告诉了我。别哭了，我已经到了你的身边……”
青梅一边擦着眼泪一边说：“我也不知道为的什么？眼泪流起来就没完，是高兴得太厉害了，把积攒了一年的眼泪都流在你的面前，恶梦把我做怕了！”
霍刚笑着说：“青梅，困难能使一个人变得迷信吗？”
青梅说：“许你迷信就不许我迷信吗？”
霍刚说：“我不迷信。”
青梅说：“那为什么班长尹秀文给你托梦呢？”
霍刚说：“那你就把一肚子的想念都化成泪水，痛痛快快地流吧！”
青梅却难为情地笑了。一看霍刚的胸襟果然被她的泪水打湿一大片，像经了一场暴雨一样。
霍刚把青梅搂得更紧了，她听到他的心在猛烈地跳动。
良久，青梅问：“你在哪儿接到我的信？”
“在吕梁山上。我们一个团摆在黑龙关一线，阻击董钊的五个师。”
“敌人炮火猛烈吗？我们看到了黑龙关上的炮火，可不知道是你在那里。”
“敌人炮火非常猛烈。”
“如果你牺牲，我会哭死的。我会死在你的身边，让人们把我俩埋在一起。”
霍刚笑了笑说：“咱们都不要死，还没有到咱们死的时候。需要的是让咱们去战斗。”
青梅转换话题，关切地问：“指导员好吗？”
霍刚说：“牵牛牵到最后一天，敌人偷偷地摸上来。在村里展开战斗。指导员本来带两个排先撤的，他又杀回来。冲进村来一下子把我抱住。最后他说：你死了我怎么向青梅交代？我答应了青梅，我的誓言是要兑现的。你向指导员说了些什么？”
青梅怔住了：“我什么都没说。临分手的时候说，祝你们胜利归来？”她解释说，“这是一般的祝愿。”
霍刚说：“指导员是有心人。没有他，我说不定见不到你了！”霍刚深情地捧住青梅的脸接着说，让我好好地看看你吧，青梅，你更漂亮了，因为你更坚强了！”
青梅听了，甜甜地一笑：“可是我这颗心再也成不了整个儿的了，它已经劈成两半了！”忽然青梅扫视一下院落，突然地说，“爹呢？怎么还不回来？快去找回来。我给你们做好吃的，我这当媳妇的还没有伺候过公公和丈夫呢！”
霍刚和青梅沿着山石小路寻找父亲。这条路就是老人刺死日本兵之后逃进山林的路。
乡亲告诉他们：“到你娘的坟上去找吧