搜索前进，进入一片刈过的田野，把地里堆的秸秆摆成三堆，形成一个很大的三角形，点着火，这大概是表示已占领的信号。而后看到敌人上来的越来越多，向南面村庄逼近。午城背后高地上也发现了敌人，敌人上到高地上立刻抢占有利地形。随后他所在的高地上，敌人占领了半山的庙宇，另一部从通大宁的大沟上来。向他们的侧面迂回。
三面高地上同时发现敌人，随即发生了战斗。战斗是激烈的。双方用手榴弹拚战，展开白刃格斗。在高地的开阔地上，拉来扯去的争夺。
董钊大队人马进入午城。午城街上和河谷里掀起了嘈杂的人喊马嘶的喧嚣。密集的人群覆盖了午城的城镇和河谷。从高处望去，房屋像漂浮在人海上的小木片。霍刚向陈赓司令员报告了这一情况。
陈赓问：“你判断敌人有多少人？”
霍刚说：“先头至少有三个师。有向大宁前进的迹象。因通大宁的路被我控制，所以暂时被抑留在午城。”
陈赓又问：“敌人气焰如何？”
霍刚说：“从四处高地的战斗来看，敌人战斗力还相当强，敢和我拚手榴弹、拚刺刀。”霍刚知道，司令员不喜欢说假话，说大话，更不喜欢说谎话。
陈赓说：“好吧，继续监视敌人。”陈赓、王震走出指挥部，想看看午城的情况，想看看董钊的阵容。
午城万家灯火。一溜火光拉开几十里远，昕水河谷成了一条火的巨龙，颇为壮观。董钊在抓紧时间做饭吃，看来不像行进间被截留在这里。董钊是想控制午城以便寻我决战。
王震问陈赓：“观感如何？”
陈赓说：“上党之战，从篪亭到沁州的大沟里，我三个纵队，和彭毓斌的两万多人拚了刺刀和手榴弹。彭毓斌溃不成军，浊漳河谷摆满了阎锡山军队的尸体。接下来是在沁水河岸，我六个团七千人，和史泽波的一万多人拚了刺刀。那一仗是我见过的死人最多的一次，看了真令人不寒而栗。”
王震说：“你还想再这样来一下吗？”
陈赓明了王震的心情：“看情况而定吧。彭毓斌在老爷山上饿了三天三夜，史泽波是落荒而逃。董钊不同，董钊是以临战之态而来。寻我主力决战。但是他明白，以他的六个师对我五个旅，打不出什么名堂来，能保住不被我吃掉就很不错了。他把五个师紧紧地挤在一起，而且十分小心谨慎。”
他们走回司令部，商讨下一部的作战计划。
参谋长报告：“各高地上的敌人拚命攻击，十一旅当面是九十军的六十一师，北高地二十八团当面敌人是临浮战役后董钊抽调别的部队补充的第一师。”
陈赓不语。走开两步向参谋长说：“命令各高地停止战斗，保持现有阵地，保持和敌人的接触，作总攻的准备。”他观察后深知，午城河谷敌人相当密集。董钊是按我们的计划进入我们的口袋。我各部也全部准备就绪。
陈赓感到决心难下，敌人太密集，五个师各在一条不宽的大沟里，董钊又拚命争夺高地。用什么办法割裂敌人？从地形上看，我居高临下，一个猛攻，夺取高地，趋势往下压，势如破竹。从部队情绪上看，斗志昂扬。天时、地利、人和都在我手边。自然，董钊也作了充分的准备，固守、待援，天明后飞机助战。四十七师已经越过和尚岭北来。敌人五个师加我五个旅，十个师在一条不到五百米宽的河谷里来一场混战。陈赓脑海里出现十个师抵近厮杀的场面。他在地上走了一圈之后说“电话上征询各旅长的意见。”
各旅长都有信心，只等总攻命令。
董钊在蒲县休息了一天，整顿一下队伍继续前进。当他进入昕水河谷，得知陈赓已带主力从北面赶来。但胡宗南却不容他犹豫，不顾前线的实际情况，一天几次催董钊进兵。
从道理上讲，兵临晋西南，如果不占领隰县就很难立足。但陈赓自隰县赶来，拦住他们去路，抢占隰县的时机已失，不如直趋大宁和四十七师会合。控制大宁、午城、蒲县一线的昕水河谷，可以得到临汾和蒲县的补给。于是董钊把五个师集中于手边，同时命令四十七师向大宁推进。没想到到了午城这三岔路口却过不去了。四处都是共军，通大宁的通路已断，他已经落人陈赓的包围之中，连他自己在内全部进入了陈赓的口袋
参谋长报告：“四周高地战斗激烈，共军不断发起攻击。河谷两侧是峭壁悬崖。峡谷深而且长……”
董钊的脸顿时沉下来，他预料的厄运降临了。他向参谋长说：“下达命令，四周高地必须守住，丢失阵地者，杀无赦！”他指着地图说：“同时封锁各山路口，防止共军突击。困兽犹斗，何况人乎？我还有五个师在手，命令下级官佐，严厉整饬各部，准备迎战。”说罢又捎带一句，“既然是遇上糊涂长官，下此糊涂命令，我们自己就得聪明点。”他想到黄正诚，于一夜工夫失掉全师。前车之鉴，后事之师。
参谋长明白董钊的气是对谁而发的。那个身居高位，又爱发号施令作纸上谈兵的人，向来不顾千军万马旅途的疲劳，不顾冰天雪地之苦，不顾后方补给