他一连之长却不在连队，他能安心地睡觉吗？
霍刚再也忍不住了，决定叫醒通信员，趁夜赶路，要在过霍山之前追上部队：“小鬼，醒醒，别再睡了，起来咱们赶路吧！”
通信员撒着呓怔说：“好困哪！天还早呢，鸡还没有叫头遍。”
霍刚说：“当兵的从来不听鸡叫。”
通信员说：“听老辈子人说，半夜三更，妖魔鬼怪都出来活动，碰上了就倒霉。鸡一叫它们就都吓跑了。跑回阴曹地府……”
霍刚说：“我们不是经常夜行军吗？为什么一次没碰上妖魔鬼怪呢？”
通信员说：“那是我们人多，有妖魔鬼怪也吓跑了。现在只有两个人，你刚刚出院，病身子降不住妖怪的。”
霍刚说：“好，我一个人走，你睡到天明再走吧！”
通信员急了：“那是干什么？有急事你下命令嘛！”
霍刚立刻下命令：“通信员，起来做饭，吃了赶路。”他站在一边盯着通信员近似幼稚的动作。
通信员立刻清脆地答应：“是！”一跃而起，再不拖延。原来他已经把衣服脱去，只剩下裤衩背心，准备美美地睡上一觉。因为一到连队就不能享受这样的“福”了，那是要每天穿着衣服，而且时刻要高度警惕的。
霍刚乐了：“如果有情况呢？”
通信员说：“现在的情况是在根据地里。”因为他不满意，所以一句不让地和连长顶撞。其实昨天夜里他已经把水放到锅里，米也准备好，灶膛里塞上干柴，只等点火了。
吃过饭后天还很黑，他们顶着星星上路了。通信员报复性地宣布：“这次你要回家看看老人和青梅，这是司令员的命令、也是团长的命令，也是指导员的命令。由我来监督执行。”
霍刚说：“我是连长”。
通信员说：“到了连里你才是连队首长，现在归我管辖。”
霍刚说：“我犯了什么罪过？”
通信员说：“你犯了不服从命令的罪过。”
霍刚笑了：“你已经说过几次了！”
通信号说：“什么叫‘三令五申’，你知道吗？”
霍刚让步了：“好吧，我回家看看就是了。现在我归你管。”
听了这话，通信员乐了，撅着的嘴唇也咧开了。
沁水河谷的大路上正过着大部队，人声嘈杂，战马嘶鸣，车声辚辚，一派紧张又活跃的气氛。霍刚一看见部队就如鱼得水，立刻振奋起精神。这就是说部队还没过霍山，他来得及追上连队。这条路是过霍山的大路，也是通过他家门的大路。看来部队先北上，过霍山和汾河再西去吕梁。
通信员说了心里话：“连长，你知道，这次我们是去延安，离开太岳区了，你们夫妻分开，这以后不知道什么时候才能团聚。”
霍刚心里无限感激。但嘴里却说：“小鬼，你变了？”
通信员说：“我变什么了？”
霍刚说：“变成一个碎嘴子的老太婆，你别当兵了，回家去哄孩子吧！”
通信员说：“你听了我的话不就成了，为什么你不听战士的话呢？你听了不会对你有坏处的。”因为快到家门口了，通信员把连长拉住，给连长整容一番，擦去头上的汗水，戴正帽子，抻展衣服，真像照顾孩子一样。最后说：“你尽管前去，表现得热情点。我站得远远的，脸朝着别的地方，免得你不好意思。”说着把脸转到别的方向，不看连长。
霍刚在家门口吃了闭门羹，门已经上了锁。邻居的大娘走出来说：“你爹、你媳妇都走了。你爹还跟干部吵了一架。人家干部是好心，他年纪大了，把他名字勾掉了。因为这次支援前线是出远门，又是冰天雪地，怕老人受不了，说他老了。这话把你爹惹恼了，他说，保卫延安，谁也没权阻挡我，就这么走了。你媳妇回来给公公做了一身棉衣，给你留了一个条子。”大娘返回屋里把青梅留的条子递给霍刚。
霍刚一眼就看出青梅那清秀的小字。条子上面说“霍刚，我不能再等你了，我们的任务是在绛县、皋落一带发动攻势，箝制敌人，配合你们去吕梁作战。我知道你会追赶队伍的。昨天我一直站在门口，望着大路上的行人，寻找你的影子，可是没见你。我见了连队，见了指导员杨玉玺，知道你住院还没回来。时间不允许了。霍刚，不管你走多远，我永远想着你，你也想着我。祝你身体健康！青梅。”
霍刚心情沉重，没有见上父亲和青梅。他们已经出发，表明战争情况严重。胡宗南军队已经集结完毕，他离延安近在咫尺，随时有发动进攻的可能。我们离延安却有五百多里，还得越过霍山，过同蒲路，过汾河，过横亘三百里宽的吕梁山，还得和阎锡山军队一边战斗一边前进，所以霍刚恨不得一步跨到连队。
从家门到北平镇是四十里路，他和通信员以急行军的速度前进。
眼前是一派初冬景象。浓绿的松针，赭黄的橡树叶，浅黄的小叶杨，粉白的桦树，蔚蓝的晴空，羊脂般的白云，墨蓝色的霍山群峰，构成一幅美