四十五师和第八区行政督察专员张天佑所指挥的保安团队4万多人被歼。整编九十六军军长兼整编四十五师师长陈金诚被活捉，张天佑自杀。不到两个月的时间，胶济线上由王耀武指挥的部队就被歼8万多人。连同李仙洲带去的6万人共14万人在一年中统统化为乌有。此时的战局真有江河日下之难挽颓势。此情此景，使这位45岁的中将司令官感到了一种空前的孤独和命运的危机。他意识到了他的兵力不足又分散，易被击破。此次他将向蒋介石建议：放弃济南，将济南一带的国民党军队撤至兖州及其以南地区，与徐州一带的部队连成一片，并巩固徐州至兖州的铁路交通，以利于尔后作战。
王耀武抬头挺直腰杆，伸出双拳，情不自禁地连打了两个哈欠，然后把脸贴近舷窗玻璃，双眼俯视徐海大地，大概心中有一番忧虑，但仍然缄默不语。良久，他突然对同机的人说：“潍县告急我可以出击援救；可是当我的危机出现时，有谁来救我？”他说的援救不假，当潍县告急时，是他亲率部队向东驰援的。但太晚了，他的部队走了过半的路程，潍县便已失守，他又回师济南。因为此事还遭到过美国人的嘲讽。
“真他妈的窝囊！”王耀武心里骂了一句。飞机已在南京上空盘旋，开始不断地降低高度。他看到了长江的江水滚滚东流，永不回头，想起“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的名句，心中不免一阵悲凉。
随着起落架与地面磨擦发生的瞬间震荡，飞机在机场降落，两辆黑色卧车在等待几位济南来客。王耀武一下舷梯，蒋介石的秘书陈布雷便上前与他握手，说：“王司令，久违了，校长早在等你了。”
不知是为王耀武洗尘还是壮别，蒋介石特地在他的官邸内安排了家宴。宋美龄亲下厨房为王耀武炒了几个菜。当她一身厨娘打扮，端着“红烧鸡炖粉皮”笑声琅琅地来到餐桌时，王耀武受宠若惊，忽地站起身来，笔直挺立。倒是宋美龄落落大方地说：“王司令，你请坐。听说司令爱吃这道菜，我就试做一下，味道不好，请多包涵！”
王耀武先是一惊，继而便是一阵激动。王耀武爱吃红烧鸡炖粉皮，确是真事，而且从小至今，几乎每餐都有这个菜。他自己讲：“当年家中不富，过年才能有此口福。”后来做官了，他叫厨人常做这道菜。令他惊异的是，他的这个生活琐事，为什么蒋总统和夫人竟会知道？
惊异之余的王耀武还未从这特别的宠爱中走出来，衣着长衫的蒋介石已出现在面前，并用手示意他坐下。蒋介石历来是崇尚孝悌的，这道由夫人亲自做的红烧鸡炖粉皮也许是他想沟通自己与这位部下的心迹的向导。这一招果然灵验：王耀武坐立不安，似乎非拜倒在蒋介石的脚下才足以表达他的忠心和感恩之情。
酒过三巡之后，王耀武已蒙蒙有些醉意，在宋美龄的一再劝说下，他们少用了一点精米干饭。蒋介石用白绢手帕揩了揩嘴角，慢慢吞吞地说：“俊才(蒋介石对王耀武的专称)，请你来京，你知道我要谈些什么事？”
面对蒋介石的提问，王耀武一时面有难色，但他不能不直抒胸意了。他尽量说得婉转、温和。但不能不说出“放弃济南”这个实质问题。蒋介石一听，有些不悦。他站起身，离开饭桌，向客厅走去。王耀武也立即刻站起来跟在身后。
蒋介石和王耀武在客厅里密谈，蒋训示：“你不从大处着眼。对济南的问题，我曾考虑过。我们必须确保济南，不能放弃。济南是山东的省会，华东的战略要地。济南至徐州的铁路已修好通车。为了不让华东和华北的匪区连成一片，不让他们掌握铁路交通的大动脉，我们必须守住济南。这是第一点。为了不使驻在青岛的美国海军陷于孤立，也必须守住济南。否则，不但在军事上政治上于我们不利，而且将影响美国对我们的援助。因此，不论华东战况如何变比，济南决不可放弃。这是第二。第三，我们有强大的空运大队，随时可以增派援军。在空军优势的情况下，济南并不孤立，没有后方也可以作战。济南如果被围攻，我当亲自督促主力部队迅速增援。只要你能守得住，援军必能及时到达，我有力量来给你们解围。为了确保济南，必要时可以增加防守部队。”
蒋介石似乎觉得自己话说得有些过于直白，多少伤害了属下起码的自尊，故收住了话匣子，顺势一屁股坐到沙发上。他发现王耀武依然笔直地站在那里，便招手让他坐下，然后换了一种缓和的腔调：“你应该知道，打仗嘛，主要是打士气。鼓舞士气，首先自己不要气馁。我们的失败就是失败于士气的低落。你们如不奋发努力，坚定意志，将死无葬身之地。”说到这里，蒋介石长叹了一口气，“俊才呀，你不要忘记我对你的器重，我叫你当第二绥区司令官的本意，也在于希望你能率我数十万之众，以济南为依托，稳住山东形势，以保我党国天下。从抗战胜利戡乱至今，从你手上丢城失地，十多万人马被共军吃掉，我不追究你的责任，但你自己应该自责。固守济南你如丧失信心，你叫我如何安排？”
蒋介石这些话，含而不露却近乎威胁恫吓，王耀武下意识地打了一个寒颤。他虽然并不认