九十二军增援东北，但后来华北“剿总”又不放，到10日只派其二十一师去了葫芦岛，其他两个师留在了华北，独立九十五师于10日由塘沽海运到葫芦岛，烟台的三十九军直到14日才到达锦西地区。
蒋介石非常关注锦州的局势，在调动部队同时，10月6日，同海军总司令桂永清乘“重庆号”巡洋舰和一艘指挥舰来到葫芦岛，在舰上见了五十四军军长阙汉骞、冀热辽边区副司令唐云山(范汉杰派到葫芦岛的)、罗奇(总统特派东北督察组组长)、陈铁等高官，并听了情况汇报。13时，蒋介石在茨山五十四军军部召开会议。15时，又召开了锦西、葫芦岛地区团以上军官会议。首先，宣读了一个多小时《剿匪手册》，累得满头大汗，接着向大家介绍了侯镜如。他说：这是第十七兵团司令侯镜如，我这次带他来，要他在葫芦岛负责指挥，你们要绝对服从命令。这一次战斗胜败，关系到整个东北的存亡，几十万人生命，都由你们负责，你们要有杀身成仁的决心。
这次集中美械装备的优势部队，兼有空军助战和海军协同，一定可以击败共军的。他最后说：“在侯司令官回去带部队未来到之前，你们暂归五十四军军长阙汉骞指挥向塔山、锦州攻击”。同时，指定海军第三舰队，以150毫米舰炮协助攻击塔山。会后，蒋介石用无线电话同范汉杰通了话，了解了锦州方面的情况，对范汉杰加以勉励。但对卫立煌派到葫芦岛的指挥所，却一字未提，这也反映了蒋介石、卫立煌之间的矛盾，蒋介石想利用卫立煌，但又不放心，处处掣肘，弄得国民党军高级军官离心离德，蒋介石一面让阙汉骞负责，暗中又授意罗奇、桂永清在葫芦岛监督执行。
会后，与会人员合影，晚上，又在“重庆号”上，同军长、师长、参谋长一起会餐。7日早上，林伟俦带部队来到葫芦岛，蒋介石又向林伟俦嘱咐一番，要打好仗，这才乘“重庆号”去塘沽，蒋介石走后，驻锦西的部队准备增援锦州。
锦西北援锦州有3条路可走，一条是从沿去锦州的老路北上，经虹螺山区，危险性较大；一条是从打渔山岛沿海边崎岖道路北上，这里地幅不大，不便展开；一条是从塔山方向沿公路、铁路直逼锦州外围，这条道路便于增援行动，根据敌情、地形和任务，东总决定把打援的主阵地设在塔山。10月4日，东总电示各部队：“锦西以北之大小东山，锦州以南之松山街，皆为敌人阵地，故两锦敌人距离只有15公里，锦西敌人可能抽出6个师左右向北增援，但半数系新部队。我军则以8个师的兵力对付此敌，兵力较敌优势。但敌距离甚短，故我军绝不能采取运动防御方法，而必须在塔山、高桥及其以西、以北布置顽强勇敢的攻势防御。以四纵一两个师的兵力，构筑工事，加强防御的军政训练，准备在此线死守不退，在阵地前大量消耗敌人有生力量(近距离开火)，准备抵抗敌人数十次猛烈进攻，待敌消耗疲劳时，进退两难之时，再集中十一纵全部及四纵一两个师的兵力组织反突击，将敌人大量歼灭于我阵地之外。
热河两个独立师担任向葫芦岛、锦西之线敌人的交通线上进攻，围歼其较小据点的敌人和打交通线上运动中的敌人，以达到拖住敌人的目的。敌人攻击精神甚差，只要我军政治动员充分，军事上构工事(如开始不注意构筑工事，事后必吃大亏，失悔)，利用地形，必能进一步大量杀伤敌人，然后以主力大量歼灭敌人，保证我军锦州战役的完全胜利。
并乘势相机攻取锦西之某些外围阵地，以造成我军第二步在锦州战役后乘胜歼灭五十四军和新五军的可能。盼即进行军事部署与政治动员，并特别注意采用军事民主的方式动员大家的积极性、勇气与办法，这完全是一个正规战，绝对反对游击习气，必须死打硬拼，不应以本身伤亡与缴获多少计算胜利，而应以完成整个战役任务来看待胜利。
我十一纵即应进至韩家沟(锦西以南7.5公里)及西北地区，接替韩家沟及其附近的十一师阵地，坚守韩家沟(敌人企图夺回韩家沟)。我四纵应即开始转至塔山、高桥地区布防。热河两独立师第一步应回至兴城，准备接替韩家沟及其以东西北十一纵的防务，此两独立师统归独立师韩梅村(注：独立六师师长)指挥，另一个独立师进至山海关进行佯攻，围歼小敌和扰乱敌人。程(注：司令员程子华)、黄(注：参谋长黄志勇)应即回至锦西地区指挥作战。”
在兴城附近的四纵队，原准备进军山海关，10月4日，接到东总急电，战斗任务一传达，许多人思想上有想法，这个部队比较善于攻击，不愿打援，在纵队的党委会上吴克华司令员对莫文骅政委说：“政委啊，任务再艰巨，也要坚决完成任务，可是部队攻城的呼声正高，这180度的急转弯，做好思想工作可是当务之急啊！”莫政委说：“对呀，这次守塔山，敌情严重，任务重要，我们纵队虽然保卫本溪打过一次防御战，但是这样大规模的防御战，在我们纵队的历史上还是第一次。
只要我们把塔山阻击战的重要性、艰巨性讲清楚，思想问题也不难解决”。在师以上干部会上，吴克华司令员传达了上级的