“兵过不了河，顶啥用，而且只有一个士。”
周福成说：“啊！这我没看着。”停了一会儿，似有所思，但又不好说，来了个“不过……”
廖耀湘盯着说：“不过什么，福成兄一贯率直。”
周福成被逼不过，说：“我觉得老兄近些时候总是借题发挥，精神不太正常。”
“有点悲观？”廖耀湘斜眼看着周福成，反问一句。
周福成点点头。
他们正待还要说下去，屋外一片喧嚣，随即顾祝同在卫立煌的陪同下推门进来，跟顾祝同一同来的还有范汉杰。廖、周抛开棋局，立即大踏步走过去迎接，顾祝同也赶紧向他们伸出还戴着白手套的手。
“耀湘，福成，又快两年不见了。”顾祝同寒暄说。
廖耀湘、周福成还未来得及回答，门外郑洞国又推门进来了，他们一见面，郑就表示道歉：
“共军又炮击机场，所以来晚了一点，让诸位久等啦。”
“我也刚进屋。”顾祝同注视了一下郑洞国说：“长春围困这么久，洞国兄还是这么胖，这倒真是党国之福。”别人听了都没什么，只有范汉杰斜眼瞟了一下顾祝同笑了笑。
“哪里，哪里！”郑洞国不知顾祝同的话是夸奖还是讽刺，略微显得有些局促不安，所以话都没有说成句子。
“都请坐。”卫立煌本人用手一摊说。顾祝同坐在原来长官的位置上，卫立煌本人和郑、范坐在右边的一溜沙发上；廖、周还是坐在棋盘边，和郑、范面对面。
女侍送进茶点，他们一边喝茶，一边谈话。
锦州城还在昏睡
谁都没料到，就在顾祝同、卫立煌、郑洞国、范汉杰、廖耀湘和周福成东拉西扯谈兴正浓时，锦州范汉杰的总部来了一封十万火急的电报。卫立煌从参谋长手中接过来就念：
“绝密：卫长官转汉座。谍息：东北共军南下，通辽、彰武、法库、康平均已出现共军车马，义县南北且发现共军主力，有窥探义县，侵入锦州之势。除已令所属加强防范外，特报请钧座裁夺。”
卫立煌刚念完电报内容，范汉杰第一个就笑了。
“汉杰兄为何发笑？”顾祝同很庄重地问。
“我笑浚泉，我那位云南部队的副司令。”范汉杰笑着答道。
“笑他怎的？”廖耀湘也凑上来问。
“笑他，”范汉杰说：“我刚一离开锦州，他就这么大惊小怪，一曰谍息，二曰共军车马，三曰窥探义县，就未好生思考一下，林彪有虎狼之胆，竟敢撇下长春，千里迢迢来攻我锦州？他不惧怕长春捶他的侧背？”
“是呀！”郑洞国也插言说。语中还带有呵呵之声，表示对卢浚泉来的电报也不那么置信，“一定要多思考，前辈常说，事不三思，忙中有错。我们孤城长春，牵制着共军数十万部队，肖(劲光)、肖(华)兵团全在那里。入春以来，林彪就一直命令他的部队练好兵，打长春，前几天还派了一个师攻过大房身飞机场，眼看就要到口之肉，林彪他们怎肯放下？”
范汉杰这时接着继续说：“再说，林彪倾巢南下，侵犯我境，我部是求之不得，我早已为他备了陷阱，来一个，打一个，来一对，打一双。我们不要把林彪看得太神了。”范汉杰越说越有劲。可能是这个广东人的语汇太缺乏了，最后他只能用两手比划成一个圆圈，随后又比划成一个卡子。
“道理都可以这么讲，”廖耀湘本来是不愿意和范汉杰、郑洞国争论的，但现在他觉得对这两个不学无术、志大才疏的人非教训几句不可了：“要是杜长官现在还在，他会回答二位。可回想一下两年前，林彪的部队怎么敢下江南？那时杜长官说，只有美国装备的国军，才在任何条件下不畏东北严寒，可是林彪的部队，虽无美国装备，却比我们国军更不畏严寒。就在那时候，杜长官从德惠回来，险些被共军俘去，陈明仁亦仅以身免。林彪就是这么个林彪。”
顾祝同看着廖耀湘此刻说得是有点太不像样子，他虽有袒护廖之心，可也不得不正言几句：“耀湘太长他人志气了！这是委员长训导所不容许的。”说着他立起身来看了看卫立煌，更看了看廖耀湘，然后迈着方步继续说下去：“林彪虽智，虽勇，深得毛泽东的亲传。可我看他还是不敢千里进行冒进的，尤其不敢抛开长春、沈阳侧后的巨大威胁，贸然攻取汉杰兄辛苦经营、固若金汤的锦州。”说完，停下四方步转向范汉杰：“不知汉杰兄以为如何？”
“长官高见。”范汉杰立即回答，有些诚惶诚恐。
副官又送进来一封十万火急的电报，卫立煌赶快从副官手中接过来看。看罢对大家说：“华北傅宜生处来的，唐山、山海关线上发现共军主力，番号是东北人民解放军。”说毕，目视着在座的人。
顾祝同当即表示：“这倒不能不引起注意。”
但范汉杰还是不大愿意相信。他的广东话，一急起来，就几乎说不成句子，他结结巴巴地说：“这都是林彪虚张声势，迷惑国军，我看他还是志在长春。不要忘