。5月间，把第九军调到锦西，第八军调到秦皇岛附近，准备整补训练后，归其指挥。由于苏北战场紧张，8月，第八、九军及烟台李弥兵团部被调到苏北战场。
这时，范汉杰向卫立煌请求，把沈阳地区各驻军中，缺额最多的师中的士兵，补充当地其他部队，把军官空运到锦州、锦西地区，另从苏北、上海等地运来新兵进行补充，组成新部队，接着，对新部队进行整训。主要有：新编第六军的暂六十二师刘梓皋部(1948年2月在法库被歼)，驻锦西；七十一军八十八师黄文徽部(1948年3月在四平被歼)，驻松山、高桥地区；第四十九军二十六师张越群部(1948年1月在新立屯被歼)，驻山海关；第五十二军暂五十四师黄建庸部(1948年2月在辽阳被歼)，驻绥中；暂六十师(辽阳地区保安部队改编)，驻秦皇岛、葫芦岛各一个步兵团。东北“剿总”陆军训练处派人负责主持督训新编部队，南京陆军总部的美国顾问团，也派员到锦州等地区视察。这时，锦州地区的部队建制多而乱，战斗力不是很强。
国民党辽宁省政府派贺奎到锦州成立了辽西行署，负责各县民众组训和成立保安总队，准备成立两个师，但到10月间，由于各部队扩编，需要整补兵员量很大，与团管区征兵有矛盾等多种原因，只将绥中、兴城两地中队编一个大队，锦西编一个大队，锦州的3个中队编一个大队，以维持现状，就地整训，地方团队没能发展起来。
1948年7月，蒋介石将冀热辽边区司令部改为东北“剿总”锦州指挥所，由秦皇岛迁至锦州，下旬，范汉杰把驻锦州至山海关间的国民党军进行了一次大的整编，将补训后归建的部队，都留在了锦州地区，组建新八军和新五军，使在锦州地区和北宁线守卫力量有很大加强，第六兵团(司令为卢浚泉，下辖九十三军、一八四师)除暂二十师守义县外，其余均在锦州；新八军(军长为沈向奎，辖暂五十四师、五十五师、八十八师)驻锦州外围地区；五十四军(军长为阙汉骞，辖八师、一九八师、暂五十七师)驻锦西地区；新编第五军(军长为刘云瀚，辖二十六师、暂五十师、暂六十师，暂五十师为重建)驻山海关、绥中、锦西地区，从义县至河北滦县沿北宁线两侧，组成以城镇为重点的带状的防御区。
9月初，国民党军发现有大批解放军部队南下的迹象，冀察热辽军区部队向北宁线中段开进，预感形势不好，东北“剿总”锦州指挥所决心集中3个军的兵力重点守卫锦州，制定了收缩兵力的计划。新八军由锦州外围集中于锦州东面紫荆山至南面松山地区，担任守备任务。九十三军附一八四师守备锦州北面和西南面，包括飞机场的守备，与新八军共同形成对锦州的环形防御体系。新五军由山海关调至锦州，为锦州指挥所的总预备队。五十四军集中守卫锦西、葫芦岛。这个计划报上后，卫立煌没有同意，又明令九十三军暂二十师不能撤回，新五军的调动待华北部队接防后再行动，不久，东北野战军在北宁线上展开行动，国民党军被牵制在各点上无法调动，范汉杰的收缩计划落空了，只将暂六十二师进至塔山，保障锦州、锦西间的交通，第八十八师由松山、高桥地区撤至锦州老城内，派出九十三军暂十八师守备锦州西的飞机场。卫立煌令，在新五军未到锦州之前，从沈阳空运一个军到锦州协防。
到1948年9月末，国民党军将锦州的守备部署再次调整：暂五十四师自锦州东紫荆山至东南松山一线防守；暂五十五师担任南山主阵地的守备；从沈阳空运的四十九军七十九师(欠1个团)担任大架山防守；第八十八师为锦州指挥所总预备队；暂十八师自女儿河车站至188高地(二郎洞附近)防守；暂二十二师防守二郎洞经合成燃料厂(今石油六厂)、黑山团管区(今石油六厂红星里处)、十二亩地(今五姓屯南高地)、配水池(今畜牧学校南，原自来水供水站)、大疙瘩(亮甲山)至省公署大楼(今空军第三飞行学院办公楼)北侧高地之线防守，东与暂五十四师阵地相接；第一八四师为六兵团预备队；暂二十师守义县；五十四军驻守锦西、葫芦岛地区；新编第五军驻守山海关与锦西之线。为了加强锦州的防守，将原师管区司令黄永安兼任锦州炮兵指挥官，除军、师直属炮兵营外，还有锦州指挥所直属的独立炮兵第十三团二营(105毫米榴弹炮7门)、野战炮兵第十六团二营(76．2毫米野炮12门)、战车第三团轻战车连(英式2吨战车7辆)、装甲汽车连(装甲汽车8辆)、铁道装甲车队等。在义县与锦州间，有国民党热东挺进支队(热东地方团队)及伪团队千余人，老百姓称为“大耳朵队”“清剿队”，国民党军不让其进城，驻余积屯、七里河子、薛家一线，负责掩护锦义间交通运输，大部分散活动于民间，对百姓袭扰甚重。
在范汉杰的防区内还有葫芦岛、秦皇岛港口司令部。抗日战争胜利后，国民党军政部在沿海各地设立10个港口司令部，司令为少将军衔，负责军事运输业务，为后勤机关，归南京直辖。后来各地成立后勤补给机构，港口司令部撤销了，由于国民党进军东北是先从秦皇岛登陆的，美军援华物