要东北人民解放军举兵南下，与华北解放军携手打开华北战局，就会改观整个北线战势，实现北线的统一指挥。只要东北人民解放军挥戈东北、华北战场，就会很快达成孤立北平、天津、沈阳并最后夺取这几个大城市的目的。
战略构想在演进。
围绕实现战略构想的步伐在悄然加快。
1948年2月7日，毛泽东又发给东北人民解放军最高指挥官一份电报，小楷毛笔字遒劲有力，龙飞凤舞：
下一次作战有两个方向，一是打抚顺、铁岭，法库之敌；二是打阜新、义县、锦西、兴城、绥中、山海关、昌黎、滦县等地之敌。究竟打何地之敌为好，依情况决定，望你们应准备对付敌军由东北向华北撤退之形势。……对我军战略利益来说，是以封闭蒋军在东北加以各个歼灭为有利。
关门打狗。毛泽东寥寥数语，道出了一项常人难以料想到的英明决策。
同年9月7日，毛泽东又明确无误地电示东北人民解放军最高指挥官：
为了歼灭这些敌人(指锦州、榆关、唐山诸点敌人——笔者)，你们现在就应该准备使用主力于该线(指北宁线——笔者)，而置长春、沈阳两敌于不顾，并准备在打锦州时歼灭可能由长、沈援锦之敌。
此后的几十封电报中，毛泽东始终注目“锦榆唐”。一再强调置长沈两敌于不顾，专顾锦榆唐一头为宜。
从以上电报中不难发现，毛泽东每一决策的作出，是那样的前后照应，丝丝入扣，环环相联。
诚如列宁所说，战争是一种形式繁多、差别万千，错综复杂的事物。人类从事的任何活动，都不像战争给偶然性这个不速之客留有那样广阔活动的天地。军事科学不能成为精确的科学，原因就在这里。
在毛泽东那里，这门科学够精确的了。
其实，当国民党在全国还处于进攻态势时，毛泽东就从东北战场最早开始的反攻中，预见到战略决战的讯号。当蒋介石被战争的迷彩眩惑得六神无主时，洞若观火的毛泽东，已经着手描绘攻占蒋介石战略要地的蓝图了。而当这一切成为可能时，他就在早已看准的一个最敏感的地区，迅雷不及掩耳地投注最强大的力量。
当年任国民党东北“剿总”中将副总司令兼锦州指挥所主任的范汉杰被俘后说：“这一着非雄才大略之人是作不出来的。锦州好比一条扁担，一头挑东北，一头挑华北，现在是中间折断了。”
站在西柏坡农家小院里的毛泽东，神了！
莎士比亚说：“有的人生来就是伟大的，有的人是经过奋斗达到伟大的，有的人的伟大是硬捧出来的。”
生来就是伟大的毛泽东，是经过常人难以想象的磨难和坎坷，而成为令人倾倒的伟大领袖的。
毛泽东的伟大，集中地表现在他对中国历史和现实的把握和了解，特别是对于中国农民的透彻了解。他懂得农民在中国战争中的地位，非常清楚农民渴望什么，怨恨什么，并懂得怎样把这种渴望和怨恨转化为变革世界的行动。他的哲理像大地一样，深厚、实在，而且是绝对的中国特色，连没有文化的农民也一听就懂，这不仅因为他是农民的儿子，更在于他具有杰出的天赋。
国民党军的重重矛盾
1947年8月，东北战场的形势发生了很大的变化，东北民主联军已由防御转入了进攻，国民党军被歼30万人，占领区在逐渐缩小，蒋介石又把参谋总长陈诚派到东北，他认为陈诚有办法，能改变东北战场的局面。陈诚到东北说了不少的大话，可打起仗来连连失败，丢掉了7个军。特别是1948年1月初，东北解放军在沈阳附近的公主屯将国民党新五军全歼，使蒋介石很伤心，亲自到沈阳追查责任，陈诚与廖耀湘互相推诿。
此时，陈诚已预感到自己不是东北解放军的对手，便以有病为由请求辞职，蒋介石又亲自到沈阳视察，看到东北的局面，也感到陈诚的确没有办法了，而东北又很重要，只好同意陈诚下台。这时，蒋介石选中了卫立煌，抗日战争中，卫立煌为十四集团军总司令，指挥了忻口等战役，给日军以重创，以后曾任中国远征军司令长官，是一个能打仗的干将，卫立煌资历和声望都很高，杜聿明、郑洞国、范汉杰、廖耀湘等都是他的部下，特别是在远征军中的战绩，曾在美国军界获得好评。
开始，卫立煌不同意到东北来，蒋介石派张群(国民党行政院院长)、顾祝同(国民党军参谋总长)劝说，陈诚的老婆也苦苦求情，“辞修(陈诚字)病得没办法，只有请卫先生去东北才有办法。卫先生去东北就是救了我们一家子！”卫立煌的老部下听说此事，也都不同意。这时蒋介石又找卫立煌谈话，给卫立煌戴“高帽”，说：“东北是一个比西欧大国还要大的地方，那里的重工业占全中国一半以上，是我们民族复兴的生命线，得失影响国际视听和全国的人心，‘安危须仗出群才’，没有得力的人才是镇守不住的。过去几十年，有几次靠你挽救了危险局面，我都记得清清楚楚，现在到了这个紧要关头，我看只有你能担任这个艰巨重任，