心，一路哭叫着向总统府拥来，转眼哭到总统府大门前，一大堆长袍马褂的富贵人不问高低，“忽拉”一声便一齐跪倒在地：
蒋公——
委员长——
总统！
万岁爷呀！
救救开封吧！古都汴梁呀！
万万丢不得呀！
……
对蒋介石来说，1948年是个极不寻常的年份，期间大喜大悲，大起大落，大赢大亏，用他自己的话说是：简直烦透了。特别是4月29日至5月1日这些、天，他几乎每日每夜都在狂躁不安中度过。军事上的丢盔卸甲就不说了，政治上的打击竟也接踵而至，那时，他就有这样一个念头：难道上帝要真的抛弃他吗？
这年年初，国民党要选正副总统，他知道，总统一职，选不选都一样，非他莫属。关键是副总统，千万不能落到对他不忠不孝的其他派系手里，尤其不能落到李宗仁、白崇禧这伙子广西人手里。想当年，和他作对的各路大军，冯玉祥的西北军土崩瓦解，完蛋了；张学良的东北军形销骨立，也快拆得差不多了；阎锡山龟缩山西一隅，小本经营，哪敢伸头过问天下事！算起来，还就剩下李、白、黄这一支桂系军阀了。他们结伙成群，有进有退，有勇有谋，拖不垮，打不烂，偶有机会便会和他争兵权夺江山。自从抗战打了个台儿庄，李宗仁更了不得了，如日中天，不可一世。这不，刚刚说要选举，他便在1月8日头一个跳出来，报名竞选副总统。
副总统可不是等闲职位呀！怎么能让一支反对势力捞了去呢，那不等于在自己床上养老虎吗？于是，蒋介石便千方百计地阻止李宗仁登台亮相，其间费了多少心机，无人知道。人们纷纷传说，有一回，他竟亲自出马，软硬兼施地劝李宗仁退出竞选。可李宗仁也不是吓大的，他笑眯眯地摇了摇头，笑眯眯地拒绝了蒋介石的要求和命令，最后的结果是，蒋介石当选总统，李宗仁也以绝对优势击败程潜、孙科，当了副总统。
本来，按照蒋介石的意思，是想让孙科当副总统的。这孙科，乃孙中山先生的长公子，为人花里胡哨，懦弱无能，一向便有“阿斗”之称。如能白养这么一位副总统，一则可沾中山先生之光辉，二则可免总统权势之争。李宗仁是什么东西？他和白崇禧一样，是两匹喂不饱的狼狗啊！他们要命，要钱，还要权，而共产党顶多就要他蒋某一条命啊……
竞选收场了。败北的孙科大门紧闭，偃旗息鼓；胜算的李宗仁大宴宾客，广西父老满城皆醉。此情此景，便叫蒋介石压不住心中怒火，匆忙之中叫上专车，出城狂奔，车子跑了一圈又一圈，心头火燃了一层又一层，卫士们唯恐出差错，急忙把车开回总统府，扶蒋介石歇息。
蒋介石心里骂：他妈的李宗仁、白崇禧，他妈的李宗仁、白崇禧……
正骂着解气，外边的烈火却熊熊燃烧起来。有钱有势的“上等”河南人哀哀号哭，磕头流血，大声疾呼蒋公救开封。
蒋介石已经被总统竞选折腾得五内俱焚，哪还受得了这种折磨，一怒之下，拍桌大骂，什么难听的都骂出来了。
“娘希匹的都不让我活了，都来要我的命啊！你们来，杀了我算了。
左右人等唯恐蒋自损形象，做出什么丢脸的举动来，连忙劝谏说：总统，这些人故里蒙难，老家遭劫，心中焦躁，哭两声也是人之常情，不如降驾相迎，好言抚慰，就应付他们一番算了，还显得总统运筹天下，宽厚仁慈。
蒋介石当然知道自身形象的重要，毕竟如今是总统了，不再是带兵打仗的军长了，哪能一上火就骂骂咧咧的呢！人前人后，总要区分一下场合嘛！
于是，他愤愤地长舒了一口气，摆摆手，示意放他们进来。外面的人一听总统接见，群情振奋。
再看此时的蒋介石，正襟危坐，道貌岸然，面带微笑。
河南“国大代表”大哭道：“总统，发兵救开封啊！”
蒋介石哈哈大笑，边笑边说：“诸公受惊了，诸公受惊了！大可不必，大可不必嘛！”
蒋介石的大笑确有作用，众“国代”认为这笑声朗朗，饱含着信心与勇气，登时便止住了哭，齐刷刷地望着蒋介石。
蒋介石不愠不火，不慌不忙，一副泰山崩于前而神色不变的沉稳状。
蒋介石说：“粟裕匪军过黄河，被我大军迎头咬住，眼看不保，他慌了，乱了，才想出这么个办法，叫做明打开封，暗解围，这是其一；其二，就算陈粟的兵全调过黄河，他打得了开封吗？还是打不了，刘主席说的，打开封的‘共匪’还没投胎呢！其三，开封城内有我刘主席宰4万精兵防守，城防坚固异常，粟裕敢来，我就马上调邱区黄三个兵团，从四面八方围他，里面向外打，外面向里打，不仅汴梁无虞，还可把‘粟匪’包饺子，做馅饼。”
在一片笑声中，这些人半信半疑地去了，蒋介石却慢慢惆怅起来。刘茂恩关于共军大战开封的电报，他是知道的，开封城摇摇欲坠，朝不保夕，他也知道的。问题是，在此之前的那段时光里，他干什么去