江民风表示：“坚决执行命令！”
6日拂晓前，三十四团一营进至塔山堡，三营进至高家滩和塔山桥，团警卫连二排进至打鱼山。二营为团预备队，隐蔽在塔山堡后背后钓鱼沟边。团指挥所设在塔山堡北侧高地。各营连进至指定位置后，立即紧张地勘察地形，抢修工事，挖防空、防炮洞。
7日上午，焦玉山带领全团营以上干部勘察地形，区分具体任务。在塔山山头上遇到来看地形的师长、政委和纵队胡奇才副司令员。首长指示他们抓紧抢修工事，一定要准备打硬仗，打恶仗，坚决守住塔山，保障主力攻克锦州，全歼守敌。焦玉山说：“人在阵地在，决不后退一步。”江师长说：“好，一言为定。”
8日上午，四纵司令员吴克华和政委莫文骅带领全纵团以上干部到前沿勘察地形，下午在塔山堡开会，详细讨论了打法及兵力部署等问题。塔山地区为中等起伏地，临海傍山，不便从两翼迂回，便于敌人进攻的地形只有8公里，不可能展开更大的兵力。据此，要力争将敌人挫败在阵地前沿，一旦阵地被突破，也要有足够力量将突入之敌消灭在阵地内。决定以十二师全部展开于东自打鱼山西至白台山一线，十一师三十二团展开于北山之前，重点守备塔山堡、塔山桥(铁路桥)和白台山等支撑全线的主要阵地。为了保证有足够力量持续不断地反击敌人的连续冲锋，第一线师、团均以三分之一到三分之二的机动力量作二梯队，十师全部及十一师三十一团、三十三团则于一线部队侧后，按纵深梯次配置，作全纵预备队。
军事准备的同时，还进行了反复深入的政治动员。纵队党委发布了《告全纵指战员书》、《致全体共产党信》，号召全纵“寸土必争，与阵地共存亡”。部队在遍插着“死打硬拚，人在阵地在”，“让敌人尸横遍野，血流成河！”等标语牌的阵地上，举行了庄严宣誓。
四纵决心以一万人的伤亡来完成阻击任务。
江燮元师长指着自己的指挥所对部队说：“我们的位置就在同志们身边，为了保证锦州作战的胜利，我随时准备献出自己的最后一滴血！”
十师李丙令政委在干部会上说：“为了粉碎敌人增援锦州的企图，我誓与同志们同生死共患难，抛头颅洒热血而不后退一步！”
第二天一早，吴克华陪同程子华司令员视察阵地。沿途只见战士和民工们，有的驾着车、赶着马，有的用肩扛、用手抬，把无数的弹药、器材，运往前线。各个阵地上都在紧张地抢修工事，指战员斗志昂扬，靠着一双双的手，用一锹锹的泥土和石头、木板，修筑掩体、荫蔽部、堑壕、交通壕。
十二师潘寿才政委，三十四团焦玉山团长和江民风政委等带头扛枕木运铁轨，周身溅满了泥水。程司令员边走边和大家打招呼，表示慰勉。吴克华不禁又爱惜又责备地说：“这样干不得了，两天来部队做工事很疲劳，干部要分分工，战士要换换班，要注意适当休息！”
江民风笑着说：“战士们都不愿意休息，都说平时多流一滴汗，战时少流一滴血，恨不得一夜就把工事做起来！”
焦玉山也接着说：“什么都不成问题，就怕做工事来不及。就是这样拼命干，还怕工事修不起来。”
吴克华说：“是啊，敌人是不会等我们修好工事再来的。同志们多辛苦一点，就多一分胜利的把握，要刻不容缓地在战斗的打响前把重点工事抢修起来，尔后边打边修。”
莫文骅政委看到插在阵地上的木牌写着“寸土不失，誓与阵地共存亡”等战斗口号，战士们在枪托上贴着决心书，问三连连长周丙义：“能不能守住阵地？”
周连长说：“能！决心实现誓言，守住阵地，打垮敌人。”
焦玉山团长也说：“有把握。我们团与国民党已较量过多次了。”
程司令员说：“你们团防御正面，离敌人只有几百米，敌人又是居高临下，地形对我们很不利。过去，很少在这种地形条件下打防御战。我们要关门打狗，蒋介石是要拼命打开这个门的。你们团的防御地段首当其冲，困难是可以想象的，一定要准备对付各种复杂情况，坚决堵住敌人通路，确保主力拿下锦州。”
对解放军来说，守住塔山，就能打下锦州。
对国民党军来说，攻下塔山，就能解救锦州。
一个必守，一个必攻。塔山成了铁血对铁血的屠场。
锦州外围战事紧急，在葫芦岛的国民党军听到一阵接一阵的炮声。范汉杰迭电葫芦岛国民党军求援。第五十四军军长阙汉骞，召集国民党军各将领开会，罗奇、唐云山、陈铁诸人参加，研究执行蒋介石命令的办法，部署进攻塔山。阙汉骞为执行蒋介石命令急援锦州，主张9日开始进攻。
第六十二军军长林伟俦因第六十二军部队海运尚未集中完毕，侯镜如又未到来，不愿听阙的指挥，认为当面情况不明，地形尚未侦察，过早开始行动是不适宜的，不同意阙汉骞的主张。到9日下午第六十二军所属第六十七师从塘沽运到，因中途遇风，官兵晕船、呕吐不止，身体精神尚未恢复。这