张家口守军有极大可能突围逃跑，逃跑的方向基本向西，向东可能性极小，而且最大可能是集中兵力在张家口、万全公路以南、以北，清水河以西，在飞机掩护和归绥守军接应下向西突围。如东面东北野战军或华北第2兵团能抽出一部兵力加强张家口外围，防敌突围，则更为妥善。
同日18时，杨得志、罗瑞卿、耿飚也复电中央军委：最好能调东北第4纵队增强张家口方面。
16日8时，中央军委电示林彪、罗荣桓、刘亚楼：张家口5万以上守军无论如何不应让其逃跑，应当在华北第2兵团攻歼第35军以前增加一部兵力，可考虑以东北野战军第4纵队主力3个师加强到张家口方面。
同日16时，东北野战军领导人复电表示：第4纵队可全力开张家口归杨成武、李天焕指挥，协同华北第3兵团包围张家口。
17日，东北野战军第4纵队3个师4万余人即从南口出发，20日抵达宣化、张家口地区。
这样，包围张家口地区的解放军兵力增至近10万人，张家口守军无论是固守还是突围逃跑，都逃脱不了被歼的命运。
到12月中旬，东北、华北人民解放军在继完成对平张线之敌的包围之后，又切断了平、津之敌的海上退路。傅作义的一字长蛇阵已被人民解放军腰斩成张家口、新保安、北平、天津、塘沽5段。傅作义集团一下子变得欲收不能，欲逃无路了。
塞外的12月，到处是白茫茫的积雪，气候经常在零下20多度。风卷雪粒打在脸上，针扎一般，西北风如同小锥子往骨髓里钻。地冻得硬邦邦的，战士们构筑工事，镐头刨下去一蹦多高，刨不上几下，手就被震裂了，血流到镐把上，稍停一会，手就和镐把冻在了一起。
工事没法筑，干部战士通过召开诸葛亮会，想出了一个绝妙的好主意：先用石头垒成各种工事，然后浇上水；水和石头冻在一起，比钢筋水泥还坚固。用这办法，我军在河滩上筑起了几道300多米长、2米高、3米厚的拦墙。战士们在拦墙上豪迈地写道：“铜墙铁壁修得牢，敌人想跑也跑不了！”
“围而不打”。一天一天过去了，敌人不逃跑，我军也不攻击。一些性急的战士手发痒了，一个劲地嚷：
“整天像猫瞅老鼠似的，光围着不打，这叫啥仗？”
各级领导给战士们做工作：
“咱们把张家口围住不打，就从北平钓出一条大鱼第35军。第35军火烧屁股似的来救张家口，我军又攻占密云，威胁北平，第35军拉起腿再向后跑。但只跑到新保安，又被包围住。就这样调来调去，已经叫敌人的6个师完了蛋。现在，张家口、新保安以至北平、天津的敌人，都成了笼中鸟、瓮中鳖，有翅难飞，有腿难逃。我们的任务是作好一切准备，单等毛主席命令一下，攻必克，战必胜。”
大家的心里亮堂了，练兵、修工事，劲头更足了。
12月22日下午5时，新保安的第35军被歼后，杨成武判断，被包围在张家口的敌人为了逃脱灭亡的命运，会很快择路突围。突围时间，估计是在拂晓以前行动，拂晓时集团猛扑。突围方向，估计向西的可能性大，因为西面地形开阔，但也不能排除向北突围的可能性，北面有一条公路通张北，1946年10月，敌人偷袭张家口时，就是从这条道路来的。
对敌人要选择的突围方向作出判断，是极为重要的，因为我军现在不能一般地拉大网，须根据这个判断重点部署兵力，以便当敌人大举突围时一举歼灭之。
根据上述判断，杨成武拟订了行动方案：对西边和西南边，部署了阻击兵力；在北面，命令部队倚山据险，做好阻击敌人集团冲锋的准备。除了在这两个方向上加强部署外，对其余部队的相应行动也做了安排。为了便于指挥，不失战机，不耽误时间，杨成武决定立即在张家口的西太平山上开设兵团前进指挥所。
杨成武是料敌高手，早在抗日战争黄土岭战斗时，他就因料敌准确，巧设埋伏，歼敌1500名，并击毙敌中将旅团长。这一次，果然又不出他所料，当新保安敌第35军被歼后，张家口的敌第11兵团就已部署突围：步兵出大境门，向北；骑兵过大洋河，向西南转向西，掩护步兵的行动。敌骑兵在孔家庄一线发现我集结重兵并有坚固工事，也发现他们上司的突围计划是牺牲骑兵掩护步兵，便干脆折回大境门。这样，敌人就只有一个向北突围的方向了。
杨成武预料敌人在拂晓突围，确实不差，12月23日拂晓，山下果然传来敌人轰隆轰隆的大炮声。张家口守军开始向城北机动。
炮弹在西甸子、朝天洼我第3旅的阵地上爆炸了，有的炮弹直接命中工事，但那些工事屹立不动，坚如磐石。工事修得何等好啊！这些用石头垒成再浇上水结成冰的工事，炮弹根本难奈其何。
杨成武站在山上兵团前进指挥所里，把望远镜转向第3旅旅长张开荆的指挥所。
我军张开荆的指挥所设在朝天洼旁边的小山包上，密集的炮弹在山上爆炸，只待几十秒钟，黑色的烟雾