先遣兵团已将傅作义集团中傅系主力分割包围于平张线上，东北野战军主力即将对平、津、塘地区的蒋系部队实施分割包围。
在南方的淮海战场上，华东、中原两大野战军已全部歼灭黄百韬兵团及大部歼灭黄维兵团，并将由徐州西逃的杜聿明集团包围在永城东南的陈官庄、青龙集地区。
蒋介石为救出自己的嫡系主力杜聿明集团，急需将华北蒋系各部南调。为此，他先派军令部长徐永昌由南京飞抵北平，劝诱傅作义率部南撤。接着又派参谋次长李及兰等人到天津，让陈长捷相机将天津守军撤退塘沽，从海上逃走，以加强华中地区的力量。
傅作义虽以种种理由拒绝南撤，但他得知东北解放军已大举入关的消息后，即感到平、津间的交通有被切断的危险，于是再次收缩兵力，调整部署，实施分区防守，加强北平、天津和塘沽的防御力量，其具体部署是：
以第4兵团司令官李文兼北平防守区司令官，放弃南口、昌平、通县、宛平等地，集中兵力防守北平；
以第17兵团司令官侯镜如兼津塘防守区司令官，放弃唐山、芦台、汉沽，将第86、第87军分别撤至天津、塘沽，令第62军从北平回防天津，以集中兵力防守天津、塘沽：
12月11日，毛泽东根据当时的形势，发出《关于平津战役的作战方针》：
“张家口、新保安、怀来和整个北平、天津、塘沽、唐山诸敌，除某几个部队例如三十五军、六十二军、九十四军中的若干个别师，在依靠工事保守时尚有较强的战斗力外，攻击精神都是很差的，都已成惊弓之鸟，尤其你们入关后是如此。切不可过分估计敌人的战斗力。我们有些同志过去都吃了过分估计敌人战斗力的亏，经过批评后他们也已懂得了。现在张家口、新保安两敌确已被围，大体上很难突围逃走。十六军约有一半迅速被歼。怀来第一O四军慌忙南逃，估计今日或明日可能被歼。该敌被歼后，你们准备以四纵由西南向东北切断南口和北平间联系。估计此着不易实现，不是九十四军和十六军残部迅速撤回北平，就是九十四军、十六军和九十二军一起集中南口、昌平、沙河镇区域集团防守。但四纵此举直接威胁北平西北郊和北郊，可以箝制这些敌人不敢动。若这些敌人再敢西进接援三十五军，则可以直接切断其后路或直接攻北平。此，这些敌人大约不敢再西进，我华北杨罗耿兵团以九个师包围三十五军三个师，是绝对优势。他们提出早日歼灭该敌，我们拟要他们暂时不要打，以便吸引天津之敌不好下从海上逃走的决心。他们此次以两个纵队围住三十五军，以一个纵队阻住一O四军，两敌都被击退。
“我们现在同意你们以五纵立即去南口附近，从东北面威胁北平、南口、怀柔诸敌。将来该纵即位于该地，以便将来（大约在十天或十五天之后，即在华北杨罗耿兵团歼灭三十五军之后）腾出四纵使用于东面。如此，请令五纵本日仍继续西进。
”三纵决不要去南口，该纵可按我们九日电开至北平以东、通县以南地区，从东面威胁北平，同四纵、十一纵、五纵形成对北平的包围。
“但我们的真正目的不是首先包围北平，而是首先包围天津、塘沽、芦台、唐山诸点。
“据我们估计，大约十二月十五日左右你们的十纵、九纵、六纵、八纵、炮纵、七纵就可集中于玉田为中心的地区。我们提议，十二月二十日至十二月二十五日数日内即取神速动作，以三纵（由北平东郊东调）、六纵、七纵、八纵、九纵、十纵等六个纵队包围天津、塘沽、芦台、唐山诸点之敌，如果诸点之敌那时大体仍如现时状态的话。其办法是以两个纵队位于以武清为中心的地区，即廊房、河西务、杨村诸点，以五个纵队插入天津、塘沽、芦台、唐山、古冶诸点之间，隔断诸敌之联系，各纵均须构筑两面阻击阵地，务使敌人不能跑掉，然后休整部队，恢复疲劳，然后攻歼几部分较小之敌。此时，四纵应由平西北移至平东。我华北杨罗耿兵团应于四纵移动之前歼灭新保安之敌。东面则应依情况，力争先歼塘沽之敌，控制海口。只要塘沽（最重要）、新保安两点攻克，就全局皆活了。以上部署，实际上是将张家口、新保安、南口、北平、怀柔、顺义、通县、宛平（涿县、良乡已被我占领）、丰台、天津、塘沽、芦台、唐山、开平诸点之敌一概包围了。
“此项办法，大体上即是你们在义县、锦州、锦西、兴城、绥中、榆关、滦县线上作战时期用过的办法。
“从本日起的两星期内（十二月十一日至十二月二十五日）基本原则是围而不打（例如对张家口、新保安），有些则是隔而不围（即只作战略包围，隔断诸敌联系，而不作战役包围，例如对平、津、通州），以待部署完成之后各个歼敌。尤其不可将张家口、新保安、南口诸敌部打掉，这将迫使南口以东诸敌迅速决策狂跑，此点务求你们体会。
“为着不使蒋介石迅速决策海运平津诸敌南下，我们准备令刘伯承、邓小平、陈毅、粟裕于歼灭黄维兵团之后，留下杜聿明指挥之邱清泉、李弥、孙元良诸兵团（已歼约一半左右）