了30多名俘虏，了解到不少重要的情报，特别是派出了由300多人组成的先遣侦察大队，于4月6日由芜湖以西荻港至三山街段隐蔽渡过长江，深入到铜陵、繁昌、南陵三县交界的山区，实施敌后侦察，他们在皖南地方党和游击队的配合下，克服了许多困难，查明了第9兵团预定渡江地段的国民党军情况及地形状况。第二野战军第16军1个侦察班乘夜暗偷渡至江心洲，一举捕获国民党军官兵8人，其中还有一个作战参谋，经审问，查清了当面国民党军的兵力部署和火器配备。中共江南地下党组织人员冒着生命危险，与国民党军斗智斗勇，千方百计收集了国民党军的《长江布防图》等重要情报，并及时派人送到江北。
经过一系列的侦察活动和调查研究，基本查清了国民党军的江防体系，兵力部署，指挥系统，指挥位置，火力配置，工事构筑，海军舰艇活动规律；沿江两岸地形，长江水情，潮汐规律，天气变化以及比较理想的起渡点和登陆场。为部队拟定具体的渡江作战计划提供了可靠的依据。
开展以强渡江河为重点的技术战术训练
克服长江天险障碍，是夺取渡江作战的关键。针对人民解放军指战员中北方籍多，不习水性，缺乏水上作战的本领和经验等情况，第二、第三野战军各部队在总前委和野战军的统一部署下，利用驻地附近的湖泊、河流和控制的江面北侧，展开了大规模的战前练兵。第一步，进行基本的技术训练。指战员们在“看水”、请老船工“谈水”的基础上，为了进一步熟悉水性，在“学本领，逞英豪，长江边上立功劳”、“练好本领过大江，彻底解放全中国”的口号下，冒着早春的寒冷，赤着胳膊，穿着短裤，在冰冷刺骨的水里一泡就是几个小时，熟悉水情，练习游泳。特别是来自北方的“旱鸭子”，一下水就被呛得翻白眼，但毫不退缩，有的抱着一块门板，在水中扑腾；有的抱着一根毛竹，在水里扎猛子。经过百次千次的练习，指战员终于学会了游泳，由“黑旋风”变成“浪里白条”。接着，进行船上训练，大家克服了晕船、呕吐、船只颠簸等困难，日夜苦练上船、下船、乘船、划船、船只操纵、堵漏、水上射击、救护等基本动作，直到掌握规律，行动自如，学会船上生活和一切操作及战斗技能为止。炮兵、通信兵、工程兵等专业技术分队，也根据各自的任务和渡江作战的特点，进行基本的技术训练。
在训练中，全体指战员积极响应各级党委的号召，广泛开展军事民主，人人献计献策，个个搞发明创造，充分发挥每个指战员的积极性、创造性。发明了用竹子、木板、葫芦、稻草、芦苇等制造的“三角救生架”、“竹竿盆”、“担架船”、“稻草圈”、“芦苇圈”等救生器材，解决了水上救护的难题。为了加快船速，缩短船只在江面上航行的时间，各部队还掀起了改造船只和改进航行方法的热潮。第二野战军有个铁路工人出身的战士，在大家的帮助下，研究制造出一种木制推进机，这种推进机安装到木船上后，成了既能隐蔽身体，又能增加航速的土轮船，不到20分钟即能渡过长江。这种土轮船经推广后，对渡江作战起了很大的作用。
在掌握基本技术的基础上，第二步进行战术演练。主要是按照船只的大小、性能，进行编队，保持航渡队形，航渡中的指挥、通讯联络、步炮协同及抢滩登陆等训练，并在与预定登陆地段相似的地形上，进行各分队、各兵种之间的综合模拟演练。第一线部队还利用已控制的江面，利用夜暗隐蔽地在长江中组织夜航。各级司令部组织干部进行沙盘作业，不断修改作战方案，统一战术思想，并设置各种复杂情况，拟制处置措施。各专业技术分队，根据各自的任务，拟制协同计划。炮兵部队根据火炮的不同种类、性能进行统一编组，明确各自的任务、射击目标、射击方法、与步兵协同的信号及弹药的消耗量、炮火准备时间等，反复演练远距离支援射击、对国民党军军舰射击及船上射击等动作。各级通信部门多次召开通信会议，讨论研究渡江作战通信保障工作的任务、特点，制定组织通信联络的原则、方法及各种规定；补充、扩建了通信分队；配发了一些新的通信装备，整修了原有的通信器材；购置和研制了大量的、多种类型的简易信号通信器材；明确了渡江时南北两岸之间、船与船之间、排连营之间、步炮之间的通信联络方法；集训了司号员、信号观察员、手旗旗手，使之熟识和熟练使用各种通信信号和通信器材。
渡江作战和陆地作战不同，必须确立新的战术思想。为此，第二、第三野战军相继下发了《渡江战术注意事项》等指示，并组织各部队进行深入的学习与研究，使指战员牢固地树立新的战术思想：偷渡与强渡相结合，以强渡为主，船趴成一字队形前进，实施宽正面有重点的多点突破；独立自主，有进无退、不怕打乱队形、不怕打乱建制，勇往直前；途中遇国民党军军舰阻拦，由火力船与之进行近战，掩护主力船队航行；不等不靠，先靠岸先登陆，登陆后主动协同友邻迅速巩固和扩大突破地段，建立滩头阵地，接应后续部队登陆；坚决粉碎国民党军的反击，放胆向指定地点挺进，不为途中小股守军