为解决军粮危机，阎锡山又大力加强对同蒲路忻县至灵石段及太原、汾阳公路的控制，在晋中腹地，大肆抢粮、抓丁。此外，又调动第34军的45师和72师守灵石、介休，44师守平遥；43军的70师及亲训师守汾阳、孝义；61军的69师守交城；19军的暂编37师守祁县；33军的71师及第九总队守太谷；19军的暂编第40师及第8、第10两个总队守榆次；43军的39师守忻县；19军的68师守黄寨；33军的46师及43军的49师，还有工兵师等守备太原、晋源一带。并以34军、43军、61军组成了闪击兵团，以野战司令赵承绶为总指挥，掩护抢麦。
阎锡山抢麦的算盘打错了。保护晋中麦收，这是具有重要战略意义的斗争。我军保卫了麦收，便断绝了敌人军粮的来源。军粮断绝，敌人未战先慌，不战自灭。对这一点，我军早已作了充分的准备。5月31日，我华北军区、晋冀鲁豫边区政府与晋察冀边区行政委员会，发布联合护麦指示，号召“全体军民动员起来，展开护麦斗争，保卫人民生产果实，打击敌人抢麦的阴谋”。在徐向前司令员、周士弟副司令员的指挥下，我华北第18兵团、吕梁军区、北岳军区的部队，根据阎锡山在晋中地区采取面的防御态势，在战术上运用分进合击，斩断其交通，分割包围其要点，打击地方伪匪，确保晋中麦收等战略战术。尔后，采取巧取敌要点，诱敌主力增援，于野战中歼灭敌人的方针。这样，在一个月的时间里，我军歼灭了阎锡山的第19、33、34、43军4个军部和61军军部一部，以及第70、71、72、73师、暂编第37、39、44、46师和暂编第9、第10总队等，共10万多人。连阎锡山的野战军总司令赵承绶也被生俘，并解放了榆次等14座县城和晋中广大乡村，乘胜进逼太原。
晋中一战，阎锡山大伤元气，主力丧失，防地缩小，加上太原城防空虚，呈现一片混乱状态，难怪他束手无策，心绪恶劣了。
10多天之后，阎锡山的情绪才逐渐转向正常。他采取固守待援的措施，一方面封闭城门，调整部署；一方面向蒋介石呼救求援。
1948年3月17日上午10点多钟，天气阴沉，细雨。蒋介石和徐永昌乘飞机来太原视察。阎锡山恭恭敬敬地跑到城北新机场去迎接，把蒋介石请到太原绥靖公署的二楼会议室，两人密谈了2个多小时。
以后，蒋介石又召见了太原绥靖公署守备总司令兼10兵团司令王靖国、太原绥靖公署副主任兼15兵团司令孙楚、太原绥靖公署参谋长杨爱源。听取了杨爱源关于晋中战役的战况汇报和为以后坚守太原的要求。
蒋介石当即答应，允许增派3个军到太原，协助死守。并对阎锡山的几位高级军事要员说：
“要在阎长官领导下，精诚团结，共体时艰，一心一德，协助阎长官消灭共匪，保固太原，恢复山西全境。”
蒋介石的支援，使阎锡山感到了莫大的安慰。他发誓要“与太原共存亡”，“为党国大业流尽最后一滴血”。
不几天，美国人陈纳德又来与阎锡山商定，从美援物资中，拨给太原绥靖公署卡宾枪500支，炮弹100000发，步枪弹1500万发，机枪弹1000万发，手榴弹20万枚，无线电台100部，担架1000付，汽车零件15种50吨，手术用具100付。此外，还有蒋介石调给的大米200万包等。
8月20日，蒋介石从西安胡宗南那里调来了“坚强部队”——第30军的第27师和第30师89团。第30军曾在运城战役中大吃苦头，这次奉调，军长鲁崇义借故不往，只得提升第27师师长黄樵松为军长。
继第30军空运太原之后，美国援助的武器弹药等军用物资，也源源空运而来。蒋介石由芜湖调拨的红大米，也经上海运到青岛，并由青岛空运到了太原。
虽然增兵又增粮，但太原四面楚歌，形势越来越糟。新城机场丢失以后，军用物资只好靠空投。不仅效率大减，还有相当一部分落在了我军手中。不久，又传来天津地区52万军队被我军就地解决的消息。阎锡山十分惊恐，慌忙再次向南京呼救。为保住太原这一重要战略城市，蒋介石不惜以肉补疮，又从陕西榆林把第83师调来，在汾河以西的红沟临时机场降落。
这以后，阎锡山还致函美驻华大使司徒雷登和美驻盟军总司令麦克阿瑟，请求援助。发了函，不放心，又让一直隐蔽在太原的日本前驻山西第一军团司令澄田中将，回日本参见麦克阿瑟，面陈求援之事。还给美驻华舰队司令白吉尔去信，请求固守青岛这个为太原提供给养的唯一基地。
为了显示自己死守太原的决心，阎锡山仿效希特勒的做法，下令在川至制药厂生产了一大批毒药。又从五台老家运来木料，做了一口棺材，声称要“效法于禁，抬榇死战。”
春节时候，美国记者来访。在绥靖公署会议大厅里，阎锡山指着桌子上的500多瓶毒药说：
“我决心死守太原。如果太原不守，我就和这些小瓶瓶，同归于尽！”