城外，与各主碉相连。这样，太原就形成了一个全面的、纵深的、鳞次的集团防御体系。
即使这样，阎锡山还不满足，他说：“地球转动一天，工事就要加强一天。我们的工事要随着地球的转动而不断加强。要把每个阵地，都修成能经得起一万发炮弹轰炸的永久性工事！”对于太原的工事，美国人见了感到吃惊。蒋介石也把它捧为“反共模范堡垒”，并号召所有国民党军事将领向阎锡山学习。阎锡山也认为，有了这样的工事，加上近千门的大炮，有日本人的技术，美国人的支援，还有几万士兵，幻想完全可以维持住他的统治了。
然而，在我人民解放军的沉重打击下，一贯坚持反动立场的阎锡山，损兵折将，失城弃地，日子越来越不好过。
早在日寇刚刚投降后的1945年9月，阎锡山就集中其19军、23军、83军的13个师约38000人的兵力，侵入我上党地区。阎锡山妄想插入一把刀子，分割我太行、太岳两解放区，然后把我主力逼到山区消灭掉。我党中央和毛主席识破了敌人的阴谋，令刘伯承和邓小平同志组织了上党保卫战。在刘伯承、邓小平同志英明、果断，机智、灵活的指挥下，我人民解放军于10月发起反攻，歼灭敌人35000余人，俘敌副总指挥胡三余及阎匪长治守敌十九军军长史泽波等将官27人，粉碎了敌人的进攻，打破了蒋介石、阎锡山企图迅速占领全华北的野心，也打乱了国民党的内战日程。
1946年，全面内战爆发后，晋察冀和晋绥我军，于7月发起晋北战役，解放晋北七座县城和广大乡村，使晋绥与晋察冀西区连成一片，斩断了太原、大同间的交通。8、9月间，我发起大同战役，扫除大同外围各点，沉重地打击了敌人，使大同成为晋北的一个孤立据点。1947年4、5月间，我人民解放军在晋南战役中，攻克了二十余座县城，歼敌17000多人，腰斩了同蒲南路，切断了阎锡山与蒋介石的陆上联系，从南面关上了山西的大门。与此同时，人民解放军控制了正、太铁路，切断了山西与河北之敌的联系。我再发起运城战役，歼敌13000余人，把阎锡山流亡的三个专署、16个县政府一网打尽，摧毁了晋南反动势力的老巢。从1948年3月起，经72天激战，人民解放军解放了晋南孤城临汾，歼敌25000余人。6、7月间，徐向前司令员指挥我人民解放军，又在晋中广大地区内进行了一次大规模的运动战，歼敌100000万余人。解放了榆次等14座县城及晋中广大乡村。使阎锡山统治的地盘，只剩下太原及其郊区和大同两个孤点了。
晋中战役之后，阎锡山的主力被我军大部歼灭。太原只剩下第60、68、69师和暂编第45师、49师及暂编第8总队等6个师了。而且，士气沮丧，兵无斗志。蒋介石为了保住这个反动堡垒，从西安空运了第30军军部及其第27师、第30师的一个团，共11000多人，前来增援太原。阎锡山又到处疯狂抓兵。从十几岁的少年，到5、60岁的老人，都被抓了去。一个月里，抓了8000多人。又重新恢复了第61军军部，重建了第19、33，34、43军四个军部和第70、71、72、73师、暂编第39、40、44、46师及暂编第9、第10总队。此外，还新编组了工兵师、追击炮师、机枪总队，共有步兵师13个。相当于师的总队3个，特种兵师3个，连同各种勤务部队，兵力为68700余人。在晋中战役中，被我人民解放军俘虏的官兵释放回去以后，阎锡山把他们编入了“雪耻奋斗团”。另外，还有为数不少的保安团，民卫军等。连同抗战结束后，被阎锡山收编并奉为上宾的战犯今村中将、岩田少将以下日本官兵3000多人，太原敌军的总兵力共达86700余人。
阎锡山为死守太原，在外围组成了东、西、南、北4个防区，以11个师和21个保安团防守。城内设中心防守区，以特务团、宪兵团、装甲团防守；以七个师的兵力作预备队。除此之外，还有以梁化之为首的特种警宪指挥处和“铁军基干”、“执法队”等等名目繁多的特务组织，对人民进行残酷镇压，并加强其内部的控制。
此外，阎锡山还组织了一个相当庞大的“战时动员工作团”，挨门挨户的抓丁、抢粮。还成立了“山西总体战行动委员会”，大搞“战斗城”。并亲自规定了“巩固太原，战斗到恢复全省”的战斗城行动纲领。把城内外8个区59600多名妇女，按年龄编为甲级参战队和乙级参战队。全市14000多名7～12岁的男女儿童，编成“儿童助战队”。6000多48～60岁的老汉，编成“老年助战队”。除抓去6000壮丁编为民卫军以外，又把所有壮丁及学生一律编进甲级参战队和乙级参战队。还将一些医护学校的学生全部送到后方医院，把太原师范、国民师范、太原中学、工业学校200多学生送到炮兵观测大队，参加实际工作。
在所谓的“太原大保卫战”中，阎锡山提出“舍命才能保命，毁家才能保家”的口号，迷惑人民，欺骗人民，要人民去为他卖命。他勒令全市商民捐献物资钱财。仅1948.10