机要秘书认真地回答说：
“电文经过反复的核对，不会有误。”
毛泽东没有再说什么，坐在宽大的办公桌前，一边吸烟，一边在仔细地阅读着彭德怀的电报……
他一手捏着铅笔，一手压着电报，沉思良久，长长地出了一口气，旁若无人地自语道：
“兰州这一场硬仗，我们早就应该料到，……血的教训告诉我们，马家军的战斗力不能小视。我们一定要打好这一仗！这一仗打不好，将会影响整个西北，乃至全国战局的发展进程……”
不知在什么时候，机要秘书已经悄悄退出去了，屋子里很静。
毛泽东在长期艰苦的革命斗争中，养成了在夜间工作的习惯。自从他离开西柏坡后，便永远告别了煤油灯、蜡烛。此刻，毛泽东办公室里雪亮的电灯光，从明净的玻璃窗射出，透过竹叶沙沙作响的几竿翠竹，把庭院中的莲池映照得粼光闪闪，分外静谧。
夜，已经很深了。
毛泽东独自思索了好一阵子，将纸摊开，提起毛笔，但又犹豫了一下，把笔放在砚台上，站起身来，在屋子里踱起步来，并自语道：
“试攻受挫，需要认真总结一下，找出教训，彻底克服轻敌情绪，进一步充分准备，待部队确有把握时，再次与敌较量……”
毛泽东自语了几句后，回到他的座位，把已经摊开在桌面上的纸正了正，拿起笔来，龙飞凤舞地草拟了给彭德怀的回电：
马步芳既决心守兰州，有利于我军歼灭该敌。为歼灭该敌起见，似须集中三个兵团全力于攻兰战役。王震兵团从上游渡河后，似宜迂回于兰州后方，即切断兰州通青海及通新疆的路并参加攻击，而主要是切断通新疆的路，务不使马步芳退至新疆，为害无穷。攻击前似须有一星期或更多时间使部队恢复疲劳，详细侦察敌情、地形和鼓动士气，作充分的战斗准备，并须准备一次打不开而用二次、三次攻击去歼灭马敌和攻占兰州。
写完电文，毛泽东又琢磨了一阵子，便吩咐值班人员，立即发给彭德怀。
毛泽东在中国革命的战争活动中，一贯的指导思想是不打无把握之仗，即所谓反对浪战。从这份电文中，我们也可以看出他的这一思想的光茫。他指示彭德怀在攻兰战役中要增加兵力，充分准备。
在这份电文里，毛泽东丝毫没有责怪彭德怀的意思。世界上不会有不打败仗的常胜将军。打仗嘛，胜败乃兵家常事，要善于总结经验，接受教训，把下面的仗打好就是了。
在战争年代，共产党的将领在作战失利的情况下，极少有推卸责任、责怪下级的。有荣誉让给别人，有教训大家总结，这已经成了中国人民解放军的一条优良传统。这是一种风格，是一种十分宝贵的优良传统。在这个问题上，当时的国民党军是根本做不到的，是压根儿无法与共产党的军队相比的。这种精神，在今天对我们来说，也显得格外的宝贵……
这天夜里，彭德怀在给毛泽东发出电报后，心里一直很不安。他觉得指挥所里太闷，心中总是憋得慌，就信步走到外面来，想透透风，让心情稍微平静下来。
指挥所外，夜风阵阵，已经明显地夹带了一些凉意。浓雾一般的硝烟，随着夜风在空中弥漫，毫无目的地飘浮着。夜风中的浓烈火药味，特别的刺鼻，使人的心情也更加的烦躁。远处敌人的阵地上，被炮火点燃的荒草，仍残留着一些稀疏的、将熄未熄的火光，在有气无力地燃烧着。此时，天空中看不见一颗星斗，让人分不清是晴还是阴。
这时，彭德怀看见一些刚从阵地上撤下来的指战员，迈着沉重疲惫的步履，他们的身上不是血就是汗，军衣好像是刚从水盆里捞出来似的，一步一步向他们新的指定位置走去。此情此景，在他的心里更平添了几分烦恼。
彭德怀抬头看看乱云翻滚的天空，心里想：
“万一天公不作美，雨一下起来，这仗就更难打了！”
在夜色中，彭德怀站了很长时间后，又回到指挥所里，走到地图前，对“马家军”的南山阵地又仔细地研究起来。他借着灰暗的马灯光亮，看了许久，许久，心里说：“几十里战线攻了一天，竟然一个缺口也没有撕开，难道敌人的阵地果真就‘固若金汤，坚不可摧’吗？”
彭德怀摇了摇头，禁不住脱口而出的说道：
“不！我看也未必如此。”
彭德怀离开地图，走了几步，自言自语地说：
“那么，问题究竟出在哪里呢？是我们把突破口的位置选择错了？还是投入主攻的兵力有些不足？或者是我们的炮火准备不够充分？也许是部队仍然存在着轻敌情绪？……看来，这些都还不是根本原因，根本的一条还是轻敌了，还是把‘马家军’的抵抗能力低估了……”
为了真实地掌握指战员们的思想情绪，彭德怀连夜到第十九兵团了解情况，还深入到一些部队的前沿阵地进行了视察。
在试攻受挫后，参加试攻的团、师、军，乃至兵团的主要领导见了他，都十分愧疚地作了自我批评，但彭德