“早成空葫芦啦！”
彭德怀笑着说：
“葫芦空了？好啊！这就说明，华家岭快要被我们走出去了……”
彭德怀所说的华家岭，是通向兰州的军事要地，长达270多里。这在陇东地区来说，可是一条有名的干旱山岭，满目荒凉，少见人烟。
“华家岭，我们走它300里，一下山就是定西，离兰州可就不远啦！”彭德怀用柳条棍在空中挥舞着，这样风趣地告诉指战员们说。
指战员们听自己的统帅说：兰州快到了！情绪立即活跃起来，行军的速度也加快了许多。
西进大军又向前走了一程，几个战士干渴得实在走不动了，就坐在路边想喘口气，谁知道一坐下去就站不起来了。
诚然，人民解放军进逼兰州的长途跋涉是极其艰苦的。
彭德怀根据1949年7月6日毛泽东主席《解决西北敌军的方针》指示的精神，鉴于“青马”在政治上占统治地位，在军事上也比“宁马”强大，为基本上解决西北问题，决心首先集中力量歼灭“青马”。当时，纵观“青马”动向有两种可能：一是在兰州同我决战，二是退守青海老窝。彭德怀认为，如敌退回青海老窝，将会造成我军进军作战之严重困难，势必延长解放全部大西北的时间，而兰州是甘肃、宁夏、青海、新疆四省之枢纽，虽然攻打兰州将是一场艰巨的攻坚战，但作战条件远比青海有利。所以，彭德怀向毛泽东和中央军委上报了发起兰州战役、同“青马”决战兰州的作战计划。
毛泽东、彭德怀等人清楚，要想解决西北问题，一场决战是在所难免的。
本来这一仗该在平凉地区进行，因为西北“二马”的撤退，从而延缓了决战的时间。如今，马步芳选择了兰州。兰州之战，就成为1949年西北战场上最令人瞩目的一场战事。
古城兰州，将要经受一场空前的血与火的洗礼！